Перед бурей

– Я люблю его, - шепчу едва слышно и сдавленно, словно продолжая не верить в это, и новый болезненный удар в груди лишь подтверждает мои слова.

========== Глава 21. Нежности. ==========

Поворачиваюсь к Майклу, заглядывая в его глаза, и, сжав губы в тонкую линию, пытаюсь прочесть на его лице ту правду, что по-прежнему скрывается от меня.

– Не думал, что любовь является проблемой, - произносит, едва хмурясь, парень, и я отворачиваюсь снова, сглатывая.

Я молчу, и тишина становится нагнетающей, а люди, что ходят вокруг, не могут разбавить ее, как-нибудь приглушить. Боль чувствуется, сердце обливается кровью, а сказать Майклу то, что его лучший друг насиловал меня, не хватает смелости.

Я знала Мичи лишь с одной стороны. Теперь нужно попробовать понять его с другой точки зрения.

– Это не проблема, - отвечаю я, и, слыша позади тяжелые шаги, поворачиваюсь, увидев Джеймса.

– Тебя выписывают? – хмурится Майкл, а Мичи, скользнув по мне пронзительным взглядом, лишь кивает.

– Вив обо мне позаботится, - добавляет он со слабой улыбкой.

Я чувствую растерянность, словно парень специально подговорил медработника, чтобы оказаться рядом со мной как можно быстрее. Чтобы меня можно было контролировать.

– Иди ко мне, - едва слышно произносит Мичи, и, постояв на месте пару секунд, я все же неуверенно подхожу, тут же оказываясь в крепких, почти стальных объятиях.

– Ты не ушла, - парень шепчет мне на ухо, и я слабо киваю.

– Я не уйду, - отвечаю едва слышно, чувствуя, как сердце бьется слишком часто.

Его пальцы спускаются ниже по позвоночнику, касаясь талии и заставляя меня выдохнуть.

– Я вам не мешаю? – спрашивает Майкл, опираясь о дверной косяк, на что Джеймс, поднимая глаза на лучшего друга, отвечает с кривой улыбкой.

– Я не особо стеснительный, - произносит он, наклоняясь ко мне и целуя лоб, - спасибо, - едва слышно, - что спасла меня.

Покраснев, разнимаю объятия, но пальцы Мичи находят мои, крепко сжимая.

– Нам нужно многое обсудить, - говорю я тихо, и парень, нахмурившись, кивает.

***

Майкл, по вине Джеймса оказавшийся на работе во время отпуска, решает остаться дома у лучшего друга, и, впервые почувствовав третье лицо в этом месте, я надеялась получить больше свободы, чем могла. Но, постоянно оказываясь рядом с немного хромым парнем, я выполняла домашние обязанности, почти что играя роль жены.

– Итак, - произношу я, садясь за стол, когда Майкл, попрощавшись с нами после ужина, отправляется спать в гостевую спальню, - ты…

Парень, взяв полотенце и вытерев мокрые руки, садится напротив, и в его взгляде появляется холод и равнодушие.

– Скажи это, Вивиан, - говорит он тихо и спокойно, и «добрый Джеймс» на моих глазах превращается в «плохого Мичи».

– Ты убийца, - сглатываю, радуясь, что сижу не рядом с ним, а напротив.

Он сохраняет прежнее спокойствие, но мне кажется, что на мгновение на его лице отразилась боль.

– Наемник, - поправляет он меня, возвращая голосу строгость.

– Сколько человек ты убил? – вырывается у меня прежде, чем я обдумываю этот вопрос.

Парень мрачнеет, и я чувствую, как что-то в груди нервно падает вниз со скрипом.

– Вив… - начинает он, смягчаясь, - много. Больше ста. А теперь, прошу, иди в свою комнату, - он встает, и, как ни странно, я впервые чувствую, что меня выгоняют, останавливая на середине «допроса».

– Но, - я привстаю, желая узнать больше, но ледяной взгляд, пронзающий насквозь и заставляющий дрожать, тут же останавливает мои намерения, - в моей спальне Майкл, - неуверенно добавляю.

Он наклоняет голову набок, а затем, подойдя ко мне, немного медленнее из-за пострадавшей ноги, встает вплотную.

– Почему ты сказала, что не уйдешь? – шепчет он, прищурившись, а его пальцы осторожно касаются моей щеки, заставляя меня прикрыть глаза.

– У каждого из нас есть свои секреты, - с легкой обидой, - которыми мы не собираемся делиться, - отвернувшись, устремляюсь наверх, слыша спешные, но не способные меня догнать, шаги за спиной.

Войдя в спальню Мичи, останавливаюсь, словно задумавшись, и, добавив себе немного спокойствия, подхожу к шкафу, доставая широкую футболку, и начинаю раздеваться, готовясь ко сну.

Джеймс входит в комнату, и, посмотрев на меня уже немного по-другому, словно тот агрессивный импульс исчез, слабо, слегка виновато улыбается.

– Я не хочу втягивать тебя в это, - произносит он уже серьезнее, опираясь плечом о дверь.

– Я уже оказалась втянута в это, - тише, чтобы не разбудить Майкла.

– Ты не понимаешь, - начинает он осторожно, оглядывая меня, стоящую перед ним в одном белье.

– Я пойму, если ты объяснишь, - говорю, не сводя с него глаз.

– Все слишком сложно, - делая еще пару шагов ко мне.

– Я волновалась за тебя, - произношу, обеспокоенно глядя на него, но не двигаясь с места.

Мичи слабо улыбается.

– Думаю, ты понимаешь, что это не первое мое ранение, - с легкой улыбкой.

– Я не хочу, чтобы тебя убили, - говорю, сглатывая, и наши лица оказываются разделены парой сантиметров.

– Почему, Вивиан? – шепчет он, почти выдыхая в мои губы.

Покрываюсь мурашками, а дыхание нервно учащается. Все происходит слишком быстро, что я не успеваю контролировать себя, поддавшись чувствам и впиваясь в губы Джеймса. Его пальцы тут же хватают меня за бедра, поднимая и прижимая к шкафу, и все это сопровождается резким и громким ударом о дерево.

– Ты ранен, - произношу, слабо и учащенно дыша, едва оторвавшись от губ Мичи.

– Мне плевать, - отвечает он, обжигая дыханием шею.

– Майкл, - пытаясь остановить это безумие, пальцами впиваюсь в плечи парня.

– Мне плевать, - повторяет Джеймс снова, и я чувствую, как парень вновь переходит границу.

– Стой! – громче, чем нужно, заглядываю в потемневшие глаза Мичи, пытаясь найти в них хотя бы немного света.

Он замирает, сглатывая, затем осторожно опускает меня на пол, а я слышу шаги за дверью, тут же быстро надевая футболку Джеймса.

– Я понимаю, горячая кровь, - Майкл входит в комнату, оглядывая нас, - но имейте хотя бы немного уважения, голубки, хорошо?

Я опускаю голову вниз, густо краснея, и, когда Мичи выходит из комнаты, чтобы немного поговорить с другом, прячусь под одеялом в кровати, не имея возможности услышать ни отрывка их разговора.

Когда парень возвращается, выключая свет в комнате и проникая под одеяло, его пальцы осторожно касаются меня снова, крепче обнимая.

– Прости меня, - произносит он тихо, целуя мое ухо, - прошу, Вивиан.