Перерождённый Прародитель технологий

***

Мария не знала, что хуже: то, что этот пристарелый чудак, едва успевший к ним присоединиться, решил выйти наружу, или то, что все остальные позволили ему это сделать. Ее мнение оказалось в меньшинстве, хотя она заместитель и ее слово должны было быть последним! "Ну и пусть", подумала она, окинув взглядом их временное убежище, прежде чем перевести его обратно внимательно наблюдая за тем, что происходило снаружи, через небольшую обзорную щель в металлической двери. Никто не должен был покидать убежище, неизвестные твари в нее не полезли, тут бул шанс выжить. Это была базовая аксиома выживания, но дед её проигнорировал.

Что он собирался делать? Мария понятия не имела.

Сил у него, конечно, было много, госпожа Елена сделала отдельный акцент, когда скидывала им досье на этого Ройко. Ди и не стоит забывать, как он швырнул шкаф, словно тот был сделан из картона, а ведь на деле цельнометалический, который они все вместе перетащили, когда завалились сюда. Но сила – это лишь часть уравнения. Без знаний, без опыта она часто оборачивалась против самого носителя. А уж у Ройко их быть не могло. Позднее пробуждение, никакой практики. Все это наталкивало на мысль, что в голове новобранца только самоуверенность и желание доказать, что он чего-то стоит.

Мария хотела остановить его. Заставить вернуться и не лезть туда, где он не продержится и минуты. Но сначала мальчики встали на его сторону, а потом... как ни странно, что-то в его спокойствии сдерживало девушку. Возможно, она просто хотела, чтобы он дейсвтительно оказался способен вытащить их из этой западний, каким бы абсурдом это не казалось.

Ройко двигался уверенно, его походка была расслабленной, будто он и не выходил в логово теневых тварей, а просто прогуливался в парке. Секунду спустя Мария заметила его цель – старый терминал. Чёрт побери, терминал. Девушка невольно усмехнулась.

Эта древняя штука, пережившая тысячи лет и смену эры, была полностью бесполезна. Многочисленные отряды специалистов пытались её активировать с первого дня, как обнаружили бункер. Ни один из их девайсов не смог с ней синхронизироваться, а на попытки человека взаимодействовать с терминалом, последний тупо не реагировал. Ничего удивительного: технология была из другой эпохи. Буквально.

"Ну всё, – мелькнула мысль у Марии, – дед решил умереть, раз уж даже не пытается скрываться".

Она продолжала наблюдать за ним, выискивая признаки опасности поблизости. Существа шевелились в тени, их движения были плавными, как у хищников перед прыжком. Сердце замерло, когда одно из них рвануло к Ройко. Ему конец.

И тут… вспышка.

Слепящий заряд плазмы выжег существо в паре метров от деда. Девушка моргнула, чтобы убедиться, что это не галлюцинация. Вторая вспышка. Третья. Монстры, что успели подкрасться, исчезали, словно и не существовали.

– Что за…

На потолке выдвинулись турели. Ржавые, с металлическими клепками, но они двигались уверенно, словно их только что смазали и обновили. Турели автоматически прицеливались, выпуская очереди плазмы, которые выжигали врагов, не давая им приблизиться.

Ройко даже не обернулся. Он стоял у терминала уверенно что то там набирая, пока на лице у того была блаженная улыбка, будто всё это было частью его плана.

"Не может быть", – эта мысль звенела в голове девушки, пока что-то вокруг не начало меняться.

Щелчки. Волна щелчков, похожая на цепную реакцию, что сменилась легкой вибрацией в стенах, что набирала обороты.

Затем свет.

Сначала загорелись аварийные лампы, затем мягкое освещение залило всё пространство бункера. Потолочные панели открывались, выпуская дополнительные турели и защитные механизмы. Где-то вдалеке завелись сервомоторы, и Мария со всем отрядом услышали низкий гул систем, которые долгое время пребывали в спячке.

Всё это теперь работало.

Постепенно осознание накатывало на девушку, будто тяжелый вал. Этот старик… Он взломал систему бункера. Тот самый терминал, что все считали бесполезным, дед не просто так с ним взаимодействовал. Ройко смог его активировать.

И эта легкость, эта уверенность с которой он шел к цели, буд то изначально знал, что у него все получится. Но откуда? Как? Что за человек попал к ним в команду, раз смог пробудить от древнего сна технологию, чт очеловечество считало непостежимой для самих себя?

Глава 16

Почему Великие Создатели создали нас, Повелителей Технологий? У нас нет столь невероятных магических сил, как у других Повелителей. С наших рук не струится пламя, мы не можем управлять тенями, свет в наших руках не очищает от грехов. Всё, что мы делаем, — это создаём. Создаём, прогрессируем, развиваемся с поразительной скоростью. Но… разве этого достаточно, чтобы выделить нас среди прочих? Разве другие Повелители со временем не станут такими же технологически развитыми, как и мы?

Время неумолимо идёт вперёд, развитие не стоит на месте. Что мешает Повелителю Огня использовать огнемёт? Или Повелителю Иллюзий — внедрить маскировочные устройства? Абсолютно ничего. Они могут пользоваться всеми прелестями технологий, которые мы создаём.

Но вот чего они никогда не смогут достичь — это той глубинной "связи" с холодным металлом, которую имеем мы.

Создатели, эти великие существа, заложили в нас нечто уникальное. Они оставили в самой глубине нашего бытия специальные "ключи", которые делают нас особенными. Эти закладки работают и в обратную сторону: другие Повелители, какими бы могучими они ни были, не могут до конца понять принципы науки. В них живёт какое-то подсознательное отторжение, не позволяющее им раскрыться через технику.

Но мы — другие.

Повелители Технологий не просто лишены этих ограничений. Наоборот, мы раскрываем себя лишь через машины, механизмы, устройства. Мы чувствуем их на глубочайшем уровне, будто они — продолжение нас самих. Мы понимаем их принципы, взаимодействуем с ними, как с живыми существами, которые в ответ открывают нам свои секреты.

И в этом наша сила. То, что создано нашими руками, работает на пределе своих возможностей, именно в наших руках. Даже получив нечто, созданное чужими, мы не просто освоим его. Мы раскроем его секреты, возможно, даже те, о которых его создатель не догадывался.

Когда мы направлялись сюда, я уже догадывался, что нас ждёт. Слова о том, что здешняя техника недоступна людям, рассказы о технологиях прошлой эры — всё это наводило на определённые мысли.

Но когда мы вошли внутрь…

Я заставил себя сохранять хладнокровие. Заставил соблюдать строй, наблюдать, ждать. Пусть мне пришлось увидеть слабости отряда, с которыми ещё предстоит поработать. Пусть пришлось позволить Елене получить тот удар. Но это всё — не напрасно.

Магия прошлого мира. Её больше нет в воздухе. Мир утратил связь с Великим Космосом, а земля, когда-то пропитанная невероятной энергией, превратилась в бесплодный прах. Но даже в этом мире, изувеченном временем, наследие прошлой эры продолжает сохранять отголоски силы.