Перерождение Артефактора

Да и капитан Робертс собирается сниматься с рейда уже в начале следующей недели, и это всем известно. А вот то, что его молодчики «забили стрелку» юным курсантам, не стало достоянием широкой общественности.

Что меня радовало.

Ровно до тех пор, пока ко мне не подошёл Алексей Савельев. Он нашёл меня в парке среди Морайн — яблонь, листья, цветки и плоды которых имеют цвет морской волны. Я сидел на скамейке и глядел на фонтан в виде Лудестии — одно из новшеств Академии, появившиеся за те восемнадцать лет, что меня здесь не было.

— Опять тут, — лучезарно улыбаясь, Алексей сел рядом. — Не первый раз тебя тут видят.

— Рвущиеся из мачт потоки воды будоражат моё сознание. Красиво, но по большей части бесполезно.

— Д-да, — кивнул он, поёрзав на скамейке. — Слушай, Тео… Ты ведь знаешь, о хмырях, что шумят вокруг Академии.

— Знаю.

— Так вот… они и раньше выкрикивали всякие гадости о тебе и Роджере Берге, а теперь… В общем, попросили Серёгу передать тебе и Роджеру, что если вы не явитесь на разговор, то… ну в общем, ещё больше оскорблений будет.

— Вот как… Ну ничего нового.

— Ничего нового? — вскинулся Алексей. — Как минимум теперь я и Серёга знаем, что у вас намечается «серьёзный разговор» с командой боевого корабля. Можно было и раньше догадаться… Но как-то это нелепо, что боевые моряки собираются «разговаривать» с курсантами.

— Мы им немного наваляли, — пожал я плечами.

— А… ясно. Полагаю, вы вдвоём решили идти с ними… «разговаривать»?

— Вчетвером.

— М-м-м… полагаю, ты тот, кто никогда не сомневался в том, что станет капитаном, уже набрал себе трёх офицеров?

Я с улыбкой кивнул. А затем, спохватившись, добавил:

— И одного матроса. Правда, у него копыта вместо пальцев, вязать узлы будет неудобно.

— Ясно-ясно… — задумчиво протянул Савельев, а затем резко поднялся со скамейки. — Знаешь, эти мерзавцы посмели пройтись по всем курсантам Академии. А за такое, как ты понимаешь, в приличных местах ломают носы. Я вообще удивлён, как их собственные офицеры, которые когда-то были курсантами, ещё не вздёрнули.

— Мне тут птичка нашептала, что капитан Робертс и его офицеры закончили Морскую Академию Шершефамиля — алиссийского городка в Пятом море. Поговаривают, это та ещё дыра, где тебя скорее научат, как смешать пять видов рома и не проблеваться, да как у шлюх выпрашивать рассрочку, чем мореходству. Выпускники таких академий те ещё салаги, которые учиться начинают позже, в море. А раз уж капитан Робертс всё ещё жив, значит, смог многому научиться. В общем, неудивительно, что и в нас они видят всего лишь рыбий корм в красивых камзолах.

— И за это они заплатят, Тео. Не меня одного оскорбили их слова. Будь уверен, не только я с Серёгой присоединюсь к вашей «беседе». Тео, теперь это общее дело, а не разборки вашей команды!

* * *

Наступили выходные. Прилежные курсанты Академии получили свои заслуженные увольнительные и отправились в город по делам.

Правда, по удивительной случайности дела завели многих из них за границы Торвиля в одну незаметную бухточку.

— Это… впечатляет, — изумлённо проговорила Марси, оглядываясь по сторонам. Половина песчаного пляжа была занята юношами и девушками в тёмно-синих брюках и красных камзолов.

— В начале учебного года сложно было представить, что Академия может сплотиться, верно? — самодовольно усмехнулся Лёша Савельев. — И, заметьте, до сих пор никто не нарушил Устава.

— Пока что, — хмыкнула Марси, вновь покосившись на курсантов. — Но всё-таки, насчёт «вся Академия» вы преувеличили, курсант Савельев.

— Эй, ну и что, что титосийцы не пришли? И кое-кто ещё. Имейте совесть, курсант дель Ромберг, не указывайте мужчине на то, что он завышает цифры!

В полуха слушая их разговор, я искоса взглянул на курсантов. Кто-то хмурится, глядя на матросов, кто-то ухмыляется, демонстративно разминая кости.

Не стоило бакланам капитана Робертса гнать на Академию. Здесь учатся не пугливые утята, а будущая морская элита.

Мои размышления прервали шевеления с противоположной стороны. Мужик лет сорока, фигурой похожий на мускулистый шар, а формой головы на ананас с густой чёрной бородой, отделился от команды и зашагал в нашу сторону. Одет он был в белую атласную рубаху и штаны-шаровары.

Никаких знаков отличия. Решил, что жарко будет в кителе?

— Курсанты! — гаркнул он так, что некоторые из наших подравнялись, а матросы так и вовсе вытянулись по струнке. — К вам обращается старший помощник корвета «Чёрный гром», Джейклз Хоукинс! Моя команда не имеет никаких претензий к вам! Можете покинуть бухту. Нас интересует только белобрысый алти и Роджер Берг — наш бывший товарищ.

— Даже не извинился, — покачал головой Алексей Савельев.

— Вероятно, мозгов у него чуть меньше, чем у карася, — кивнула Марси. — Прости, Берг.

Роджер глянул на неё и пробасил:

— Мне плевать. Даже если из этой команды кто-то подохнет, это будет по причине их дурости, и я не расстроюсь.

«При этом сдавать их властям ты не собираешься?» — мелькнуло у меня в голове, вот он упёртый.

А между тем Хоукинс гневно взревел:

— Курсанты! Таков ваш ответ?! — ещё больше наших выровнялись. — Молчание?! Что ж, пеняйте на себя! Мы не гарантируем вашей безопасности! — он не сдержался и расплылся в садистской улыбке. — У вас есть десять минут, чтобы передумать! Сосунки!

Он развернулся и пошёл к своим.

Я же расслабленно плюхнулся на песок и достал из походной сумки термос.

— Кто-нибудь чай будет? — спросил я.

Курсанты вокруг изумлённо уставились на меня.

— Наливай, — рядом плюхнулся Берг.

— Вообще-то, это твоя обязанность, таскать с собой перекус, — я наполнил один из походных стаканов.

— Нет у меня никаких обязанностей, — огрызнулся Берг. — Я свободный человек. Но за чай спасибо.

— О, у тебя пингвинья пастила есть! — радостно воскликнула Марси, усевшись рядом. — Я тоже буду, Тео.

— И мне, пожалуйста, — вежливо попросил Шон, достав из сумки собственную кружку. — А я пряники взял. Тоже подумал, что устроить пикник на этом пляже будет приятно. Но я думал… после.

— Пряники можно и после, — с серьёзным видом кивнула Марси. — Тяжеловато после них драться. Хотя… — она глянула через плечо на остальных курсантов. — Если разделить на всех…

Несколько секунд мы в тишине делили чай и сладости, пока вдруг Алексея не прорвало:

— Ха-ха-ха!!! Ну и команда у вас!

— Не причисляй меня к ним, — сухо сказал Берг, разламывая пряник.

— Извините, друзья… Но, какие же вы всё-таки идиоты! — радостно воскликнул Савельев. — Это я по-доброму.

Взглянув на него снизу вверх, я поднял термос выше и серьёзно произнёс:

— Мы, может, и идиоты, но идиоты с чаем, пастилой и пряниками.

— Это меняет дело! Я с вами! — Лёша плюхнулся рядом.

Я же посмотрел на недоумевающих курсантов:

— Ну а вы чего жмётесь, как первый раз на палубе? Пряники сами себя не съедят!