Перекрёстки времени

– Ну и зачем?

– Джакаджа, это же зона наваждения! Тут такое привидится! Ну попал я под влияние сюжета!

– Какой сюжет!
– опешил тот, - Это же сказка про Руслана и Людмилу! По сюжету Руслан должен эту карлу привезти в стольный Киев-град!

– Слушай, сюжет имеет общую канву, а в деталях может разниться!
– с досадой объяснял дивоярец.
– Карла тут вообще не главное, так что вышла маленькая накладка: Долбер забыл про Черномора!

– Какой Долбер?
– тут же прицепился любопытный Юги.

– Ой, забудь!
– замахал руками дивоярец.
– Это вообще из другой оперы.

– А мне-то он зачем?
– изумлялся Джакаджа, - Ты так приставал ко мне, прямо настаивал: бери, мол, бери! Чего я с ним должен был делать? Надеть на палку и ходить по ярмарке?

Молодой человек засмеялся, но дивоярцу отчего-то было не до смеха. Он выглядел так потерянно, как будто утратил что-то. Вот это уже было: почти точно так же.

Продолжая пребывать в растерянности, он машинально шарил в кармане и извлёк оттуда крохотный пузырёк темного стекла с запломбированным воском горлышком - капли две могло вместиться в этот мелкий сосудик. Добыв его из кармана, дивоярец оторопело уставился на него.

– А это что?
– тут же заметил находку Джакаджа.

– А... это мне дал один колдун в горах, - пробормотал Лён, как будто отсутствуя мыслями на этом месте.

– Это пока я объедался блинами у той девицы?
– уточнил приятель.

– У какой девицы?
– не понял дивоярец.

– Н-да, - пристально глянув на него, обронил Джакаджа, - печальный случай - отшибло память. Кажется, тебя околдовали. Не тот ли таинственный чародей? Мы с тобой побывали в недурных приключениях и очень славно повеселились. И что же: этот колдун тебе вручил зелье, а для чего - не объяснил?

– Он сказал, что это эликсир любви...
– всё так же рассеянно проговорил маг, пряча свой фиальчик.

Дальнейший путь лежал к Наганатчиме - каменным великанам, ровесникам Селембрис, свидетелям её таинственного прошлого. Там, на трёх сросшихся макушках, ждал Лёна ещё один кристалл, а в заговорённой суме лежал перстень с жёлтым камнем - тот, что снял он с руки мёртвого Ромуальда, и в этом камне скрыт теперь навеки отец Долбера - царь Лазарь. Вот как свели их пути-дорожки. Тогда, во время погружения в эту сказку, был Лён в образе Румистэля, и вот он под этим именем выходит из зачарованной земли. Он снова пересёкся сам с собой. А сейчас, как видел он из куска жизни Линарри, поедет он с Джакаджей к Наганатчиме и знает, что там встретит. Под грудой камней на вершине горы лежит пустой кристалл - в нем нет Ниянали! И кто ему скажет, что с ней произошло!

Через три дня прибыли они на край населённой Селембрис, где у начала пустынной области, окаймляющей волшебную страну, торчали над землёй три головы, сросшиеся затылками. Три навеки заснувших стража.

– Останься здесь.
– сказал Джакадже Лён, оставив приятеля за чертой, где тот мог находиться в безопасности от тяжёлого влияния наваждения.

Сам он прикидывал как перебраться на вершину. Не стал он обращаться птицей, как Линарри, а направился к одной голове - там, сбоку, под нависшими густой гривой плющами, таился вход - нора, прогрызенная непонятно кем в незапамятные времена.

Поднявшись по плющу, Лён в самом деле обнаружил скрытое отверстие - ухо Наганатчимы. Так сказала ему Пипиха в тот день, когда Жребий привёл её и Лёна к этому месту. Тогда он не понимал всей подоплёки дела и полагал, что этот эпизод навсегда канул в прошлое. Непонятное решение Пипихи - это финал, к которому пришла его Нияналь. Но почему - по-прежнему тайна.

– Наганатчима!
– позвал он, пройдя вглубь прохода.

Молчание.

– Наганатчима!!
– требовательно крикнул дивоярец.

"Чего тебе?" - неохотно отозвалось в голове.

– Скажи, Наганатчима, куда девалась Пипиха?

"Не называй её Пипихой!
– гневно загудел низкий голос.
– Это Нияналь, твоя жена, Румистэль!"

– Я знаю!
– настойчиво продолжал он, - Но она передумала и не тронула кристалл. Где она, Наганатчима?

"Беспамятный Румистэль!
– грянул рёв, едва не сжёгший ему мозг, отчего дивоярец схватился за виски и чуть не забился в корчах, - Она тронула кристалл! Ниянали больше нет! Если хочешь знать больше - спроси Кречета!"

– Кто такой Кречет?!
– дерзнул крикнуть Румистэль и приготовился получить такой удар, что мозг мог лопнуть. Но каменные великаны мрачно промолчали: на Румистэля сердились так, что больше не хотели говорить.

Под это враждебное молчание прошёл он на вершину, и там давящее чувство охватило его с полной силой: Наганатчимы гнали его прочь. С трудом разворошил он курган из валунов и достал маленький зелёный огонёк. Зажал его в ладонях и огляделся.

Думал он ранее о том моменте, когда придёт однажды к этому холму и достанет с вершины кристалл. Думал он как спросит принцессу о том, почему она избрала такой путь. Верил, что ответит она ему, и тогда многие тайны откроются. Почему, что случилось? Или было повторение того, о чем говорил Лино Линарри своему другу Лавару Ксиндаре: случилась беда с дочерьми Ниянали. С его, Румистэля, дочерьми. Сивион-лиль и Вивиан-лиль, сердце моё и радость моя - что с ними? Когда он снова сумеет попасть в прошлое и выяснить всё?

Не по себе было Юги Джакадже, пока стоял он и ждал дивоярца. Всё виделось ему что-то: как будто какие-то тени. Люди, повозки. Сам холм стоит мрачный и как будто распускает вокруг волны недовольства - древние силы Селембрис не хотят видеть тут чужих. И голос, как будто кто-то безмолвно говорит ему: "Сколько ещё вы будете меня тревожить, беспамятные? Сколько будете ходить по кругу и приносить одни и те же жертвы?"

– Не бурчи, Наганатчима, - отвечает Джакаджа, - Лучше скажи мне: как достать кристалл? Я не могу ни одного добыть, потому что дивоярец всё время меня опережает!

"Ты думаешь поправить дело кристаллом? Что сделаешь ты с ним?"

– Это по крайней мере сила, и я смогу быть равным возможностями с Румистэлем.

"Нет, Лембистор, это тебе не поможет. Ты не там ищешь причину ваших неудач. Вы слишком закружились в ваших воплощениях, и всякий раз теряете себя всё более. И вот опять Нияналь пришла сюда, чтобы раствориться в Вечности - это значит, что вы опять промахнулись и не нашли ошибку".

– Я ничего не помню, Наганатчима, - пожаловался Юги.
– какие-то обрывки памяти тревожат меня, но я так же далёк от истины, как в начале пути.

"Знал бы ты, несчастный, какой путь тебе предстоит! Не знаю я, чем помочь вам - нет у меня знания о том. Вы будете крутиться в колесе воплощений, и с каждым поворотом Судьбы будете сокращать Селембрис! Смотри, лимб наступает! Смотри, как перекручено время и всё более сминается пространство! Лавина искажений зажёвывает древнюю страну, и волны лимба накатывают, заглатывая великое творение бессмертного народа!"

– Я знаю, Наганатчима, - шепчет Юги, и звук его голоса теряется в неподвижном воздухе, - Эти чудовищные зоны наваждения, отнимающие память! Эти пространственные дыры, в которые лезет всякая нечисть! Зоны перевернутого времени, которые дивоярцы берегут, как святыни! Они не знают, что этого быть не должно! Они думают, что плоский вид Селембрис - это нормально! Но Румистэль тоже этого не знает! Он думает, что всё всё так и должно быть! Ему это внушили дивоярцы, которые сами ничего не знают.