Перепиши судьбу, или Второй шанс для герцогини

Глаза разбегались от такого изобилия, да и цены, по сравнению с Кральном, здесь были вполне приемлемые. Конечно, я накупила всего разного и не только для себя, захотелось сделать подарки «семье». Небольшие по размеру и удобные осветительные артефакты для «братьев», парные заколки для Льессы, очень простую, но весьма симпатичную подвеску для Налы, самопишущее перо для Дигори – в общем, я никого не забыла, в том числе и младших детей.

Дольше всего выбирала подарок для Ясмира. В результате купила ремень со специальными звеньями, в которые вставлялись кристаллы с заклинаниями. Фактически это был не полноценный артефакт, а заготовка для него. Полагаю, будет лучше, если маг сам определит, что ему нужно.

Хотя каждый артефакт стоил не слишком дорого, но общая сумма вышла внушительной. Тем не менее я решила не экономить на моих людях. Все они с честью выполняли свою часть договора, даже дети. А уж о моих телохранительницах и Нале говорить нечего! Полин вообще чуть не умерла.

Ждать в таверне почти не пришлось. Вскоре вернулся Дигори и его сопровождающие. Как только мы расселись за освободившимся столиком, подросток начал рассказывать о том, что им удалось узнать. Кроме замера дара, нужно сдать экзамены по трем дисциплинам: основы вычислений и правописания, историю Аара и сопредельных государств и черчение, поскольку Дигори хотел поступить на факультет артефакторики.

Первый предмет не вызывал у подростка трудностей, но историю и черчение придется подтягивать. Как ему объяснили, сделать это можно, наняв учителя или посещая общественную библиотеку. Только сначала надо было оплатить читательский билет, и Дигори хотел занять у меня денег на это.

Сумма была совсем небольшая, я вполне могла бы дать ее просто так, однако "мой пасынок" вряд ли бы это оценил. Дигори хотел показать себя самостоятельным, независимым и взрослым человеком. Правда, забыл, что взрослым и независимым людям тоже надо уметь принимать помощь от друзей. Но объяснять я ничего не стала, не думаю, что подросток сейчас меня услышит, поэтому согласилась на эти условия.

Вернувшись домой мы застали удивительно мирную картину: Нала чистила овощи, мой, так сказать, брат зашивал порвавшуюся кожаную сумку, а Льесса читала сказку притихшим детям. Причем, моя телохранительница и ее фиктивный муж сидели рядом, слишком близко. Мне кажется, или между этой парой что-то происходит? Похоже, Полин посетили такие же мысли, мы переглянулись, но не стали ничего спрашивать.

Потом было вручение подарков, рассказ об академии, лавке артефактов, затем ужин, после которого каждый занялся делами. Дигори и Флоя купали младших детей, Льесса и Полин проверяли и подпитывали магией охранный контур возле дома, мы с Налой разбирали вещи, мужчины сначала натаскали воду в летний душ, а потом Сандерс устроил для них что-то вроде вечерней тренировки.

Время шло, детей уложили, практически все члены нашей "семьи" готовились ко сну, а я все чаще поглядывала на дверь, но Ясмира все не было. Может, у него не получится прийти? Наконец, Сандерс увидел какое-то движение у калитки и вышел на улицу. Через несколько минут, он вернулся в сопровождении высокого мужчины в плаще с капюшоном.

– Добрый вечер, Ясмир!

Вопреки всем правилам приличия, как-то так получилось, что именно я первая поприветствовала вошедшего. Долго ждала его прихода, и, кажется, радость от встречи затмила глаза.

Мужчина откинул капюшон. Это оказался не Ясмир.

Глава пятнадцатая. Планирование

– Ваше величество? – пискнула я, ощущая, как щеки заливает румянцем.

Нет, ну надо же так ошибиться! Уж очень похожий плащ у Аламира и рост такой же. Какая-то мысль шевельнулась на краю сознания, но вопрос короля не дал ей оформиться.

– Рад приветствовать вас, ваше величество! Где мы можем приватно поговорить?

– Идемте в столовую, – сориентировалась я.

Кстати, тут было довольно красиво: широкое окно, легкие шторы, большой стол, удобные комод и два шкафа с посудой. Все из покрытого лаком светлого дерева, основательное и уютное. Пока мы рассаживались, я справилась с чувствами. Ну, подумаешь, перепутала! Хотя теперь король может подумать, что между мной и Ясмиром что-то есть. Слишком эмоционально я отреагировала на его приход.

– Итак, свою часть договора я выполнил, – начал Аламир, – тайно привез вас и ваших людей в Аар. Хотелось бы узнать, как вы представляете свою жизнь дальше. Королева Кральна должна появиться в моем дворце?

– Нет. Скажу откровенно, я много думала, и решила, что нужно держать мой приезд в тайне. По крайней мере, до того времени пока не родиться ребенок. Сейчас меня устраивает жизнь обычной горожанки.

– Неожиданно... – пробормотал Аламир.

– Почему же? Только за последний месяц на меня дважды покушались. Первый раз на балу подали отравленные фрукты, второй – напали на кортеж, когда я ехала в итирское поместье.

– Да, знаю. Ясмир мне рассказывал. А вот про покушение на балу... – Аламир запнулся, а потом вдруг добавил: – фрукты! Вы побледнели, когда я взял яблоко, не проверив на яды. Так сильно волновались за меня?

И хитро улыбнулся. Кажется, где-то я видела эту улыбку.

– Волновалась. Как вы понимаете, убийство короля соседней страны могло поставить жирную точку во всех моих планах. К сожалению, служба безопасности не выяснила, кто стоит за отравителями. Я так же сомневаюсь, что им удалось найти заказчика нападения на мой кортеж. За королевой Кральна кто-то охотится. Если я раскрою свое инкогнито, то, полагаю, попытки избавиться от меня возобновятся.

Конечно, я понимала, что выказываю сомнения в способности Аламира защитить меня в его дворце. Хранвон, услышь он подобный намек, ужасно рассердился бы. Однако я уже пыталась жить, не цепляя мужское эго и при этом пренебрегая собственной безопасностью. Ни к чему хорошему это не привело.

В прошлом варианте будущего я отослала от себя телохранительниц, поверив в сказки Хранвона и побоявшись его огорчать, в результате чуть не погибла сама и потеряла сына. В этот раз, опасаясь рассердить муженька, я не взяла охрану из Бринлека, и опять едва не поплатилась жизнью. Нет уж! Больше щадить чужие чувства не стану.

– Да, я понимаю, почему вы не доверяете службе безопасности в моем дворце, – со вздохом произнес Аламир. – Если б не ваша информация о готовящимся покушении, возможно, злоумышленникам удалось бы ранить или убить меня.

Хорошо, что он так спокойно отнесся к моим словам.

– Значит, вы решили пока остаться инкогнито и жить как простолюдинка?

– Да. Только мне и моим людям нужны новые документы так, чтобы на них были неизмененные черты лица и ауры. А еще защита для моего герцогства, если Хранвон решит взять его силой.

– Понятно. А он не может объявить вас умершей и присвоить Бринлек?

– Нет. Во-первых, в герцогстве есть родовые регалии, которые четко показывают жив правитель или нет. Во-вторых, по законам Бринлека в случае моей смерти, власть перейдет следующему в очереди наследования кровному родственнику, а именно моему двоюродному брату. Он должен будет капнуть кровью на родовые артефакты, которые признают его следующим герцогом. Однако это только в том случае, если нет бумаги о наследнике. Герцог или герцогиня могут сами назначить наследника, но при этом они должны являться урожденными Роук. То есть я могу это сделать, а вот мой муж – нет, потому что крови герцогов в нем нет. Конечно, бумага должна быть непростая – артефактная, плюс именная печать, подпись и отпечатки крови наследника и герцога или герцогини.