Перерождение

Друзья вместе смотрели, как наступает ночь: сперва во мрак, как в ванну с водой, погрузились улицы, потом здания, потом горы. На небе появились звезды. Разговаривать не хотелось: каждый понимал, как отчаянно они рискуют. Сара усадила Холлиса на диван и сменила ему повязку. Действовала она быстро, но аккуратно, не тратя времени на разговоры, хотя именно по невысказанным словам Питер почувствовал, рана Холлиса ее очень беспокоит.

Подкрепившись армейской едой, они легли отдохнуть. Первыми нести вахту вызвались Сара и Алиша. Смертельно уставший Питер возражать не стал, лишь попросил позвать, когда настанет время меняться. Мол, заснуть он все равно не сможет.

Питер действительно не заснул. Он растянулся на полу спальни, подложил под голову рюкзак и стал смотреть в потолок. «“Милагро”, — думал он, — это отель “Милагро”». Эми сидела в углу со стеклянным шариком в руках. Каждую пару минут она встряхивала его и смотрела, как на миниатюрный город падает снег. В такие моменты Питер гадал, как девочка относится к нему лично и к отряду в целом. Он ведь объяснил ей, куда они направляются и зачем. Впрочем, даже если Эми и знала, что творится в Колорадо и кто посылает радиосигнал, вида она не подавала.

Питер понял, что заснуть не удастся, и вернулся в большую комнату. Над руинами Лас-Вегаса взошел месяц. Алиша стояла у окна и смотрела на улицу, а Сара, устроившись за столиком с винтовкой на коленях, раскладывала пасьянс.

— Пока без происшествий? — спросил Питер.

— В противном случае, думаешь, я стала бы играть в карты?

Питер сел рядом и какое-то время молчал, глядя, как девушка раскладывает карты по стопкам.

— Откуда карты? — наконец спросил он, увидев на рубашке название «Милагро».

— Лиш в столе нашла.

— Тебе нужно отдохнуть, — осторожно сказал Питер. — Давай за тебя подежурю!

— Все в порядке, — ответила Сара, перетасовала карты и разложила заново. — Можешь идти спать.

Питер не ответил. Видимо, он сказал или сделал что-то не так, только что именно?

— А меня не сменишь? — оторвав взгляд от окна, спросила Алиша. — С удовольствием на пару минут прилягу. Сара, ты не против?

— Как хочешь, — пожала плечами та.

Когда Алиша ушла, Питер стал осматривать город через прицел ночного видения. Брошенные машины, горы мусора и битого камня, пустые дома… Казалось, перед ним фотография застывшего во времени мира, сделанная за пару часов до гибели его обитателей…

— Можешь не притворяться!

Питер обернулся: озаренная лунным светом, Сара взирала на него с надменным спокойствием.

— В смысле — не притворяться?

— Питер, пожалуйста, только не сейчас! — отчеканила Сара. Судя по тону, она приняла важное решение. — Знаю, ты очень старался! — Девушка отвела взгляд и невесело засмеялась. — Чуть не сказала, что благодарна тебе, но это прозвучало бы по-идиотски, поэтому сдержусь. Если мы все погибнем по дороге в Колорадо, знай: я тебя не виню.

— Мы не погибнем, — пролепетал сбитый с толку Питер.

— Надеюсь, это правда… — Сара запнулась. — Знаешь, той ночью…

— Пожалуйста, прости меня! — Питер набрал в грудь побольше воздуха. — Я сглупил: надо было сразу тебе довериться.

— Не извиняйся! Говорю же, ты старался, очень старался, но вы… вы просто созданы друг для друга. Думаю, я всегда это чувствовала, но не могла смириться.

— Да о чем ты?! — спросил окончательно обескураженный Питер.

Сара не ответила: она молча смотрела на ночной город. Внезапно ее глаза расширились от ужаса. Девушка вскочила и встала рядом с Питером.

— Что там такое?

— Вон он, вон он, на крыше!

Питер прильнул к прицелу.

— Ничего не вижу.

— Он только что там был!

В комнату вошла Эми. «До сих пор шарик свой к груди прижимает!» — удивился Питер. Ни с того ни с сего девочка схватила его за руку и потащила прочь от окна.

— В чем дело, Эми?

Тут окно взорвалось градом сверкающих осколков. Питера швырнуло в другой конец комнаты — дыхание сбилось, в глазах потемнело. Лишь через какое-то время он сообразил, что с соседней крыши в номер ворвался пикировщик. Сара закричала — слов Питер не разобрал, но почувствовал парализовавший ее ужас. Питер с Эми упали у двери, а когда пришли в себя, вирусоноситель уже выпрыгнул в окно.

Сара исчезла.

В комнату влетели Алиша, Холлис и остальные. Холлис содрал с руки шину, схватил винтовку и подскочил к окну. Куда целиться? В кого стрелять?

— Проклятие! — раздосадованно пробормотал он.

Алиша рывком подняла Питера на ноги.

— Ты порезался? Эта тварь тебя поцарапала?

Питер молча покачал головой, чувствуя, как внутри все ходит ходуном.

— Что случилось? — заорал Майкл. — Где моя сестра?

— Ее забрал пикировщик, — ответил Питер, к которому вернулся дар речи.

Эми прижимала к груди чудом не разбившийся шарик. Майкл схватил ее за плечи и стал трясти.

— Где моя сестра? Где Сара?

— Майкл, прекрати! — закричал Питер. — Ты ее пугаешь!

Алиша швырнула Майкла на диван. Эми испуганно отшатнулась и выронила шарик.

— Штепсель, успокойся немедленно! — зашипела Алиша.

— Не смей меня так называть! — выпалил Майкл, чуть не рыдая от бессильной ярости.

Разругаться им помешал грозный оклик:

— А ну заткнитесь!

Все как по команде посмотрели на Холлиса, который с винтовкой стоял у раскрытого окна.

— Заткнитесь! — повторил Холлис и оглядел всех по очереди. — Майкл, я верну твою сестру. — Он открыл рюкзак и стал набивать карманы дополнительными обоймами. — Пикировщиков трое, я видел, куда они ее потащили.

— Холлис… — начал Питер.

— Я уже все решил, — ответил Холлис, заглядывая Питеру в глаза. — Ты как никто другой должен меня понимать.

— Я с тобой! — выступил вперед Майкл.

— И я! — выпалил Калеб, обвел взглядом друзей и куда неувереннее добавил: — То есть мы же все идем, верно?

Питер взглянул на Эми: девочка сидела на диване, прижав колени к груди.

— Лиш, дай пистолет!

— Зачем?

— Если мы идем спасать Сару, Эми понадобится оружие.