Перед бегущей

Они нашли группу, которой было что-то известно о роботах, но ничего существенного они не добавили. За несколько сотен лет эти знания были потеряны. Люди знали о том, что звезда должна взорваться, но для них тысячи лет были довольно большим сроком.

То, что узнал Айвен, поворачивало всю историю с ног на голову. Первоначальной целью имитатора был перелет к другой звезде. Более того, имитатор мог существовать и сам, как целый мир, хотя этот мир и оказывался несколько иным, чем другие.

Кроме этого Джек, изучая систему и окружающее пространство, обнаружил полевые всплески примерно в сотне световых лет от системы. Они были несколько иными. Было похоже, что кто-то прочертил линию в космосе, причем конец этой линии был четким и по непонятной причине слишком далеко от звезд. Больше ничего не было. Но Джек и Авурр решили не лететь туда, пока не найдут Айвена.

Данные, полученные Джеком по моделированию робота, показали, что сознание Айвена перешло в спутник. Они были почти уверены, что он остался жив, и Авурр нашла спутник, в котором был Мак. Но не смогла связаться с ним. Имитатор работал под управлением людей, и она видела все, что они делали. Она поняла их суть и не стала показывать себя. Эти люди были властолюбивыми и никому не давали прохода. Система спутников была переделана по их желанию, и в девяти странах царили драконовские законы. Только десятая страна была другой. В ней находился создатель системы спутников, а он был иным.

Единственным его недостатком была слишком большая доверчивость к людям. Он занимался своими экспериментами и получил очень многие свойства, которые давало биополе. Авурр смогла проникнуть в имитатор десятого спутнника и встретилась с Виканстелем. Это был крупный ученый, родившийся несколько тысяч лет назад. В имитаторе Виканстеля время шло примерно в десять раз быстрее. Именно это заставляло его работать именно в имитаторе. Законы физики там были теми же, а ускоренное время делало его открытия быстрыми. Очень многое из полученного он не показывал людям, считая их слишком опасными. В имитаторе произошло несколько катастроф. Это тоже было одним из преимуществ имитатора. Катастрофы не приводили к смерти живых существ.

Встреча с Авурр для Виканстеля была очень необычной, но когда она показала ему свои свойства, он решил, что это розыгрыш командира. Авурр не стала настаивать на обратном и попросила лишь никому не говорить о встрече. Виканстель не стал упираться и вернулся к своим экспериментам.

Авурр знала всех людей, управляющих спутниками. Она знала, чего от них можно ожидать, и понимала, что наиболее опасными являются несколько командиров, управляющих спутниками. Многие просто подчиняются им и не хотят оказаться подопытными.

Это и составило план действий. Джек уже создал подобие имитатора, в котором люди оказались бы как в тюрьме. Оставалось только за малым. Нужны были заместители, которые стали бы делать то, что сказала бы Авурр. Это было частью ее плана, после чего Айвен оказался бы на свободе.

Но все прошло иначе. Заместителей было предостаточно у создателя системы. Они занимались вместе с Виканстелем, но могли справиться со спутниками.

В один из дней для управляющих системой произошло невиданное. Их командиры и еще несколько человек исчезли прямо на их глазах. Людей охватила паника. Они не знали, что делать, и Авурр просто нашептала заместителю командира обратиться к Виканстелю.

Тот несколько поразмышлал и решил сам занять пост командующего, после чего исчез, как только оказался в его кресле. Это привело остальных в отчаяние, и теперь мысль о Виканстеле возникла сама собой.

Переворот был совершен через несколько дней. Виканстель понял всю сущность бывшего командующего. Он был поражен тем, как его обманывали, и сам занялся управлением спутниками. За несколько дней по всем странам пронесся вихрь, который изменил все. Он смел власть императоров и монстров, он лишил большинство людей их волшебных свойств. Люди оказались в новых мирах, где правили не злоба и насилие, а добро и справедливость.

Айвен вернулся в Империю, когда туда пришел Виканстель. Он оказался бессилен изменить что-либо под куполами, образованными полем фрагментов. Он пришел в империю, как человек, и Айвен уже ждал его.

Он предупредил своих людей о Виканстеле, и его встретили у самого входа в Столицу. Создателя доставили прямо во дворец на машине.

– Приветствую вас, Виканстель, — произнес Айвен, встретив его у самого входа в замок.

– Откуда ты узнал, кто я? — жестко спросил тот.

– Мне сообщила об этом Авурр. Вы уже встречались с ней на десятом спутнике.

– Так значит, ты один из тех мерзавцев?

– Как раз нет, Виканстель. Я тот, кто остановил их.

– Я не верю тебе. Я никому не верю! Мне достаточно взглянуть на то, что здесь творится, чтобы понять кто ты!

– Тогда смотрите. Перед вами открыты все двери. Ведь вы пришли сюда не так, как это делал Джинн. Вы видите этот купол? Это защита от него, Виканстель.

– Я не верю вам!

– Тогда делайте все, что хотите. Вы поймете, что Империя несколько отличается от всех остальных стран.

– Я считаю, что любая Империя — это зло.

– А если бы название было другим? Что бы вы думали о стране? Как вы можете судить, не поняв, что здесь происходит?

– Мои люди справятся с этой задачей, и вы слетите с трона в одну секунду!

– Этот идиот еще не понял, с кем встретился, — повторил вслух мысль Виканстеля Мак. — Он пожалеет, что… Что? Да как… Не…

Виканстель чуть не поперхнулся от того, что Мак говорил слова, возникавшие у него в голове.

– Это ваши мысли, Виканстель, — произнес Мак.

– Зинарс, отправьте его в камеру, — произнес Виканстель. Он задержался на долю секунды. — Что? Как это нет идентификатора? — опять секундная пауза. — Вышлите сюда охрану. Прямо сюда внутрь этого замка.

Через мгновение в зале появилось десять человек, вооруженных до зубов.

– Вы сдаетесь? — спросил Виканстель. Из дверей зала показалась охрана Айвена.

– Всем оставаться на местах, — произнес Мак. — Не стрелять!

– Я рад, что вы поняли свое положение, Император, — проговорил Виканстель так, словно уже выиграл схватку.

В зале материализовался еще один человек.

– Виканстель, остановись, — проговорил он.

– Зинарс, ты же должен… — чуть не испугался Виканстель.

– Я получил первые сообщения от агентов, Виканстель. Император невиновен. Семдесят два подтверждения, и ни одного против.

– Тин, ты свободем, — произнес Мак, показывая знак начальнику охраны покинуть зал. Все вышли и остались только двенадцать человек вместе с Виканстелем. — Я подскажу вам, Виканстель еще кое-что. Вам надо проверить мой приказ, отданый восемь дней назад.