Перекрёстки времени

Он отвлёкся от своих невесёлых мыслей и посмотрел на Наташу: как она отнеслась к вести об исчезновении Джакаджи. И поразился: в её лице не обнаружилось ни удивления, ни сожаления, а даже вроде бы какое-то не слишком хорошо скрываемое удовлетворение. Быть этого никак не должно, не такая же она подлюка, чтобы радоваться неприятностям Лёна или беде с Юги.

– Я видел Гомонила, - проговорился он, слегка сбитый с толку этим таинственным выражением её лица, - И он сказал мне, что надо искать книгу.

– Да что ты говоришь?!
– искренне изумилась девушка.
– Так-таки и надо? А я-то, дура, думала, что это всё мои фантазии! Хочу стать страшно сильной ведьмой и покорить себе весь мир!

– Ну ладно издеваться!
– смутился дивоярец, - Тут такое дело запутанное с этим Румистэлем...

– А, то есть, это он виноват, не ты!
– догадалась Наташа.

– Если будешь насмехаться, ничего не расскажу!

– Я вся внимание!
– уверила она.

– Ну ладно, в другой раз, - передумал он, соображая, что рассказывать всё слишком долго, а реакция слушательницы будет слишком неоднозначной и потому это займёт не меньше времени, чем его разговор с Гомониилом.

Состояние Лёна объяснялось тем, что он стал слишком долго пропадать в образе Румистэля, при том как бы утрачивая себя. Раньше переход из прошлого в настоящее происходил без потерь, а теперь он чувствует себя, как замороженный. Известия о странностях, связанных с его личностью, подействовали на него угнетающе - примерно так же, как воспринимал своё раздвоенное состояние и Румистэль. Им никак не удавалось соединиться.

– Лён, отдай мне моё зеркальце, - внезапно обратилась к нему Наташа.

– Какое твоё зеркальце?
– испугался он, вспомнив вдруг как однажды она взяла в руки его эльфийскую вещицу и, пока не согласилась отдать, он не сумел приказать зеркальцу.

– Ну, дай зеркальце хоть на минуту, - попросила она, - я отдам тебе, просто кое-что глянуть нужно. Неужели ты мне не веришь?

Мучаясь от сомнений, он достал заветную вещицу и отдал ей. И не ошибся: дальнейшее произошло мгновенно.

Едва взяв в руки зеркальце, девушка глянула в него и произнесла одно лишь слово: Пантегри. А в следующий миг исчезла, и дивоярец лишь уловил долю мига, когда на её месте образовался быстрый вихрь и в один момент всосался в зеркальце. Наташа испарилась вместе с эльфийской штучкой.

***

В весёлом заведении шла гульба. Субботний день, и дивоярцы неплохо проводят отпуск. Хорошая компания собралась тут: молодые маги из небесного города и местные красотки. Все искренне развлекались, и только один рослый красавец экзотической внешности хранил задумчивое молчание. Он сидел со стаканом местного вина, но не пил, а только катал его в ладонях.

– О, нашего полку прибыло!
– весело воскликнула разбитная девица, сидящая на коленях одного из дивоярцев. Она указала на пробирающуюся среди столов красивую девушку в небедном платье. Та явно направлялась к сидящему в задумчивости Пантегри, и, кажется, на этот раз приунывший жаворонарец найдёт себе пару. Тот в самом деле поднял глаза и увидал незнакомку. Он взрогнул и уронил стакан, разлив вино. Вскочил с места и с высоты своего богатырского роста уставился на хрупкую, изящную незнакомку.

– Зачем ты здесь?
– сдавленно спросил он, и звук его голоса потонул в весёлом шуме.

– Я ждала тебя, - проговорила она, делая попытку взять его за руку.

– Не жди, - отрывисто бросил он, - я больше не приду.

– Эй, Пантегри, что-то ты невежлив с дамой!
– закричали жаворонарцу подвыпившие девицы.

Он двинул на выход, ведя за собой девушку. На улице Пантегри заговорил:

– Я верил тебе, а ты меня обманула. Я всё знаю о тебе. Мне Брунгильда показала.

– Что же она тебе показала?

– Я слышал как ты договаривалась с тем типом, которого выдала за брата, чтобы подставить меня с этой книгой. Ты отправила меня под меч валькирии на безнадёжное дело. Но будь спокойна, дорогая, уж не знаю как тебя называть, эта книга надёжно спрятана, и тебе не добыть её с твоим сообщником. Дивоярцы не идиоты, чтобы держать её в таком доступном месте, как здание Совета. А в том месте, где ты указала, лежала обыкновенная книга из библиотеки! Вас ждали там и подложили вам обманку! Они знали, что вы попытаетесь украсть книгу! А настоящего хранилища вам ввек не найти!

Всё это он выкрикивал, забыв о том, что на них могут смотреть, и явно потеряв самообладание. Душа Пантегри страдала от предательства той, которую он любил. Он столько раз в мыслях представлял себе эту сцену встречи с Изабэль и воображал себе те презрительные слова, которые он бросит ей в лицо. Но в то же время мечтал, чтобы она опровергла всё и уверила его в ошибке. Брунгильда ведь тоже может заблуждаться. И теперь его сорвало, потому что в глазах Изабэль или как её там, он не видел ни малейшего раскаяния. И более того, она казалась слишком хладнокровной.

– Спасибо тебе, Пантегри, - неожиданно сказала она, отступая прочь.

– За что спасибо?!

Но она не ответила и быстро стала удаляться и потерялась в вечернем сумраке.

– Зеркало, покажи мне "Гениус Алама", - попросила она волшебную вещицу, достаточно удалясь от разгневанного жаворонарца.

– Её нет на Селембрис, - ответило зеркало детским голоском.
– Ни в Дивояре, ни на земле, ни в пещерах, ни под землёй.

***

– Всё очень скверно, - сказала она, возвращаясь к ожидающему её Лёну.

Вести были хуже некуда. Их ходы заранее предвидели в Дивояре и устраивали контрмеры. Несомненно, в этом чувствовался тактический талант Брунгильды - иметь её врагом никому не пожелаешь.

Вспомнилось тут Лёну смутно как напал на него на вершине эльфийского холма не кто иной как Пантегри с криком: где Паф?! Тогда Лён был как бы не в себе, внезапно перейдя в другую свою сущность - Румистэля, когда в гостинице случилось нападение, и он выносил раненого Юги. Только замешательство из-за того, что помнил кто такой Пантегри и доброго отношнения к нему своего двойника, Румистэль не уничтожил жаворонарца. А почему они его там ждали? Вот оно: дивоярцы перешли в атаку. Но даже эти соображения не остановили бы его: он ждал только возвращения Наташи, чтобы затем решительно отправиться наверх и прорваться в главный зал Совета. Уж он бы все сделал, чтобы добыть книгу. И вот в очередной раз Наташа добыла важную весть: ему не стоит делать этого, потому что там ждёт засада. Она направила вместо него туда Пантегри, и тот попался Брунгильде на краже Книги.

События завязывались так, что Лён даже не стал упрекать Наташу, что она так жестоко обошлась с жаворонарцем. Бедняга угодил под перекрёстный огонь, и теперь даже неизвестно как сложится его дальнейшая судьба. Не пощадили же дивоярцы ведьму, у которой хранилась книга. А ведь не она её украла. О, нет, тут такая битва происходит, так что не до сантиментов!

Дорога в небесный город ему закрыта, это ясно. И хорошо, что он вовремя успел унести оттуда всё ценное. Но там оставался Гомониил, который пока вне подозрений, и к нему можно обратиться! Он осторожен и не действует сам, так что обвинить его в чем-либо будет сложно.