Перекрестки судьбы

Хотя… Это не совсем верно. Не знаю, что со мной произошло после того ПСИ-удара, чуть не убившего меня и заставившего существовать во ТЬМЕ, но теперь протокол «Химера», работал просто, как дополнительная опция. Я в любой произвольный момент способен вновь становится человеком.

Только… Человеком ли?

Жаль ли мне погибших людей? Взрослых, скорее нет. Они способны сами позаботиться о себе. Даже на войне. Тем более на войне. А вот дети… Это иное.

В тех жилых модулях, дети были максимум лет десяти-двенадцати. Я не проводил детальных осмотров и уж тем более экспертиз. Но даже беглого взгляда хватило понять, почему они все погибли. Да, по-разному, но это нюансы. Кто-то просто упал, где стоял. Кто-то умер в своих кроватях. Кто-то разбил себе голову о переборки. Кто-то изодрал лица ногтями. Итог один — они мертвы.

Жутко. Очень жутко. И причина тут, по крайней мере мои обширные базы другого ответа подобрать не смогли, одна — сильнейший ПСИ-удар. Кому-то он просто выжег мозг, а кого-то заставил мучаться.

И если до этого момента, у меня мелькали мысли оставить эту чертову паучиху в покое и найти иной способ покинуть линкор и добраться до дрейфующего штурмбота, ждущего спасателей… Теперь такого выбора у меня не осталось.

Наверное, у любого биологического вида заложено в ДНК — любой ценой защищать потомство или мстить, за гибель. Конечно, чисто биологически, я уже мало отношусь к хуманам. Но психика-то работает по прежним шаблонам.

Так что… Извините, подвиньтесь. Теперь разойтись краями с архами не получится. И неважно, почему и как оказались на борту боевого корабля эти дети. Убил их не случайный снаряд, и не отказ систем жизнеобеспечения. Их убило вполне конкретное существо, все еще живущее на этом корабле.

И плевать, что архи и люди естественные враги. Что для нее, мы максимум добыча. Для меня, она теперь тоже — всего лишь добыча. Интересно, а кто-нибудь, когда-нибудь пытался договориться с насекомыми? Интересно было бы посмотреть на диалог.

Очередная дверь обзавелась непредусмотренным конструктивно отверстием, через которое способен пролезть человек. Правда боком, но мне этого достаточно. Нет, все же мне нравятся новые свойства моего организма. Пусть и от человека во мне с каждой новой мутацией остается все меньше…

О! Это то, что мне нужно!

Удача наконец мне улыбнулась и вместо пустых ремонтных мастерских, или заваленных трупами жилых помещений, моему взору открылись ровные ряды оружейных стоек, заполненных стволами и броней. Конечно, нейросеть еще в ауте и многое из этих запасов мне не удастся использовать, но… Главное, тут точно есть легко воспламеняемое и длительно горящее…

Я уже сказал — с паучихой краями нам не разойтись. Она должна умереть. Сдохнуть. Сгинуть. Вместе со своей кладкой. Но кто сказал, что это должно произойти быстро? В глубине моего сознания довольно заурчал я-мут, предвкушая чужую боль. Паучиха должна испытать то, что испытали убитые ею люди. Безнадежность, бессилие и страх. А еще… Она должна испытать весь тот ужас, что испытала молодая мать с младенцем на руках, которая сидела, сжавшись в углу одной из комнат жилого модуля.

В ее высохших глазах, навеки застыли слезы…

Я не спеша пошел вдоль стоек оружия, прикидывая, что из этого мне может понадобиться. Выбор богатый. Есть все, что может потребоваться для раздачи «наград».

Всем сестрам по серьгам и пусть никто не уйдет обиженным…

* * *

Страх, жуткий, липкий и неприятный, как исторгнутая из желудка рвота. Страх был разлит, нет, не в воздухе, в виду отсутствия этого самого воздуха, в пространстве.

Кажется, страхом был заполнен каждый уголок мертвого линкора. Только это был не мой страх. Мне оставалось пройти метров двести петляя по коридорам, когда паучиха начала давить на мой мозг, пытаясь внушить мне страх перед ней.

Чего может бояться единственный во вселенной экземпляр непонятного видового происхождения? Смерти? Не смешите мои стертые пятки. Память тут подкинула эпизодик из прошлого, как меня заживо жрала какая-то гигантская рыба в озере на полностью красной планете. Да, на той самой, где какой-то синекожий дравид, пытался озадачить поиском чего-то там в космосе.

Еще бы память восстановила суть задачи. Чего этому дравиду надо было найти конкретно. Ладно, надеюсь однажды, и это дело решу. Если впереди вечность, можно переделать вообще всего. О чем это я? Ах, да!

Чего я могу бояться? Удивительное дело, но, кажется уже и бояться нечего. И зря паучиха пытается задавить меня своими ПСИ-ударами. Вот сейчас, не спеша следуя за грузовой платформой, груженной под завязку пирогелем, я вспомнил про ту рыбу…

Вирус, мое проклятие и мое же спасение одновременно — именно он тогда адаптировался к угрозе для носителя, и пожрал хищную рыбу. Возможно, и то, что я выжил после титанического ПСИ-удара арахнида, тоже заслуга вируса, перестроившего в очередной раз мой организм. Чем сильнее меня бьют, тем более живучим становлюсь.

Лабораторные исследования потом подтвердят или опровергнут мои измышления. Сейчас же, за следующим поворот меня ждет вход в тот злополучный ангар с кладкой архов, из которого я некоторое время назад ломился быстрее собственного ужаса.

Грузовая платформа остановилась. Я подошел и приступил к разгрузке. Кроме емкостей с пирогелем, на ней транспортировалось несколько дроидов-уборщиков.

Конечно, можно было не извращаться и просто закидать паучиху плазменными гранатами, которых в арсенале хватало. Но нет, это было бы слишком просто и быстро. Я обещал архам мучения — слово свое сдержу.

Да и вообще, в арсенале я особо ничего и не взял. Сменил инженерный скафандр, от которого остались одни лохмотья на легкий бронекостюм разведчика, да закинул за спину плазмомет. Гранаты, пистолет-угольник, боеприпасы и прочее в расчет не беру. Это так, мелочи.

Основное — это пирогель. Смесь, способная гореть без кислорода. Даже в вакууме. Используется в основном на диких планетах, где есть необходимость расчистить от органики большие площади. Что-то похожее на наш земной напалм. Правда с температурой горения в районе двух тысяч градусов.

Есть опасения, что вместе с архами я сожгу и ангар, все-таки температура обещает быть запредельной для внутренних перегородок корабля. Да и плевать…

Залить в емкость для асептического раствора, которым уборщики дезинфицируют помещения, гель сложности не составило. Несколько минут и пяток дроидов оказались заряжены горючей смесью. Теперь активировать, внести коррективы в программу трассировки.

А! Чуть не забыл… Настроить форсунки разбрызгивателей необходимо. Пришлось делать это вручную. С помощью мультитула и мата. М-да… Инженер, это звучит гордо. А инженер-диверсант, еще и страшно. Ха-ха…