Перешагнуть через смерть

«Вампир? – Внутренний скептик не дал расслабиться. – А с каких пор вампиры употребляют допинг и глотают антидопинговые препараты? А потом, когда в их организме вся эта химия гасит друг друга, болтают, словно подгулявшие пьяницы? И вместо построения идиотских теорий надо пользоваться моментом и выкачивать информацию».

– Что сделали? – поддержал разговор Алекс. – Изготовили поддельный чип, украли полицейскую машину, зафрахтовали самолет. Да, организовано неплохо, но почему такой восторг?

– Чип не поддельный, – кажется, Монах попался на провокацию. – Он – настоящий. Мы перехватили посыльных. В сицилийском филиале Европола до последней секунды не должны знать, что происходит. Чем позднее узнают, тем больше шансов избежать погони. Над прикрытием работает куда больше народу, чем нас здесь.

– А куда мы летим?

– Так тебе и расскажу! – Темный Монах рассмеялся. Задорно, по-мальчишески. – В надежное место. Высоко, глубоко и очень-очень холодно. Как тебе ребус? Не понимаешь ты своего счастья. Если не будешь знать, где побывал, есть шанс, что уйдешь живой. – Еще один приступ смеха. – Но ты думаешь, я о тебе забочусь? Нет, не о тебе. Я об этих ребятах забочусь. Столько преданных сотрудников теряешь только из-за того, что они узнают слишком много… А ребусы они разгадывать не умеют. Им бы кому-нибудь голову оторвать – это они могут.

«Преданные сотрудники» согласно закивали. Им тоже было весело. Но, возможно, инструкция предписывала им молчать. И они молчали. Только улыбались и с довольным видом переглядывались.

– Не понимаю я вас, – на этот раз Алекс говорил абсолютно искренне, просто размышлял вслух, безотносительно к реакции собеседника. – Такая сложная операция, такая рискованная. И чего ради? Спасти меня от Европола? Меня, уволенного банковского клерка, человека, полгода дурившего вам головы, провалившего свое первое и последнее задание добыть от несчастной Магды украденный рецепт лекарства. Да она ничего и не крала! А я не стою даже горючего, которое истратит этот самолет!

– Стоишь-стоишь. – Командир спасательного отряда покровительственно посмотрел на спасаемого. – И задание ты выполнил с блеском. Оно было неправильно сформулировано, наверное, ничего твоя Магда не крала. Но ошибочная формулировка привела к верным результатам. И ты справился.

– С чем?

– Со всем! Ты читал заключение о своей смерти?

– Нет. Какое, к черту, заключение? Я, между прочим, жив.

– Но был мертв, – авторитетно заявил Темный Монах. – После налета, когда прилетела полиция. И мои люди… э-э-э… мои боссы читали это заключение. Они здорово впечатлились. У тебя было пробито сердце, правое легкое, перебит позвоночник. Еще кое-что по мелочам. Всего не припомнишь. Ты хоть понимаешь, что это означает?

– Нет, – Алексу как-то недосуг было задумываться над своим чудесным воскресением. – И что в этом особенного?

– Твое сердце не работало черт знает сколько времени. Допустим, оно исцелилось благодаря лекарству Винченце Сальвати. Но ведь не мгновенно же! Это значит, твой мозг не получал кислород.

– Ну и… – теперь Алекс и сам мог продолжать без помощи видного эксперта по мозговому кровоснабжению, одетого в бронированный экзоскелет. Но сил не было.

– А мозг без кислорода не живет больше шести минут, – Монах явно излагал домашние заготовки. – Кто снабжал твой мозг кислородом в те часы, когда регенерировались твое сердце, легкие, позвоночник?

Алекс молчал. Перерожденные раковые клетки и вездесущие нано, о которых столько говорил Винченце, могли сделать немало. Например, залечить тяжелейшие раны. Но отлавливать молекулы кислорода в воздухе… И, кстати, что дальше? Как донести эти молекулы до клеток мозга? Алекс с ужасом осознал, что он не мог выжить, да он и не жил, наверное, его ранили, почти убили на вилле Винченце, и то, что он пережил в последние часы, – не что иное, как мощный яркий предсмертный глюк. Еще несколько секунд и… кранты.

Но кранты все не наступали. Темный Монах привел еще несколько доказательств того, почему Алекс не мог выжить с научной точки зрения.

– Кто бы уж говорил о научной точке зрения! – не выдержал Алекс. – Человек, который работает на вампиров. Насколько я понимаю, для существования вампиров тоже нет научного объяснения.

– Насколько ты понимаешь… – Собеседник выглядел уже не таким расслабленным. Скорее, усталым. – Мы квиты. Ты ничего не понимаешь в вампирах, мы – в твоем организме после того, что с ним произошло у Винченце Сальвати. Совершим обмен. Ты узнаешь о вампирах, как говорится, из первых рук, а мы изучим твой суперорганизм. Взаимовыгодная сделка. Транспорт – за наш счет. Воскресение из мертвых стоит любых капиталовложений.

Алексу было о чем подумать. Все происходящее – не глюк. Его мозг действительно каким-то образом уцелел, несмотря на длительное отсутствие кислорода. Как это все объяснить? Он был достаточно взрослым, чтобы не верить в чудеса. Всему на свете есть какое-то разумное объяснение. Правда, далеко не всем оно известно. И тут Алекса словно ударило током. Магда! Ей отрубили голову! Мозг Магды…. Она носила в себе те же нано, что и он, Алекс. Значит ли это, что ее мозг мог уцелеть в голове, лишенной тела? Вот чертовщина… А если тот, кто приказал отрубить голову, что-то об этом знал? Потому и отдал такой изуверский приказ? Можно ли допросить отрубленную голову?

Алекса замутило.

– Что произошло? – Темный Монах насторожился. – Ты словно вспомнил что-то очень важное. И чертовски неприятное.

– Тут мне в голову кое-что пришло… – Алекс не хотел делиться мыслями об отрубленной голове Магды. Но что придумать, не знал. А слово «голова» так и вертелось на языке. – Это… то, что ты говорил… насчет моей ценности. Как-то я по разговору с полицейским капитаном не понял, что в моем воскресении есть нечто особенное. Он ведь должен был ознакомиться с документами, с заключением о смерти…

– Они же тупы-ые… – Кажется, Темного Монаха накрыла еще одна волна расслабления.

– Кто «они»?

– Полицейские. Есть шутка, которой лет сто. «Почему полицейские ходят по двое? Потому, что один из них умеет читать, а другой – писать». Тебе попался тот, который пишет.

Темный Монах говорил так ненатурально, а объяснение выглядело таким притянутым за уши, что Алекс заподозрил подвох. Мальтийский капитан выглядел и умеющим читать, и умеющим делать выводы из прочитанного. Но списал нестыковки с жизнью и смертью Алекса на ошибки экспертов. И вел себя как святая мать Тереза, а не как лишенный сантиментов офицер полиции.

– Он работал на вас! – осенило Алекса. – Вы с ним договорились. Купили или как-то еще повлияли. А я-то вообразил, что это на Мальте такая полиция гуманная.

Темный Монах как-то странно посмотрел на Алекса. Задумался, помолчал.

– Никто на нас там не работал, – наконец сказал он. – И гуманизмом там не пахнет. Мне это не нравится. – Потом еще помолчал и заговорил по-итальянски, включив микрофон своего костюма. Алекс сумел на слух уловить слово «сегуире». Что-то связанное со слежкой, преследованием. Интересно, если мальтийский капитан не сотрудничал ни с Европолом, ни с Темным Монахом, то кто может их преследовать?