Пепел сердца

С понедельника я стал ездить на восточный рынок народных товаров. Чунцин – огромный город, так что таких рынков было три штуки – западный, восточный и северный. Я пока что ездил только на западный, он был ближе, но теперь решил переключиться на восточный. Там Можно безопасно продавать мои талисманы, никаких конфликтов с местными у меня не было.

В понедельник после учёбы, дождавшись СяоТин, забрал у неё из машины чемодан – в нём были два раскладных стульчика и коробки с талисманами. Она подвезла меня до автобусной остановки, и я уехал на рынок.

О, то, что надо! Восточный рынок был не менее многолюдный, чем западный, люди шли сплошным потоком, покупая разные диковинки. Значит, и мои талисманы купят!

– Вечер добрый. – я подошел к скучающему охраннику, поглядывающему на посетителей.

– Здарова. – он кивнул.

– Я хотел бы поставить свой ларёк с талисманами. Где я могу получить место? – я не хотел никаких неприятностей, поэтому поступил в согласии с законами этого мира.

– Место? – охранник почесал голову. – Вон, видишь, дом с красной вывеской? Иди туда, там сидит администратор, он тебе всё объяснит.

– Благодарю.

– Ага, не нарушай, а то со мной не договоришься! Ха-ха-ха! – начал он смеяться над своей же шуткой.

Я уже уходил, не оглядываясь. В указанном здании действительно сидел толстяк, возле которого стояло с десяток людей, что кричали, размахивали руками и чего-то требовали. Одних обманули, продав ненастоящие ресурсы и изделия, других обокрали, третьи просто пришли поскандалить, судя по крикам.

– Прошу прощения. – я без особого почтения растолкал плечами крикунов, пробиваясь к толстяку. – Я хотел бы купить место для своего ларька.

– Одно место – сто юаней в день! – привычной скороговоркой затараторил администратор. – Если покупаешь на месяц, то скидка в три процента!

– Думаю, пока что на неделю куплю.

– Семьсот юаней!

Я протянул деньги. Толстяк тщательно пересчитал их, спрятал в потёртый сейф за собой. На крики он тоже не обращал внимания, будто их вообще не было.

– Вот, видишь вот эту улицу? – на столе лежала большая карта рыночного квартала, толстяк ткнул в одну улочку на ней.

– Ага.

– Теперь вот это место на ней твоё на неделю, Ы107. Понял?

– Да.

– Ну, тогда иди. Вот тебе чек! Удачного торга!

– Спасибо.

Снова растолкав крикунов, пошел искать своё место.

Хм, ну, не сказать, что меня засунули в самую задницу, но точно не центральная улица квартала. Впрочем, людей тут всё равно было немало. Нашел купленное место, но там уже разложился какой-то старик и бабка такого вида, что ей уже лет триста.

– Уберите свои палатки, я выкупил это место. – сообщил я им, стараясь соблюсти законы вежливости.

– Эй, ты кто такой? Какое выкупил?! Это наше место! Иди отсюда, давай, до свидания! – визгливо заверещала старушка.

– Парень, тебя что, родители вежливости не учили? Как ты можешь выгонять стариков?! Ты своего дедушку так же выгоняешь из дома, да?! – поддержал её старик, поглаживая длинные куцые усы и бородёнку.

– Убрал своё барахло, или я тебе его в жопу затолкаю! – я схватил старика за шею, приподнял и слегка встряхнул, переходя на активную форму вежливости.

– Эээ… кхе… хыыы! – прохрипел старикан, дёргая нога в воздухе. Я его отпустил, он свалился, как куль, покашлял и стал отодвигать свой ларёк. – Что ж вы, молодой человек, не сказали, что это ваше место! Да мы просто берегли его для того, что станет нашим новым соседом!

– Да-да, соколик, ты бы понятнее сказал, а мы же что? Мы уже старенькие, нам много места не надо, мы бы сразу свои вещи убрали бы! – поддакнула старушка, сгребая какие-то свистульки в сторону.

– Благодарю! – улыбнувшись, я стал раскладываться.

Вынул из чемодана оба стульчика, один, чтоб сидеть, на второй положил чемодан. Достал из него образцы талисманов – нарисованные на бумажках руны, простым карандашом. Мало ли, выложу сразу настоящие талисманы, а кто-то их испортит. Зачем мне это надо?

– Ах, молодой человек талисманами торгует! – умилилась старушка. – Только какие-то неказистые талисманчики-то, кто ж такие купит? Ах, внучёк, если хочешь, я могу дать тебе несколько советов – вот с ними ты сразу начнёшь самые настоящие волшебные талисманы делать!

– Да-да. – покивал старик с другой стороны. – Настоящие талисманы должны внушать трепет и волнение, тогда они точно сработают! Вот, как у меня!

Он чуть ли не в лицо ткнул меня талисманами своего производства – на толстенной бумаге, с вышивкой по краям и крохотными кисточками снизу талисмана по углам. Да уж, выглядит хорошо, но Ци в нём вообще нет, это просто бессмысленная бумажка. Тоже мне, учителя.

Не обращая внимания на их бубнёж, я уселся на стул и приготовился ждать покупателей.

Первый подошел уже минут через десять, прошелся взглядом по бабкиному ларьку – узкой высокой палатке с густой бахромой из кружев и бисерных сосулек. Потом по дедовской, задрапированной какими-то обрывками ковров и с курительницами для благовоний, которые источали мерзкие запахи. Потом его взгляд попал на мой скромный столик.

– Оу, это что? Талисманы? Никогда ещё таких не видел? – заинтересовался мужчина лет сорока, наклоняясь к чемодану.

– Да. На здоровье, на изгнание духовных сущностей, на удачу и на неудачу.

– Ха-ха-ха! А на неудачу зачем? – развеселился мужчина.

– Для недругов. – улыбнулся ему я.

– О, это да! И по чём? Я бы прикупил каждого по одному.

– Сто тысяч юаней штука. – сообщил цену.

– Сколько?! – глаза мужчины выпучились, а челюсть «отвалилась».

Старик и старушка тоже замолкли, уставившись на меня.

Но я считал цену своим талисманам вполне адекватной. Они же рабочие! И делают ровно то, что и должны! И делают хорошо! Так что один мой талисман половины этого рынка стоит, а уж все так точно. Но надо быть скромным, поэтому я решил, что и ста тысяч за штуку хватит.

– Сто тысяч юаней за штуку. – терпеливо пояснил я.

– Ха-ха-ха, так я не ослышался! – хлопнул руками мужчина. – Отличная шутка, молодой человек! Но, честно говоря, ваши талисманы столько не стоят. Надпись, соглашусь, интересная, я такого языка не видел ещё, но это единственное их достоинство. Думаю, для начала юаней двести будет в самый раз.

– Мои талисманы стоят сто тысяч юаней за одну штуку! – упрямо повторил я. – И дело тут не в том, что древние руны вам неизвестны, а том, что они рабочие. Но не хотите – не покупайте.