Перемирие на Бакуре

* * *

Не нужно было обладать особым умом, чтобы понять — они обречены. Кроме «Сокола», у Хэна осталось всего несколько «крестокрылов» и «ашек», но коммодор Танас замкнул вокруг них плотное, непробиваемое кольцо. И, хотя двигатели «Господствующего» были повреждены и сам он передвигался еле-еле, его турболазерные пушки уже нацелились в сторону горстки уцелевших повстанцев. Силовые агрегаты «Сокола» нуждались в длительной подзарядке, для чего требовалось отключить все системы.

— Ничего не поделаешь, Лейя, — сказал он по связи. — Смирись. У тебя недаром было дурное предчувствие, — он сделал отвлекающий маневр в направлении имперского ДИ-истребителя. Наперерез ему тут же зашел патрульный корабль с черными полосами копоти на бортах. Хэн увернулся. — Мы все уже мертвы, все до единого, если только… Если только не произойдет ничего из ряда вон выходящего, и притом быстро.

— Не может быть, чтобы у нас не было выхода, — ответила Лейя из нижней орудийной башни и выстрелила… еле-еле, энергии у орудий почти совсем не осталось. — Какой-то способ должен…

— Ты имеешь дело с имперцами. Они всегда выполняют приказ, каков бы он ни был.

— По-моему, еще рано сбрасывать со счета Люка, — продолжала настаивать она.

— Может, и не рано, — мрачно ответил Хэн. — Обрати внимание, куда дрейфует Танас — прямо к крейсеру свистков.

Из верхней орудийной башни послышалось сердитое рычание Чуи.

— Вот если бы удалось захватить «Господствующий», — пробормотал Хэн, — может, наши истребители и сумели бы прорваться.

* * *

Пушка Лейи внезапно смолкла.

— Пожалуй. Но как?

— Видишь, где торчит их патруль. Если мы пройдем вот так, на двадцать градусов к северу, и протараним его, он врежется в корму «Господствующему». «Сокол» — единственный корабль, массы которого достаточно для маневра. Танас заслуживает того, чтобы поджарить ему задницу.

— У карракк генераторы установлены на корме.

— Отлично. К-а-а-к врежем…

— Нужно точно рассчитать курс, чтобы мы успели отскочить. Дай задание навигационному компьютеру.

— Уже. До самого последнего момента передние защитные поля включим на полную мощность. И все равно, конечно, столкновение с патрульным кораблем дорого обойдется «Соколу».

— Что да, то да.

Лейя постучала пальцами по панели управления. Люк, мысленно позвала она, глядя на медленно дрейфующий крейсер, но в ответ уловила лишь еле ощутимое трепетание мысли, больше ничего. Занят.

Послышался негромкий щелчок.

— Внимание! — произнес Хэн голосом, в котором прозвучали подлинно генеральские нотки. — Держитесь позади «Сокола» и будьте готовы прорываться в открытое пространство. Если повезет, добирайтесь домой как сможете.

Возможно, некоторым понадобятся на это годы, но они доберутся, Лейя верила в это. От себя она добавила:

— Поддерживайте пламя восстания. Если дерево сухое, оно загорится.

— Как поэтично, — пробормотал Хэн.

— Вдохновляющая идея — треть мужества, — поддержал кто-то Лейю на общей частоте.

Отстегнув ремни, она поднялась из орудийной башни на основной уровень корабля.

— Мы уже уходим отсюда? — взволнованно спросил СИ-ЗПИО, который, как обычно, сидел рядом с игровой доской.

У Лейи не было ни малейшего желания выслушивать его мнение о том, чем может закончиться намечаемый маневр.

— Да. Уходим.

— Ох, наконец-то! А то мои сервомоторы вот-вот выйдут из строя от этой тряски… Принцесса Лейя!

Она, не слушая, помчалась в кабину. Хэн взглянул на нее, нахмурился и сделал измазанной в саже рукой приглашающий жест, указывая на соседнее кресло.

От этого, казалось бы, мало значащего, но галантного жеста у Лейи дрогнуло сердце.

— Спасибо.

— Чуи хочет во время нашего маневра остаться в орудийной башне, — Хэн искоса взглянул на Лейю, но она промолчала. — Таран может осуществить и один человек, — помолчав, он буркнул себе под нос: — Мне очень жаль, старый друг. — Лейя открыла было рот, собираясь возразить ему, но Хэн опередил ее: — Я имею в виду не тебя. «Сокол».

Он начал отключать все системы, кроме самых необходимых — двигателей, передних защитных полей и верхней орудийной башни. Лейя снова попыталась дотянуться до Люка и снова ощутила лишь слабое трепетание мысли.

— Порядок, — сказал Хэн. — Программа уже в компьютере. А теперь полезай в спасательную капсулу.

— Ну уж нет, — возразила Лейя. — Разве что там есть место для двоих. Или, еще лучше, для троих.

— Таран нельзя осуществить с помощью автопилота, да и стрелок может пригодиться. Поцелуй меня на удачу и уходи. Ты нужна Альянсу.

— Без тебя — нет.

— Давай, давай, не задерживайся, — продолжал настаивать он. — Ты слишком нужный человек.

— Нужный, ненужный… Перестань болтать чепуху. Я не уйду. Между прочим, я тоже Скайуокер.

— Ладно, скажу иначе. Ты нужна… Ты дорога мне. Чуи! Вылезай оттуда и погрузи принцессу в…

Чубакка радостно зарычал в ответ.

— Это означает «нет», — поторопилась «перевести» принцесса, положила руку на плечо Хэну и слегка сжала его в знак благодарности.

Разве это не высшая справедливость — дочь Вейдера во имя Альянса идет на таран имперского корабля? Даже если их маневр не удастся, своего рода симметрия будет достигнута. Хорошо уже то, что теперь Лейя могла думать о Дарте Вейдере без содрогания. Ты видишь это, отец!

Два имперских ДИ-истребителя устремились в их сторону — возможно, засекли с помощью своих сканеров, что нижняя орудийная башня отключена. И решили, что корабль уже совершенно беспомощен. Но их ожиданиям не суждено было сбыться. Чуи радостно зарычал и почти в упор расстрелял их.

Хэн окал пальцы Лейи, лежащие у него на плече, и снова вцепился в рычаги управления. Чем ближе подходил «Сокол» к патрульному кораблю, тем больше оно изрыгало огня. Может, коммодор Танас догадался, что они задумали? Хэн рыскал во все стороны, в целом придерживаясь нужного курса. Бросив взгляд на дисплей, он увидел, что до удара осталось семнадцать секунд. Они должны продержаться! Еще один заряд полетел в их сторону, и снова Хэн увернулся.

Чубакка зарычал.

— Радуется, — перевел Хэн и отключил передние защитные поля,

Бить — так уж как следует.

— Ну держись, Танас.

* * *

Пока Дев изучал приборы, установленные на одном из рабочих мест капитанского мостика, Люка бил глубокий, раздирающий легкие кашель. Правую ногу сводила судорога. Будь у него время, он немедленно занялся бы самоисцелением. Скользя взглядом по палубе, Люк не мог отделаться от ощущения, что надвигается что-то очень скверное. Еще со времени, когда на Беспине ему удалось мельком увидеть испытания, ожидающие Хэна и Лейю в будущем, он не раз задавался вопросом, будет ли ему суждено предвидеть собственную смерть.