Пепел сердца

– Я думал, это ей сможет помочь… Тот продавец так уверенно говорил!

– Они все уверенно говорят, хе-хе, иначе ничего не продадут. – похлопал его по плечу отец.

В этот момент дверь открылась, выпуская одетую в больничную пижаму женщину, а в коридоре показались спешащие медсёстры.

– ЦзыИ? Муж? Что я делаю в больнице?! – женщина растерянно посмотрела на всех троих.

– Мама! Мама, ты пришла в себя! – парень кинулся обнимать женщину, а его отец и девушка растерянно стояли, глядя на произошедшее чудо.

Следующие два дня вся семья жила в больнице, где очнувшуюся мать семейства исследовали со всех сторон. К вечеру воскресенья врачи сделали вывод, что женщина абсолютно здорова, что по всем медицинским показателям ей лет тридцать, а совсем не пятьдесят с хвостиком. И никаких оснований держать её дальше в больнице нет.

В понедельник вся семья с друзьями собралась на большой ужин, посвящённый празднованию чудесного исцеления. Проходил он в пентхаусе одного из небоскрёбов Чунцина, который принадлежал их семье. Семья Ли вообще была достаточно крупным землевладельцем и рантье, она владела этим небоскрёбом и несколькими районами, застроенными многоквартирными домами.

– За МэйШи! – поднял один из гостей уже не раз прозвучавший этим вечером тост.

– За МэйШи! – поддержали его другие.

– За маму! – поднял бокал и ЦзыИ.

– Я до сих пор не верю, госпожа Ли, что вы пришли в себя. Три месяца в коме – а потом очнулись без всяких последствий! – проворковала подруга хозяйки праздника.

– Да, я тоже. Для меня эти три месяца пролетели как одна секунду. Помню только, как мне наперерез вылетает машина, а потом раз – и я открываю глаза в палате. Это так страшно было! – поделилась переживаниями Ли МэйШи.

– Да, если бы не те талисманы, то я даже не знаю, что бы было. – радостно заулыбался ЦзыИ.

– Талисманы? Что за талисманы? – заинтересовались гости.

– А, это выдумка ЦзыИ! – махнул рукой отец семейства.

– Нет, пап, это точно они! – горячее возразил парень и посмотрел на гостей. – Я в тот день купил два талисмана, по сто тысяч юаней каждый.

– Однако! – восхитился невысокий пузатый гость.

– Ага, я подумал – за такую цену они точно настоящие! Принёс их в больницу, как инструктировали – закатал маме рукав и бросил талисманы, сказал кодовое слово. И они БАХ! – сгорели и превратились в облачка, что впитались в мамину руку. Прошло минут пять, мы с папой вышли, а через пару минут мама вдруг как выйдет из палаты! С чем же это ещё связано, как не с талисманами?! – убеждённо стукнул палочками парень.

С пару минут все сидели, переваривая историю.

– А ещё такие талисманы у тебя остались? – вдруг спросил один из гостей.

– Ещё? – удивлённо посмотрел на него ЦзыИ. – Я только два купил – для исцеления и для изгнания проклятий.

– А ещё у того продавца были?

– Да! Ещё были на удачу и на неудачу, ха-ха, чтоб врагам жизнь портить.

– Хм, где же вы нашли такого продавца с чудесными талисманами?

Эта история всех очень взбудоражила, и пьяная компания уже через полчаса уехала на рынок – кому же не хотелось иметь такие полезные талисманы? Но на рынке того продавца не было. Они даже сходили в администрацию, узнать, кто же арендовал то место, но никаких сведений об этом не было. Компания вернулась к старику со старушкой, выспрашивая у них буквально каждую мелочь, что они могли запомнить, но всё зря. Скорее всего, продавец талисманов был молод, а его речь слегка архаична, но это и всё, что удалось узнать. Ни кто он, ни хотя бы откуда – осталось невыясненным. Старикам оставили номера телефонов, чтоб позвонили, если парень вернётся, но надежды на это было мало.

– Мы обязаны его найти. – заявила Ли МэйШи, когда удручённые гости разошлись. – Он, возможно, единственный в городе, кто может создавать такие полезные талисманы!

– Но вдруг это просто совпадение! – попытался возразить муж, но жена быстро засунула его обратно под каблук.

– Никаких подобных совпадений не существует! И ты, и вы, дети, сделайте всё, что угодно, но найдите мне его!

– Мы сделаем, мама! – покорно опустили головы дети и муж.

Только ЦзыИ гордо смотрел вперёд, не склоняя головы – он теперь был самым любимым ребёнком в семье!

– Значит, мне надо капнуть на него кровью? – с оттенком подозрения смотрела на меня СяоТин.

– Да.

– И это обязательно делать на кухне?

– Да.

– Ты же знаешь другие ответы, кроме «да»?

– Да!

– Ладно…

Её решимость, что была недавно, слегка поубавилась, когда дело дошло до реальных поступков. Но раз уж она согласилась стать культиватором, то я её розгами бить буду, но сделаю бессмертной! Поэтому пусть тут не смотрит такими подозрительными глазами!

А капнуть кровью нужно было на снежный нефрит – полупрозрачный голубоватый камень, довольно невзрачный на вид и полный вкраплений мусора. Камень этот я купил за пару юаней всего, продавец просто не знал о его полезности. Дело в том, что он мог показать, есть ли у человека талант к культивации! Снежный нефрит был и в моём мире, его как раз для этого использовали, правда, довольно редко. Не потому, что дорогой, просто реальных морозов в моём мире обычно не было. А чтоб морозный нефрит показал результаты, после окропления кровью его надо быстро охладить. Здесь же, в этом мире, существовали такие хорошие вещи, как холодильники и морозильные камеры! Рядом с таким холодильником мы сейчас и сидели.

– Давай. – подбодрил я девушку, дезинфицирующую иглу.

Та вздохнула, лицо стало решительным – и она воткнула себе иглу в палец. Ойкнула, закусила губу, чтоб сдержать боль, потом выдавила несколько капель крови на камень.

– Всё, этого хвати. – остановил её.

– Уф! – облегчённо выдохнув, СяоТин полила палец спиртом, потом ловко заклеила ранку пластырем. – Ну что? Как там?

– Через полчаса ясно будет.

Посидели, подождали, когда камень «дойдёт». Я просто медитировал, СяоТин же сидела, будто на раскалённой печи. Наконец, время пришло, и я вынул нефрит из морозилки.

– Ну что, ну что там?! – высунулась у меня из-за плеча любопытная мордочка девушки.

– Вон, видишь то пятнышко внутри камешка? Расплывчатое, как звёздочка?

– Нет… - сощурившись, СяоТин долго всматривалась, но так ничего и не увидела.

– В общем, талант у тебя есть. Можешь радоваться!

– Ураааа!

– И атрибут… Хм, если не ошибаюсь, то металл.

– Что это значит? Металл?

– То, что методы развития и техники металлического атрибута тебе культивировать будет легче, чем остальные.

– А ты знаешь какие-нибудь такие?

– Знаю, знаю! Самая лучшая… Пожалуй, Серебряная Цапля.

Да, этот метод культивации был неплох, в моей секте он относился к высшим. Для секты среднего ранга, понятное дело. Он не только позволял без особых проблем культивировать практикам с металлическим атрибутом таланта, но и наделял несколькими божественными способностями. На ступени Конденсации Ци практик мог вызывать Серебряных Цапель, чтоб защищаться ими или атаковать. Так что, считай, и метод культивации, и полезная техника.