Перекресток одиночества 4: Часть вторая

— Пусть отправляет!

— Он нас торопит… слишком торопит — я откровенно «заметался», пытаясь понять, что делать дальше.

«Кухонный» луковианец торопливо забубнил, постучал ладонью себя по груди в районе сердца, затем по лбу. Чифф внимательно его выслушал, задал несколько вопросов, получил ответы, наведался к главной консоли, проверил экраны, о чем-то переговорил со своими и повернулся ко мне, что-то торопливо черкая на выуженном из кармане клочке бумаги:

— Они клянутся, что Вангур не лжет. Координаты помечены правильным названием. Это наш путь домой…

— Так себе гарантия — буркнул я.

— Встаньте в центр — в голосе Вангура звенела настойчивость.

— Куда именно ты их отправляешь? — спросил я — Область? Страна?

Вангур глянул на консоль. Ответил парой слов. Я ничего не понял и глянул на луковианцев. Они часто закивали — есть мол такое место на их планете. Хм… Как еще проверить?

— Куда именно приземлятся? Что там? Здание? Открытая местность? Военная база?

— Законсервированная подземная база, скорей всего два-три фурриара из дежурного персонала — это наша область работы. Быстрее же!

— Почему законсервирована? Почему так мало персонала?

— На твоей планете она тоже закрыта — нет нужды. Технологии шагнули вперед, все автоматизировано, агенты для поимки подходящих кандидатов используют небольшие устройства, называемые «лассо» — после активации они отправляют координаты базе, а та мгновенно… я не успею все объяснить! Хотели подробностей? Надо было сначала разговаривать там у пункта связи, а потом уже требовать телепортации! К тому же мои слова никак не проверить и ты просто оттягиваешь неизбежное. Ну же!

Время поджимало, усталый мозг начал буксовать.

Как проверить? Как? Все пошло не по плану, и мы действительно поторопились…

Мои метания прервал Чифф, взявший меня за локоть и крепко сжавший:

— Прекрати уже, Охотник. Это наш с тобой рубикон. И мы его перейдем. Вот возьми. Тут название вашей планеты на их языке. Гарантии? А нет никаких гарантий, Охотник — Чифф подтолкнул «своих» к платформе и пошел следом — Нет никаких гарантий. Мы в полной как вы земляне любите говорить заднице. И пока что отсюда просматривается только один выход. Если умрем или это ловушка — так тому и быть. Шансы у нас так и так невысокие…

Ближний к ним «кухонник» встрепенулся, стащил с головы повязку и широко зашагал к платформе, громко что-то говоря. Чифф улыбнулся еще шире:

— Он решил отправиться с нами. Уходить не хочет, но желает доказать правдивость слов уважаемого Вангура, а еще мечтает увидеть родину перед смертью.

— Это какой-то бред — выдохнул я.

— Время! — выкрикнул Фурриар — Скоро этот зал наполнится оружейным огнем! Хотите умереть — ваше дело! Но тогда заприте нас в ближайшей кладовке и спорьте себе на здоровье! Люди! Земные люди! Как же вы любите все усложнять!

— Секунду — попросил я, после чего совершил очень нехороший поступок — схватил за руку ближайшего ко мне фурриара, дотащил его до покрытой сеткой платформы и толкнул под ноги сразу меня понявшего Чиффа — Держите его! Самое время повысить невысокие шансы…

Очнувшийся иноземник что-то заверещал, дернулся обратно, но его схватило несколько крепких стариковских рук, и он обреченно завыл, жалобно глядя на Вангура.

— Отправляй! — сказал я.

— Мы так не договаривались! — возразил босс фурриаров — Был иной уговор! Сравните надпись на экране с той бумажкой — все совпадает! Планета Земля!

— Мы не знаем, что ты там творишь с консолью. Если убиваешь нас — убивай и своих. Если все по-честному — он останется жив. Чифф! Если окажетесь дома — оставьте бедолагу на месте и пусть его забирают обратно! Если это ловушка и вас забрасывают в тюремную камеру — убейте его!

— Разумно… жестоко, но разумно… — задумчиво молвил Чифф.

Вангур торопливо выкрикнул несколько слов, и его соплеменник перестал подвывать.

— Отправляй — повторил я, подхватывая с пола Милену — Чифф! Расскажите обо всем! Пусть каждый узнает! Еще встретимся!

— Мы обязательно встретимся — просто ответил Чифф, а стоящие рядом с ним всколоченные старики заулыбались, подняли руки в прощальном жесте. Робко и будто просыпаясь улыбнулся даже «кухонник». Не улыбался только плененный фурриар. Раздался топот ног. Через секунду на платформе оказался второй из луковианских «радиолюбителей». Надо же…

Консоль щелкнула. Я ожидал вспышку, но вместо этого на мгновение в центре платформы возникло что-то черное и тут же исчезло, оставив после себя пустоту и хлынувший в ноздри запах озона и полевых цветов. Над гудящей консолью вспыхнул ярче, тут же угас, и засветил куда тусклее «предохранитель» с энергией.

— Луковия — всё! — выкрикнул Вангур и торопливо защелкал тумблерами — Следующая остановка — Земля. Сразу уточню — область известная как Якутия, район озера Павылон, если я правильно помню. Прошу в центр платформы. Все готово.

— А давай ты с нами? — предложил я.

Уставившись на меня, Вангур медленно заговорил:

— Я уже давно отчаялся объяснить землянам суть… отчаялся объяснить свое понимание мира и того, как все должно быть. Мне нет смысла тебе лгать. Я не убийца. И не солдат. И…

— И ты пойдешь с нами — повторил я — Убедить меня не удастся. Но даю слово — я брошу тебя там, куда приземлимся. И пусть тебя забирают обратно.

— Послушай…

— Иди! — я сам удивился зазвучавшей в голосе жесткости и непреклонности — Меня не убедить. Я не верю тебе, Вангур. И если ты убиваешь нас — то убивай и себя. Если нас там ждет ловушка — тебе тоже конец. Умру, но тебя прикончу. Если все хорошо — ты останешься жить и сохранишь свободу. Ты играешь честно — я играю честно.

С огромной неохотой Вангур подчинился и медленно пошел к центру платформы. Мы вчетвером — я, Милена под рукой, Филимон и Касьян — последовали за ним. Встав в центр платформы, я навел пистолет на одинокую фигуру у консоли и предупредил:

— Я знаю нужный рычаг — и не вздумай даже коснуться чего-то другого!

Вангур пронзительно что-то проверещал ему, тот торопливо закивал.

— Ты обещал меня отпустить, Тихон — напомнил он мне — Я честно с тобой — ты со мной. Да?

— Я не Тихон — напомнил я с улыбкой — Мы точно летим домой?

— Вы — да. Земля…

— Земля — сказала Милена, произнес это слово с особой звенящей интонацией — Мамочки…

— Пиво! — буркнул Касьян и толкнул в плечо плачущего Филимона — Вместе выпьем!