Перекрестки судьбы

То есть, я смог изменить собственное тело, просто пожелав этих изменений! Неожиданное открытие на какое-то время выбило меня из конструктивного русла, запустив воображение на тему, чего я себе могу отрастить с открывшейся опцией. Выпуская и снова убирая когти, одновременно накидывал программу для нейросети с алгоритмом трансформации по шаблону. Настолько меня захватила идея, что я начисто забыл, за каким чертом я вообще приперся к этим воротам.

Наверное, я бы прямо сейчас не заметил вообще ничего, настолько увлекся. Какой-нибудь дроид мог спокойно подкатить и выбить мне мозг очередью в упор. Все испортил арх. Про которого я начал забывать.

Снова решил попытаться взять мой разум под контроль. Но в этот раз отправить меня блуждать в коридорах воспоминаний у насекомого не вышло. Нейросеть, выставленная в параноидальный режим работы, едва зафиксировав скачкообразное увеличение напряженности ПСИ-поля, принудительно закрыла все посторонние программы и консоли, вернув в меня реальность.

Ну, все букашка, ты напросилась! Сам по себе я очень мирный человек, и предпочту что-нибудь производить, конструировать и прочую созидательную деятельность, а не это вот все. Только, как ни стараюсь прекратить бесконечную спираль насилия, все равно не получается.

Потянувшись всем телом, быстро разминаю суставы и проверяю, как слушается тело мута. Как родное… Хотя, чего уж теперь — тело мутанта, оно ведь для меня теперь такое же родное, как и первое — человеческое.

Винтовой рычаг привода ворот поддался легко, словно его смазали лишь вчера. Ворота, дрогнув, медленно начали расходиться в стороны, убирая последнюю преграду между мной и все никак не желающим успокоиться архом, наращивающим давление на мой разум.

Призраки давно отгремевших галактических войн… Я не был участником тех давних событий, но почему-то, постоянно спотыкаюсь об отголоски тех событий. Начиная со станции в системе Арда, где нас встретил старый знакомый Ники, протащило по заброшенным боевым кораблям и станциям, а в конце концов выплюнуло в карантинную зону.

Сюда, в систему Ригон, где состоялось самое грандиозное сражение той войны. Две сотни лет… Каковы шансы, что спустя такой срок, на линкоре, дрейфующем по полю боя, обнаружится хоть кто-то живой и активный? Например, арахнид…

По теории вероятности, шансы стремятся к минус бесконечности, а мое присутствие тут колеблется в районе нуля. И тем не менее. Тем не менее…

Ворота распахнулись на всю ширину, открывая проход в ангар, где затаилось Вселенское ЗЛО!

Ну а как иначе? Если уж биться, так точно с самым главным ЗЛОМ, а не со случайно уцелевшим в бойне двухсотлетней давности насекомым, оторванным от родного Улья и оставленным своими сородичами.

Да, мы, в смысле люди и архи, мыслим по-разному. Даже биохимические реакции, происходящие в мозгу, протекают по разному. Однако, базовые инстинкты, одинаковы у всех. Голод, страх…

Эти эмоции я способен считать. Интересно, почему так? Но еще интересней, с чего бы насекомому меня бояться? Неужто так плохо выгляжу? Жаль, нет зеркала посмотреться. Думаю, я больше похож на обитателя каких-нибудь трущоб или зомби, в изорванном скафандре с мордой мутанта.

Нейросеть наконец подстроилась под тьму ангара, вход в который я открыл. Охренеть… Я застыл на пороге, не решаясь шагнуть вперед и размышляя, успею добежать до ангара с запасами энергоячеек или нет, если стартану прямо сейчас.

Ангар, размером с пару футбольных полей, был буквально забиты рядами кожистых яиц. Ну или коконов, и не обязательно кожистых. Просто такая ассоциация сразу возникла. А еще, возникла ассоциация, что если обитатели этих коконов-яиц вылупятся, то мне не поможет даже моя моментальная регенерация. Меня просто разорвут в клочья за секунды. Нечему будет регенерировать.

И над всем этим полем, возвышается гигантская особь насекомого. В сети мало информации об архах в открытом доступе, но, то, что у них есть матки, откладывающие яйца из которых и вылупляются особи разного назначения известно всем. Вообще, чем-то архи напоминают наших земных муравьев. Только увеличенных в несколько раз. В несколько десятков, или даже сотен раз… Черт, вот нашел, о чем думать, кроме как о том, во сколько раз нужно увеличить муравья, чтоб он сравнился размерами с архом.

Матка! Чертова матка! И даже предполагать не хочу, откуда она тут взялась. Да и гигантское насекомое, тоже не склонно к диалогу для удовлетворения моего любопытства.

Сперва заорала панически нейросеть, оповещая о ПСИ-ударе, чуть не погасившим мое сознание. Мир вокруг начал подергиваться зеленой дымкой, а пол под ногами предательски закачался.

Как удалось удержаться в реальности и даже не упасть, сам не понял. Но точно знаю, что мои мозги изрядно так пропеклись, не выдержав колоссального потока энергии. Наверное, любой другой разумный на моем месте, просто бы сдох. Меня спасла невероятная скорость регенерации, успевшая восстановить клеточную структуру в моей тупой черепушке.

Тупой-тупой. Иначе непонятно, почему я побежал не обратно к яхте, а издавая гортанные рыки в сторону возвышающейся над ровными рядами яиц матке-арахниду. Интересно, но после того, как я начал движение, ПСИ-волна, выжигающая мой мозг пошла на спад. Зато, я почувствовал страх… Чужой страх…

Да я клоп по сравнению с этим монстром, метров в семь высотой! Однако, арахнид меня боится. Боится! Настроение разом скакнуло вверх. Какая-то бесшабашная лихость и веселье заполняет сознание. Мне нужно пробежать всего каких-то метров двести, чтобы добраться до насекомого и начать полосовать ее тело на мелкие кусочки стальными когтями. Совсем немного! Секунды времени, прежде чем я доберусь до этой жуткой твари!

Арахнид, или правильнее будет арахнидка, видимо тоже правильно оценила мой порыв. Нейросеть перестала фиксировать ПСИ-энергию, зато громадная голова насекомого с тремя парами фасетчатых глаз, чуть наклонилась вперед. Гигантские жвала, способные перекусить человека в боевом скафандре разошлись в стороны, открывая пасть. Причем, перекусить жвала арха человека могли в прямом смысле. Мне попадались ролики с камер штурмовиков, которые попали в пасть архов.

Но нет, арахнидка не бросилась вперед, ловить меня своей пастью. Вместо этого, из ее пасти ударила струя непонятной жидкой субстанции. Я едва успел увернуться с разбега прыгнув вперед и в сторону, продемонстрировав свои выдающиеся способности в акробатике. Двойное сальто, без упора и без подготовки, это я вам скажу, не так просто.

Заставь меня такое повторить на стадионе, ни за что не сумею. В нынешних условиях, однако, мой акробатический этюд того стоил. Однозначно!

Субстанции, выплюнутая арахнидкой, разминувшись в полете со мной, щедро оросила ближайшие яйца-коконы и пол. Которые тут же начали плавиться, под воздействием, судя по всему, мощнейшей кислоты. Пара коконов, на которые пришелся основной объем субстанции, схлопнулись и превратились в грязные лужи на полу за секунды.

Я впечатлился настолько, что решил больше не озираться по сторонам, а максимально быстро прорваться к телу матки. Особенно, когда увидел, как субстанция исторгнутая арахнидкой, будто так и надо, быстро стала разъедать металлический пол ангара. Если честно, я так и не смог навскидку сообразить, что же это за вещество такое, способное растворить специальный инертный сплав, используемый для строительства космических кораблей. Вообще-то, считается, что ни одна кислота не способна разъесть спецсплавы… Иначе, количество аварий на кораблях зашкаливало бы за все разумные пределы.

Однако, вот оно — вижу своими глазами. Причем, кислота явно органическая. Скорее всего…

Очередной «плевок» арахнида, чуть не отправил меня на перерождение, когда я замешкался, размышляя, какую лучше траекторию выбрать. Едва успев разминуться с одним «плевком», тут же пришлось уворачиваться от еще одного.

Как-то она слишком часто плюется… Но обдумывал я это на ходу и не особо углубляясь в детали. Бежать пришлось, постоянно меняя направления и выписывая петли между коконами. В какой-то момент я вдруг понял, что удаляюсь от своей цели.