Перекресток Миров

Дроны были переведены на ручное управление, и вся группа начала искать через камеры то, что упустила СБ. Если Аридан ушел этим путем, то должны остаться хоть какие-то следы. Пусть и в самых отдаленных участках шахты.

***

Тем временем на свалке.

Стену из мусора и ловушку с големами удалось пройти за десять секунд. Как и предполагалось, стражи не могут покинуть пределы поляны. Таким полуразумным существам тяжело отдавать сложные приказы, но можно давать четкие ограничения.

Через две минуты, идя по протоптанной тропинке, встретил группу крысолюдов. Обычная бригада трудяг, которые встречались десятки раз за пределами стены, шла в ту сторону, откуда я только что пришел. О том, что идут они по мою душу, я понял сразу.

Бригадир вышел вперед и начал говорить, указывая на мой внешний вид и оружие в руках. Лезвие клинка, набедренная повязка и дранная рубаха надетая по случаю выхода в люди. И, наконец, лучший трофей, какой удалось добыть за последние дни у границы свалки - голова Зарпиды, именной мантикоры семисотого уровня.

– Альзара марук ауркази.

Бригадир, брызжа слюной, указывал на голову монстра. Чувствуя за спиной товарищей, он вел себя максимально вызывающе, нагло демонстрируя мнимое превосходство.

– Я вас не понимаю.

– Ору аи де раго ун?

– Я вас не понимаю.

– Тараранидн ураба шоих кладига?

– Все равно не понимаю.

Крысолюд постучал себе по голове, пытаясь показать окружающим мой уровень интеллекта. Толпа радостно загоготала, поддакивая бригадиру.

– На тот случай, если вы меня понимаете, вы и сами выглядите как куча клоунов. От вашей тарабарщины язык сломать можно.

Моей речью они не прониклись и жестом показали бросить голову на землю. О! Да это господа с большой дороги! Стоило бригадиру протянуть руку к моей добыче, как она сломалась.

– Арррр! Госай гору! Касар зиан!

Больше претендентов не нашлось. Голова мантикоры была трофеем, говорившим о моем уровне силы. Как видно, достаточно ценным, раз его попытались отобрать.

Крысолюды ушли ни с чем, а я продолжил путь к поселению. Бригады рабочих сновали туда-сюда, и мне пришлось сломать еще пару рук. К счастью для грабителей, клинок использовать не пришлось. Первоначальная проверка силы показала, что я не такой уж и слабый по сравнению с местным населением.

Группы рабочих перебирали отходы, отделяя ценные ресурсы от прочего мусора. Детишки куири бегали по территории поселения. Игроков людей было очень мало, и никто из них не понимал мою речь. Среди них не было ни единой женщины, ребенка или подростка.

Дойдя до оживленной улицы, впервые увидел представителя расы жуков Валдер. Он был кузнецом, работавшим в стороне от прочих игроков. Жук вытащил раскаленную заготовку из горна и начал корректировать ее. Вторая пара его рук уже перемещала новую болванку в горн. Две из четырех ног работали на мехах, раздувая угли. Расу Валдер называли специалистами. Лучшие мастера своего дела могли выращивать себе дополнительные конечности нужной формы и размеров, максимально эффективно адаптируясь для выполняемой работы. В начале игрового пути у них, как и у человека было две руки и две ноги. А значит, этот кузнец не простой игрок, раз смог отрастить себе еще четыре конечности.

Две двухметровые фигуры, похожие на перекаченных мужиков с головой носорога, работали у него молотобойцами. Представители расы Доминаторов обладали огромной физической силой и выносливостью. Их часто брали грузчиками, шахтерами и каменщиками. Во всем Перекрестке Миров они лучшие пехотинцы. В бою используют алебарды, двуручные боевые посохи и кувалды. Вот и сейчас, они ковали оружие, орудуя двумя кузнечными молотами.

Рабочие, ремесленники, торговцы и караванщики - игроки были повсюду. Обстановка резко изменилась, группы рабочих начали обходить меня стороной, дети перестали тыкать пальцами в голову мантикоры, и только кузнец поглядывал на меня второй парой глаз. В мою сторону шла группа знакомых крысолюдов, которых я стравил с мобами на северном тракте. В это раз они держали на виду только клинки, а энергетические винтовки были убраны за спину.

– Арико кодон косаа! Миара, Уалис, гор оно.

– Я вас не понимаю.

Главный куири с резными клыками вышел вперед, но в этот раз не стал нападать первым. Он видел, что на него смотрят рабочие со всей округи. Подросток достал из кармана амулет в виде гусеницы и надел его себе на шею. А потом вытащил меч из ножен и встал в стойку.

– Что, вернулся отработать свой долг, человечишка?!

– Какой долг? И почему ты меня понимаешь? Все дело в амулете?

Вместо ответа крысолюд рванул с места и нанес рубящий удар по руке, держащей голову мантикоры. Только вместо трофея на землю упала его запястье с зажатым в ней оружием. Медленно! Бой со всей бандой не занял и минуты. Я отрубал конечности, ломал суставы, перебивал сухожилия, артерии и просто убивал одни колющим ударом. За полгода и тысячи проведенных битв выработалась несколько тактик для боя с множеством противников. Игроки умнее, но реагируют не так быстро, как хищные мобы. Этой банде не хватает мастерства боя, командной работы и навыков владения холодным оружием.

С тел убитых забрал рабский ошейник и амулет, который использовал парень с резными клыками. Одежда бесполезна, денег у них нет, а огнестрельное оружие уменьшает манёвренность.

Кузнец, наблюдавший за мной с самого прихода, не останавливал работу ни на секунду.

– Куири, с которым ты говорил, зовут Ашур. Он сын одного из сильнейших воинов общины. До начала боя ты ведь уже знал о его кастовой принадлежности?

В сети писали о культуре Куири. В кастовой системе сразу после правящей семьи стояла каста воинов. Крысолюды делали пометки о своей кастовой принадлежности на выпирающих передних клыках. У воинов это были два кольца по середине зуба, что соответствовало второму месту в системе рангов.

– Догадывался. Это плохо?

– Если тебя не пугает месть, то нет. Ашур - подросток и не умеет оценивать противника. Его старшие братья и родители доставят тебе кучу проблем. Ты убил члена их семьи в поселке на глазах сотен его соотечественников.

– Но он же первым напал.

– А что это меняет? Ты пришел в общину куири со своими правилами.

Из-за поворота выскочила уже знакомая группа крысолюдов с мечами наперевес. В этот раз вся банда потеряла не только десять уровней, но и престиж в глазах общины. Кузнец по-прежнему работал, одним глазом следя за мной.

– Зачем ты пришел в общину? От кого ты прячешься?

– Ищу работу.

– Что умеешь? Что хочешь?

– Нужна работа, во время которой я смогу познакомиться с общиной. То есть в пределах стены. По деньгам, как обычно, чем больше, тем лучше. Умею только убивать.

Дети снова начали тыкать в голову мантикоры. Самые смелые заталкивали в пасть кисть руки и делали вид, словно она их укусила. Рабочие поняв, что шоу пока не будет, вернулись к своей работе. Кузнец не стал давать ответ, но я не уходил. Разговор еще не окончен, и мы оба это понимали.

– У тебя нет поручителя, хозяина, репутации, работодателя. Ты не член общины, а потому единственная работа, на которую ты можешь претендовать, это убирать мусор. Иди вдоль стены на восток. Около каменного монумента можешь найти бригадира сборщиков. Они выдает наряды на сбор ресурсов.

– А почему ты упомянул хозяина?

Молотобойцы пошли отдыхать, аккуратно положив молоты на стол с инструментами. Жук воспользовался перерывом у подмастерьев, и, наконец, вышел из под навеса. Большую “попку”, как у муравья, удалось увидеть только сейчас.