Перерождённый Прародитель технологий

Теперь перейдём к одному из самых сложных вопросов. Никто не знает наверняка, что такое Астрал. Всё, что я скажу дальше, — это мои предположения, основанные на косвенных данных. Если мои догадки верны, Астрал — это одно из великих пространств-Создателей, подобных Великому Космосу, Пустоте, Бездне или Забвению. Каждое из этих пространств выполняет свою уникальную роль в системе мироздания.

В случае Астрал таких ролей две. Первая и достоверная это хранение так называемых разумов ошибок. Астрал удерживает существа, чьи разумы оказались слишком безумными, яростными и дефектными, чтобы их могла поглотить Забвения. Эти существа опасны, их рассудок давно утратил связь с реальностью, и Астрал стал для них своего рода изолятором, вместилещем всего худшего.

Вторая же это проекция мыслей. Это была чисто моя гипотеза, но она кажется правдоподобной. Астрал, вероятно, выполняет функцию проецирования мыслительных процессов всех существ во вселенной.

Грубо говоря, воображение работает благодаря Астралу. Когда человек что-то придумывает или воображает, его разум связывается с Астралом, который создаёт образ этих идей. То, что мы видим в своём уме, является результатом работы Астрала.

И так бы и осталось это лишь слабенькой гипотезой, но эктопсионика только подтверждает все мои мысли. Я могу посылать в Астрал своё "воображение" в форме псиволн и извлекать из него материальные образы. Это доказывает, что Астрал является пространством, где зарождаются формы мысли.

Так возвращаясь к вопросу почему разломы не связаны с Астралом. Астрал, как пространство, не способен самостоятельно создавать разломы. У него попросту нет сознания для таких действий. Он работает автономно, выполняя заложенные функции, как и Забвение. Разломы же — это нечто нестандартное. Их появление требует внешнего толчка, указания направления. Кто-то или что-то должно инициировать этот процесс.

Всё это наводит на мысль, что за появлением разломов стоит внешний источник. Некая сила однажды сумела не просто установить связь с Астралом, но и подтолкнуть его к подобным действиям, заставив врываться в этот мир. Более того, именно эта сила, вероятно, привела к тому, что этот мир оказался отрезанным от энергий Великого Космоса.

Но что это была за сила? Как она смогла достичь такого? Ведь речь идёт не просто о могуществе, сравнимом с создательским, а, возможно, даже превосходящем его. Однажды мне довелось провернуть нечто схожее с Забвением. Тогда я вложил весь свой гений, чтобы всего лишь обратить его внимание на одно-единственное существо, которое уже давно должно было исчезнуть. В этом случае всё выглядит куда сложнее...

Мои размышления были прерваны внезапным окриком:— Эй! Ройко! ЭЙ!!!

Девичий голос вырвал меня из пучины мыслей так резко, что я едва не свалился с места.

Переведя взгляд, я увидел Марию. Она вместе с братом успела подойти ко мне, и оба выглядели заметно недовольными. Хмм... Постойте, что-то изменилось. По ощущениям... Мы приземлились? Сколько же времени я провёл в своих мыслях?

— Не делай такое лицо, Ройко, — с раздражением бросила Мария. — Мы с братом уже минуту пытаемся тебя достучаться. Давай одевайся и бегом на выход! Если мы опять разозлим Елену, в этот раз и ты получишь по шее, и нас заодно подставишь. Двигайся, быстро!

С этими словами она исчезла из виду, оставив меня одного.

Ну что ж, похоже, на сегодня мои размышления подходят к концу. Время действовать. Пора лично увидеть это место.

***

Бункер, к которому мы прилетели, выглядел как безмолвный монумент древней эпохи, погребённый под толщей времени и снега. На первый взгляд, в этом месте ничего не указывало на присутствие человеческих построек: бескрайняя белая равнина, пронзительный ветер, гоняющий снежные вихри, и лишь ледяная тишина, прерываемая редкими звуками натяжения металла под тяжестью холода.

При ближайшем рассмотрении из-под снега начинали вырисовываться очертания массивных бетонных плит, сколотых временем и непогодой. Это был вход в бункер — колоссальная конструкция, частично заваленная снегом и обледеневшая настолько, что казалась частью окружающего пейзажа. Две огромные металлические створки, когда-то служившие герметичным порталом, сейчас выглядели перекошенными. Их покрывал толстый слой инея, а по краям росли ледяные сталактиты, словно стражи, охраняющие вход в это забытое место.

Одна из створок приоткрыта, образуя узкий тёмный проём, в который едва пробивается дневной свет. На краях металлической поверхности видны глубокие борозды и следы коррозии, словно сама природа пыталась стереть это напоминание о былой цивилизации. У входа снег был утоптан — скорее всего недавним ветром.

Над входом едва различимы символы, вырезанные на старом металлическом каркасе. Возможно, когда-то это была надпись, обозначающая номер бункера или его предназначение, но теперь её невозможно разобрать из-за времени и наледи.

Вокруг бункера раскинулась мёртвая снежная пустошь — бескрайняя белая равнина, изрезанная кое-где сугробами и тонкими ледяными пластами. Сильный ветер пронзительно свистел, поднимая облака снежной пыли, что заволакивала горизонт и превращала всё вокруг в сплошной туман. Видимость не превышала нескольких шагов, и всё место дышало ледяным одиночеством.

— Ох! Сколько раз уже к этому куску железа прилетали, а каждый раз как первый — пробирает до самых костей! Чёрт бы его побрал! — раздался весёлый голос Андрея, нарушивший напряжённое молчание.

Как и предполагали его товарищи, он вполне успел восстановиться за время перелёта и теперь снова был активным, слишком активным. Подозреваю, будь он в таком состоянии в пути, я бы точно не смог спокойно поразмышлять. Тишина, очевидно, не его стихия.

— Елена, я хотел спросить... — начал я, но Виктор, шедший рядом, похлопал меня по плечу и покачал головой. Пришлось тяжело вздохнуть и попробовать иначе. — Госпожа... Во-первых, я всё ещё считаю позывные странными. Учитывая отсутствие разумной жизни в округе, они кажутся необязательными. А во-вторых, почему мы просто не можем закрыть сам разлом вместо зачистки?

— О! Вот мужик дело говорит! Я давно говорил, что надо в самую гущу спускаться. Подумаешь, большое и тёмное, оч... — начал было Андрей, но его тут же прервала Елена.

— Железка, немного тишины! — рявкнула она, и тот моментально заткнулся, хотя азарт в его глазах никуда не делся. Девушка обернулась ко мне, её лицо оставалось сосредоточенным.

— Что до твоих вопросов, новичок. Позывные — неотъемлемая часть наших операций. Мы можем участвовать как в зачистке разломов, так и в столкновениях с другими группами. Если же тебя смущает сам позывной, то это не ко мне. Его выбрали остальные, и они же коллективно согласились.