Переселенки

— Как прошло общение?

Я присела напротив, на стул, с наслаждением вытянула ноги, пожала плечами:

— Можно сказать, довольно продуктивно. Остаемся до завтра. Магия и тут вышла из-под контроля, так что обрадую по приезде мужа. Вечером состоится якобы торжественный ужин. В честь нашего появления. Ты спустишься?

— Не вижу смысла.

Оно и верно. Присмотришь за детьми. Не оставлять же их на чужих нерадивых слуг.

— Как хочешь. Тогда прикажу, чтобы и тебя, и мелких накормили здесь. Кстати… К старшему сыну свекрови, хозяину этого поместья, начала возвращаться магия.

— Чем это нам грозит?

— Вроде бы ничем. Но сообщить Вартариусу необходимо. Завтра. Все дурное — завтра. Сегодня едим, отдыхаем, плюс я поговорю насчет расширения рынка сбыта.

Все-таки земное воспитание — великая вещь. Собеседница не стала спрашивать:

«Зачем тебе столько денег», как непременно сделал бы мой ненаглядный супруг, наоборот, кивнула.

— По-моему, с этой магией сейчас лучше всего печатать именно колдовские талмуды.

— Сначала нужно удостовериться, что народ здесь действительно жаждет превратиться в сильных волшебников.

Нас прервали: пожилая служанка, заглянувшая в комнату, робко сообщила, что Мое Сиятельство «вот прямо сейчас» желает видеть хозяин дома. Мы с сестрой Антона понятливо переглянулись. Что ж, сходим пообщаемся.

Глава 15. Для успеха в жизни умение обращаться с людьми гораздо важнее обладания талантом. Джон Леббок. Дорога, дорога похожа на друга, Похожа на друга, с которым всегда, Всегда интересно и даже не тесно На узенькой самой тропе никогда. Мультфильм «По дороге с облаками»

Глава имения, Лоринариус ранос дорт Антариониус, трудился на благо семьи в своем кабинете, небольшой полутемной комнате, больше всего похожей на склад ненужных вещей и непонятно для чего хранившихся стопок бумаги. Если бы не фигура мужчины, больше всего походившая на медведя, я назвала бы деверя червем, только не книжным, а бумажным. Угрюмый и неуклюжий громила, выглядел хозяин дома за столом так же необычно, как корова на льду. Со стороны казалось, что несчастное деревянное сооружение развалится от малейшего движения Лоринариуса. И потому, когда брат Варта поднялся мне навстречу, каюсь, больше всего я ожидала услышать облегченный скрип мебели. Не услышала. Вместо этого комнату заполнил густой бас собеседника:

— Здравствуйте, Ирма. Рад вас видеть. Прошу, присаживайтесь.

Села в кресло, точно такое же, как у деверя, высокое, глубокое, с длинными удобными подлокотниками. Вообще-то, я впервые видела родственника настолько близко. Когда его семья приезжала к нам почти девять лет назад, мужчина старался как можно реже показываться на людях и как можно чаще отсиживаться в выделенных ему комнатах. В принципе, внешне они с Вартом имели много общего, сразу видно родных братьев, только муж был меньше ростом, более жилист и искусен в общении. Здесь же передо мной сидел некий тролль с резкими, словно высеченными из камня, чертами лица, неплохо накачанной мускулатурой и гривой волос, которые мужчина удерживал деревянным обручем.

— Ирма, вы уже слышали о проблемах с магией?

— Увы. Собственно, по этой причине мы с детьми и решили воспользоваться вашим гостеприимством — в столице творится что-то непонятное. Я понадеялась, что хотя бы здесь можно будет передохнуть от неожиданных магических прорывов.

— К сожалению, здесь дела обстоят еще хуже. Мы не привыкли к магическим ритуалам и совершенно не умеем пользоваться той силой, что может быть заложена в каждом из нас. Для обучения новых магов нужна особенная литература. Насколько я слышал, вы владеете типографией в столице?

Вышла я от деверя через два часа, с трудом сдерживая довольную улыбку. Лоринариус сильно удивился, когда осознал, что золовка довольно неплохо разбирается в экономике и, о ужас, умеет и любит торговаться. В принципе, каждый получил то, что хотел: я расширила рынки сбыта, получив обещание отправлять развлекательную литературу еще глубже в страну, небольшим помещикам и зажиточным крестьянам (среди последних грамотные люди встречались довольно редко), мой собеседник должен был найти средства, чтобы закупить необходимые ему и местным «колдунам» магические талмуды.

Ирма:

Подруга как обычно оказалась права. У Тоши действительно созрел вполне четкий план дальнейших действий. Правда, для воплощения замысла супруга мне необходимо было вспомнить свое давнее прошлое и на несколько часов вновь стать холодной и неприступной аристократкой: любимый попросил дать развернутое интервью нескольким СМИ. Нужно было публично опровергнуть те грязные сплетни, что гуляли сейчас обо мне по Интернету.

Издательство и в этот раз взяло на себя всевозможные организационные вопросы. Было решено собраться в том же книжном зале, причем на интервью должны были присутствовать всего лишь пять представителей различных средств массовой информации: двое из газет и трое из глянцевых журналов.

Особо наряжаться на этот раз я не стала: длинное, полностью закрытое платье терракотового цвета, черные кожаные полуботинки, шляпка-таблетка под цвет обуви. Ну и краска на ресницах и губах. Все. В этот раз — чем проще, тем лучше.

На интервью отправилась с мужем, уже в машине, присланной издательством, начала входить в роль. Любимый потом заметил, что никогда не видел меня настолько отрешенной и величественной.

Тот же зал с креслами для меня и Тоши и стульями для всех остальных, журналисты, фотографы.

— Ирина, журнал «Мода и Очаг». Расскажите, как вы начали писать.

— Ирина, газета «Все обо всех». Правда ли, что вы знакомы с женщиной, устроившей скандал на вашей встрече с читателями?

— Ирина, журнал «Звезды вокруг нас». В Интернете о вашем прошлом ходят разные слухи. Какие из них вы могли бы подтвердить, а какие — опровергнуть?

— Ирина, газета «Веселые ребята». Вы действительно подали в суд на скандалистку?

Вопросы сыпались один за другим. Если бы не муштра, которой я подвергалась в детстве и юности, интервью давно пришлось бы прервать, а так… Я смогла, выдержала, справилась, победила грязноротую Риту на ее же поле. Теперь можно и домой, к детям…

— Иди ко мне, моя Снежная Королева, — любимый крепко обнял меня, едва закрылась входная дверь, прижал к себе. — Ну-ну, не надо. Родная, не плачь. Все получилось. И все закончилось. Не думай больше ни о чем. Милая, ну не надо.

Слезы безостановочно текли из глаз, но вместе с жидкостью уходили и тревога, страх, боль..

Ирина:

Ужин, ужин… Да кому он нужен… Вот, почти стихи, блин.

Идти никуда не хотелось. Правда, последние несколько минут живот активно бурчал, но в данном случае его мнением можно было пренебречь. Общение с дражайшим родственником вымотало до предела, хотелось завернуться в плед или теплое покрывало и уснуть. Поставленной перед собой цели я добилась, и это не может не радовать, но вот…