Перекресток судьбы. Книга одиннадцатая. Пустышка

— В машине всё расскажу. Тут, много посторонних ушей. — говорит Лиза. — И я рада, что ты принимаешь вызов, хотя и волнуюсь за тебя. Николай очень сильный противник. Но я в тебя верю.

— Веришь и подставляешь под возможность погибнуть? — хмыкаю я.

Красиво она обошла надобность оправдываться за то, что сама же и спровоцировала этот, ненужный мне, поединок. Но вопрос, зачем он нужен ей?

Хотя, что-то об этом такое необычное, говорил мне Боря.

— Про то, что вы за бабу драться будете, за неё. — голос Искина у меня в голове — И потом, тебе уже не отвертеться, а она, на правах невесты твоей, с тобой, что захочет будет делать, а не как секретарь твой, пускай и личный…

— Мы не опоздаем? Может, уже пойдём? А в машине, я всё постараюсь объяснить. — с ехидцей в голосе, говорит Лиза.

— Ну, уж будь добра, постарайся… — вздыхаю я.

До машины добрались минут за десять. Пока до лифта дошли, пока мне тут немного про обустройство развлекательного центра Лиза рассказывала, явно отвлекая от ненужных, по её мнению, мыслей. Потом в самом лифте попыталась на меня своей красотой воздействовать… так, неожиданно оголившись, почти до трусиков на ножке своей здрав, и без того большой разрез на своём платье. Переодеться уже тут успела. Хотя, вроде как, из дома она в брючном костюме выезжала.

Боря смеётся…

— Ведь обещала Лиза стать «плохой девочкой». Вот… выполняет взятые на себя обязательства.

А уже в самой машине…

Перегородка, между нами, и водителем с охранницей, сидящей на переднем пассажирском сидении, бесшумно опустилась.

— Теперь и поговорить спокойно можно. — говорит Лиза… — Хованские уцепились за крайнюю возможность сохранить свой головной род и клан целом. «Божий суд», это очень серьёзный шаг. Через папу её Величество слёзно просила тебя попытаться приструнить Хованских. Зарвались. Так просто их не арестовать и в суд не потащить, хотя за что, как ты понимаешь, найдётся. Я ещё до центра вечером не доехала, а папа уже сам мне звонил и передал просьбу императрицы… сделать всё возможное, чтобы сбить их семейство с пьедестала борцов с тиранией императрицы. Они ведь, себя ассоциируют в обществе, как людей кристальной честности. СМИ растиражировали их непогрешимость, ну, и в благотворительность играются, благо средств у них хватало. Обвинить их в чём-то, это противопоставить себе большинство общества… прогрессивного общества империи. А тут они так подставились, и папа считает, что тебя они уже списали. Притом сразу, как только ты, обчистил как-то их игровые автоматы. Зачистили бы… да вот не задача, братья твои стали Великими князьями и ты с наследницей, и самой императрицей уж больно в свободных отношениях находишься. Вызов твой на личную встречу с императрицей в Зимний Дворец сделан, как раз чтобы подтвердить твоё, так сказать, резюме ближника правительницы. Не рискнули Хованские нагло действовать потому и поединок, потому и «Суд богов». Есть, явно ещё что-то такое, чего я не знаю, и думаю даже папа не в курсе, что задумали в Зимнем. Но… твой отказ бы там не поняли, как на аудиенцию прибыть, так и поединок провести. А потому…

— А ты, типа тут не причём, и просто выполняла задание, чтобы меня, получается, лишить права отказаться от поединка? Зачем тогда говорила, что у меня есть такая возможности? — Удивляюсь я.

— Нас просто слушали, телефон мой на прослушке. — отвечает мой секретарь — И не одна лишь служба безопасности империи этим занималась, но и люди, работающие на Хованских. Сейчас, кстати, их вычистили и идут аресты. Но так, аккуратно. Основное действо после вашего поединка будет. Важно ведь для всех, чем он закончится.

— То есть… есть шанс, мне его не пережить. — смотрю на неё, так внимательно… — Как ты жить-то будешь без меня зная, что виновата в моей гибели??

Этим своим вопросом ставлю её в тупик. Но видно, что не особо-то ей и стыдно за свои действия.

— Это государственная необходимость. И, увы, я просто выполняла просьбу моей императрицы. Впрочем, как и ты её выполнишь. Ведь от поединка не отказался… — напоминает она.

— Ты обещала и давала клятву быть мне верной, как мой работник. — напоминаю я ей об её обязательствах.

— А в чём я тебя сейчас предала? — задаёт она вопрос, совершено спокойным голосом — Вообще-то, я за твоё будущее… за наше будущее волнуюсь и борюсь. А не дал тебе шанса вырваться из этой западни, увы, не я, а Николай Хованский. Я же тебе говорила, что ими рассматривалась, реально, возможность твоего устранения. Я просто вовремя появилась тут с твоими требованьями, передать нам, уже принадлежащие активы, в виде развлекательного центра. Ну, и про выигранные тобой деньги я тоже не забыла. И императрица, со своей стороны тебя прикрыла, назначив на сегодняшний вечер тебе личный приём. Личный!!! Так что, я тебя не предавала. Я бы с тобой рядом в этом бою встала, за твоей спиной. — улыбается она — Прикрывать тебе тылы твои и спину, я смогу. Но не дадут. Разборки только между наследниками аристократических родов и кланов. Считай, этим вызовом твой, ещё несформировавшийся род, в империи, среди высших аристократов, признали. И теперь только от тебя зависит, останется он или канет в лету, как происходит с большинством новых, цени, аристократических родов. И ты сейчас можешь войти в историю…

Сдалась мне эта история.

А сам уже с Борей обсуждаю этот неоднозначный разговор с моим красивым, но таким, как оказалось, коварным секретарём…

— А ведь права она, она тебя не предавала. Но ты ведь и не просил полной верности, только тебе. У неё есть свои обязательства, и перед своей семьёй, и перед правительницей страны, где она живёт. Сложно это не признать. Но осадочек всё же остался, тут не отнять. Неприятно осознавать, что тебя используют, тем более под смертельные передряги подставляют, во имя каких-то великих интересов… не твоих, причём, интересов. Нам-то, что с этого всего? Остров с непонятным старинным строением и тайной с ним связанной? Ох… как по мне, так не очень-то размен равный… — говорит озадачено Искин…

Глава 7

Глава седьмая

Разговор не клеился. За нашей машиной кавалькада джипов гвардии. Под сопровождением идём. Всё по серьёзному организовано, как и обещала Лиза.

И она молчит… вон губки кусает, чувствует гадина красивая, что накосячила по-крупному. Хотя, кого я виню… сам реально накосорезил.

Молчу с Лизой, а вот с Искиным идёт у нас весьма интенсивный обмен мнениями…

— … ристалище, это ещё одно место в стране, где почти не действует власть императрицы. — говорит Боря — Императора действует, если на данный момент, есть такой в наличии. А вот женские представительницы правящей семьи, увы и ах, тут влияния не имеют совершенно. И управляющего ристалищем назначают пожизненно. А, кто? Сам догадаешься?

— ГосДура??? — фрондирую я.

Научился этому я быстро. Плохому, как выразился Боря, быстро учатся.

— Да. Председатель Боярской Думы и Великие Князья простым большинством голосов. — подтверждает мои догадки Искин — Так-то председателем в Думе император должен быть. А вот при его отсутствии…

— Выборный председатель? — уточняю я.

— Да… — очередной раз подтверждает мои мысли Искин — но вот утверждает всё-таки кандидатуру, императрица. И тут патовая почти ситуация получается. Без председателя ГосДура работать не может. — хохмит и Искин — А без заседаний в Боярской Думе Великие Князья теряют большую часть своей немалой, кстати, власти в стране. Ведь, считай, это законодательный орган управления империи. А вот императрица, управлять империей, в теории, может спокойно и без работоспособной Боярской Думы. Вот, и получается, что оппозиция пропускает кандидатуру председателя Думы, взамен ему в замы, своих ставленников утверждает. Уже на это сама императрица, даже через председательствующего, своего сторонника, не может влиять. Тут решают уже сообщество Великих Князей простым голосованием. Но в этом случае те, кто воздержался, их голоса вообще не учитываются. На решение Думы в масштабах империи голоса идут, не присутствующих на заседании, в пользу решения председателя Боярской Думы, а вот по внутренним вопросам, они вообще не считаются. Потому и получается, пока позиции оппозиции сильны были в Боярской Думе, на всех направлениях по комитетам, и такое тут есть, везде были их люди. Везде! А председатель, как понимаешь, один в поле не воин.

Хмыкаю про себя. Интересный расклад получается…

— А теперь, значит, с гибелью и Салтыкова, и графа Петровского, который, не входя в состав Думы, по сути, был финансистом оппозиции, и возрождение кланов Великих Князей моими братьями, расклад в законодательном органе страны, резко меняется. — говорю я.

— Да. — соглашается с моими выводами Боря — А, если ещё и Хованские обгадятся и удастся скинуть их с образа их неподкупности, честности и почти святости, то и в обществе перелом сознания произойдёт в массах. Он уже есть, всё благодаря твоим песням. Особенно про Шальную императрицу песня в народ хорошо зашла. Но что-то я не уверен, что по Хованским Зимний Дворец всю грязь будет выносить на всеобщее обсуждение. Всё же, как ни крути, а они являются, хоть и дальними, но родственниками императорской семьи.

— О, как! — удивляюсь я — Хотя, чего-то подобного и следовало бы ожидать. Потому и освещения в СМИ нет произошедшего в игровом центре? — задаю вопрос.

— Уверен в этом. — поддерживает мою теорию Искин — Но логически, ведь всё это должно чем-то закончиться. Вопрос, чем? Что задумали в Зимнем? Что? Но и Хованские, на удивление, спокойны. А это, значит, какай-то козырь у них в рукаве есть. Серьёзный козырь, раз они даже гнева императрицы не боятся. Кстати, от твоего секунданта пришло сообщение. Он обо всём договорился с представителями нашего противника.