Пепельнокрылые бабочки

– В восторге? Почему же?

– Этот мерзавец, ну который Локи, проштудировал мои воспоминания о работе. Правда, случались такие казусы, что… ох, вот снова я буду хохотать!

– Может, расскажете дальше?

– Конечно, конечно! Дайте только перевести дыхание.

========== Дело № 11. Зеленый флаг будущей ночи. ==========

– И кто это? – о, если бы я могла в деталях рассказать вам, сэр, кто это – я тотчас же отправилась в Бедлам, где раньше был и Даниел М’Нагтен, и Луис Уэйн, и прочие небезызвестные люди с расстройствами психики и личности. А пока я лишь постою смирно, отворачиваясь от тяжелых взглядов Роберта и ядовитых глаз Лофта.

***

После утреннего «дефиле» в фуражке, трикстер решил не останавливаться и завершить задуманное. Надев свой черный костюм, пригладив волосы и небрежно накинув на шею серо-зеленый шарф, он уставился на себя в зеркало. Мои брови еще при виде фуражки остановились где-то выше лба, а теперь и вовсе решили там поселиться. Да и глаза увеличились, на что бог обмана не упустил шанс назвать меня рыбиной.

– Я готов работать, - как-то чрезмерно весело заявил он, отлипая от зеркала. Я лишь кивком указала на дверь, мол, удачи. Можешь даже не возвращаться, рада только буду, нахлебник.

– А я, вообще-то, все еще в пижаме, - я потянула свою майку, потеребила штаны, в которых спала, доказывая трикстеру верность моих слов. – И где ты будешь работать, если у тебя нет ни образования, ни опыта, ни… документов, в конце-то концов?!

– Все это мне не нужно, - Лофт недовольно скосил глаза, разглядывая прядь, что выбилась из идеальной прически. – Я и так справлюсь.

– Допустим, - я прошагала на кухню, щелкая выключателем кофеварки. Локи блеснул глазами, как кошка перед миской с молоком. Я поставила две кружки, давая понять, что нужно хоть так, но позавтракать. И пусть в горле сейчас, словно в Сахаре – сухо, безжизненно и противно.

– И где же ты собрался работать? – я зевнула, находясь в сонном состоянии. А спросила из вежливости. И из интереса. И из переживания за собственную жизнь.

– Я уже говорил – с тобой, - отозвался Локи, принимая из моих рук кружку с кофе. Стоило мне коснуться его пальцев, как по спине побежали мурашки. От холода, конечно.

– В полиции? – я недоверчиво осмотрела свои пальцы, не найдя ничего страшного или необычного. Вот и отлично.

– Я буду наказывать людей за то, что они глупы, - интересная трактовка профессии хранителя порядка. Неужели этот озорной бог решил исправить свои ошибки и помогать людям? Конечно, так и поверила! К тому же я не знаю, куда уходил он, когда мы после столкнулись на улице. Не погулять же. Надо непременно разузнать.

– А почему именно полицейским? Устроился бы в музей, рассказывал бы детишкам о… себе? Чем не вариант?

– Твой юмор тривиальный и избитый, - ответил Лофт.

– А ты повторяешься, - буркнула я. Один : один, счет равный, продолжаем. Трикстер ухмыльнулся, приподнял бровь. Мысли мои прочитал, да? Улыбка стала шире. Вот так и оставайся наедине со своими переживаниями.

– Мы пойдем в контору, и ты скажешь своему работодателю, что я очень хороший, умелый и гениальный работник, - и к тому же с чистой совестью и скромностью, как у монахини. Купер долго будет смеяться, а после выставит нас за порог или вовсе лишит меня последних денег. Хм… Локи все же бог обмана, да к тому же явно не дурак, раз так много знает. Попытка не пытка.

– Согласна, - я выдохнула. Я пожалею, пожалею! – Но заработанные деньги отдашь мне.

– С чего бы? – удивился трикстер.

– А кто за квартиру платит?

– За нее нужно платить?

– Да! А кто еду покупает? Тебя кормит?

– Я сам ем.

– Да ну? А кто готовит?!

– Женщина и должна это делать, - нет, конечно, логично, но я все равно против, - тем более ты моя прислужница, это твоя обязанность.

– А вот тут я не согласна! – я вскочила, стала измерять кухню шагами. Главное правильно подобрать слова и ни в коем случае не ругнуться на этого высокомерного божка. – Я не твоя прислуга, я вообще не слуга.

– Не опаздывай, - я развернулась. Локи за столом не было, да и голос прозвучал с лестницы. Ах, Его Величество не захотел слушать истерики? Вот пусть идет сам к Куперу, я не собираюсь его выгораживать!

***

– Так кто это, черт подери, такой? – я вдохнула, медленно выдохнула. Не собираюсь выгораживать, я не собираюсь его…

– Мой бывший однокурсник, - я потупила взгляд, мысленно отвесив себе отменную затрещину. И почему сразу однокурсник? И почему я думаю одно, а делаю совершенно другое?

– И что? Если его ограбили или избили – пусть идет в полицейский участок по месту прописки, - вы правы, пусть идет именно туда. В Асгард.

– Он… хочет работать у нас, сэр, - пробормотала я, переминаясь с ноги на ногу. Да что я так волнуюсь, будто сама на работу устраиваюсь?

– Это похвально, парень, что ты хочешь стать блюстителем порядка, но скажи – где ты раньше работал? – Робот покосился на Локи. Я тоже повернула голову, выжидающе на него посмотрев. В зеленых глазах вспыхнул огонек, Лофт дернул рукой. – Ты принят.

– Что? – я вскрикнула и вытаращилась на босса.

– Ну а что? Парень вон, из военной академии к нам прибыл, дослужился в такие малые года до капитана, - отменный лжец! – И ты постоянно скулила, что тебе напарник нужен. Чем не отличный кандидат? Вы поладите, непременно поладите, - последние слова прозвучали даже устрашающе. Я покачала головой, все еще не веря в то, что шеф так легко сдался. Хотя - что он мог сделать против магии бога?

***

– Хочу представить вам моего напарника, - невпопад протараторила я, становясь посередине главного кабинета нашего отдела. Днем здесь было светло и уютно, правда, немного мешали вечные кипы бумаг, дел и груды чашек из-под кофе, и люди вечно толкались, потому что не всем хватало места. Меня сразу стали изучать дюжина людей, кидая взгляды на Лофта. Ухмыляется, стоит весь такой довольный и прекрасный. – Локи Лафейсон, наш новый капитан.

Раздались неуверенные хлопки и слова приветствия. Локи перестал улыбаться, его лицо выровнялось и посерьезнело. Я только театрально закатила глаза.

– Скажи пару слов нашим коллегам, - о, посмотрим, что он с этим сделает.

– Отныне вы должны мне подчиняться, - гордо произнес бог проказ. Я не удивлена, нисколько. Черт. Я вновь повторяю за ним. Купер хмыкнул в своем кабинете, явно одобряюще.

– Привет, я Марк Маккейн, - блондин улыбнулся, протягивая руку трикстеру для рукопожатия. Тот лишь покосился на нее, будто ожидая, что она превратится в змею или пасть тигра. Локи хмыкнул, засунув руки в карманы своих брюк, и прошел в сторону кабинета, который любовно предоставил ему Роберт.

– Эй, - он явно обратился ко мне, - иди за мной.

– Иду, - буркнула я, но Марк схватил меня за край кофты.

– Мне кажется, или я где-то уже его встречал… - произнес парень, - или слышал его голос.

– Да, по телефону, он звонил мне пару дней назад, - я отмахнулась, делая шаг в сторону.

– Так вы пара! – воскликнул Маккейн. Я подавилась воздухом, который резко вдохнула, и услышала, как кашляет Лофт. Перевела взгляд и чуть не расхохоталась – из его рта вытекала струйка кофе, попадая на белоснежную рубашку и оставляя большое бурое пятно на ней, а глаза были злые-злые, словно его только что уличили в чем-то. Трагикомичная ситуация. Комичная - для меня, а трагичная… да, тоже для меня, конечно.