Перешагнуть через смерть

И тут Алекс вспомнил тему, не проясненную до сих пор. Достаточно важную, чтобы сконцентрировать на ней свое внимание и обратить внимание партнерши.

– Я восхищен твоим блестящим планированием, – сказал он Саманте. – Восхищен и впечатлен тем, что все это ты успела продумать за такое короткое время. Я принимаю во внимание твой живой ум и надеюсь, что ты сумеешь ответить на один очень трудный вопрос. Он висит у меня над душой уже больше двух месяцев. С тех пор, как меня убили в первый раз.

Саманта поморщилась. Примитивная лесть и дешевый драматизм явно раздражали ее утонченную натуру.

– Спрашивай.

– Мне тогда досталось. Было пробито сердце, правое легкое и перебит позвоночник. Само собой, инвентаризацию делал не я. Но мне пересказали подробно. Перечислены только тяжелые ранения. Так сказать, несовместимые с поддержанием жизненных функций. И знаешь, какая из этих функций не дает мне покоя? Снабжение мозга кислородом. Сердце, пробитое пулей, никакое средство от Винченце Сальвати мгновенно не заживит. Нужны даже не минуты – часы. Мог в это время мой мозг получать кислород? Нет. Каким образом он выжил? До сих пор ответа не было. Есть идеи?

– Чудес не бывает. – Саманта ответила практически мгновенно. – Тяжесть твоих ранений преувеличили.

– Я говорил примерно то же самое, чтобы запутать полицейских. Да и не только их, уже и не припомню, кому я только не врал. Но я знаю правду. Меня осматривали полицейские, опытные судмедэксперты. Они констатировали смерть. Сердце не работало, кровообращения не было.

– Ану, – с некоторой ленцой в голосе позвала Саманта. Рядом с ней замерцала и сформировалась голограмма ИскИна. – Прослушай, что тут в последние три минуты рассказал наш гость…

– Прослушал, – заявил через 10–15 секунд собакоголовый. До Алекса дошло, что речь идет не о том, чтобы пересказывать заново всю историю. ИскИн ознакомился с записью его рассказа. Интересно, а все, что звучит в туалетах фирмы, тоже записывается?

– Просмотри информацию о некрозе клеток мозга в результате недостатка кислорода и попробуй объяснить нашему другу, почему он жив, – Саманта закончила с ИскИном и переключилась на Алекса. – Меня радует твоя вера в мою гениальность, но мне уже надоело повторять. Я! Не! Сильна! В вопросах! Медицины! Мне не совсем понятно, почему ты задал этот вопрос именно сейчас. Я попробую найти ответ с помощью ИскИна. Это – в знак моего желания сотрудничать. Но постарайся в дальнейшем не раздражать меня странными жестами. Договорились?

Алекс поежился. Переход от совместного кофепития к выговору был слишком резким. А если рассказать правду, что весь разговор был затеян с целью борьбы со сном? Воистину, странный жест.

Между тем нескольких секунд гневной тирады ИскИну хватило, чтобы найти в Сети и перелопатить неподъемные груды информации, осмыслить их и подготовить ответ. Собакоголовый заговорил почти сразу же, как замолчала Саманта:

– Есть вероятность, что ты права, и ранения оказались легче, чем это установили эксперты. Вероятность довольно высокая. Но, по требованию нашего гостя, мы ее исключим…

– Очень коротко! – жестко вмешалась Саманта. – Понимаю, ты способен на умное трехчасовое рассуждение. Но даже я там пойму далеко не все. Требуется короткое заключение «для чайников».

– Хорошо, – голограмма кивнула собачьей головой. Похоже, переход на уровень «чайников» потребовал использования самых примитивных жестов. – Единственный известный способ предотвращения некроза – глубокое охлаждение. Если раненого (почти убитого) успели быстро заморозить, то за это время…

– Нет, – возразил Алекс. – Не успели.

– В таком случае, – невозмутимо продолжил ИскИн, – неизвестное мне средство Винченце Сальвати повлияло на клетки мозга так же, как на них влияет холод. Такой ответ вас устроит?

– Не совсем, – ответила Саманта. Алекс благоразумно промолчал. Он достаточно разозлил свою партнершу, чтобы какой-нибудь очередной глупостью усугублять ситуацию. – Я с трудом представляю такой механизм воздействия. Что еще?

– Я наметил три варианта, как можно предотвратить некроз, – заявил собакоголовый. – Трудно просчитать до конца, будет ли хоть один из них работать. Но теоретически… у нашего гостя был шанс выжить. Говоря простым языком…

– Все, хватит, – Саманта взмахнула ладонью, словно отгоняя муху. – Шанс был, и он им воспользовался. Говоря простым языком. Даже боюсь представить, как бы это зазвучало на языке непростом. Ану, ты чем занимался, когда я тебя оторвала от работы?

– Мутации пасленовых. Анализ результатов серии экспериментов би-зет, ди-зет…

– Хорошо, продолжай основную работу. Три варианта, о которых сейчас упоминал, не просчитывай, неактуально, – перебила Саманта ИскИна. – Спасибо за помощь.

– А тебе мы помогли? – поинтересовалась Саманта у Алекса, когда голограмма ее кибернетического помощника исчезла. – Прекратили двухмесячные мучения?

– Да, – Алекс с готовностью кивнул. По большому счету, он не так уж и страдал от неудовлетворенного любопытства. Но попробуй угадай, как разозленная Саманта отнесется к более подробному ответу.

– Я рада, – сухо сказала Саманта. – Если в дальнейшем наши совместные проблемы будут решаться с такой же легкостью, то наша жизнь станет прекрасной. Давай посмотрим, к чему нас привела сегодняшняя встреча. Во-первых, мы достигли принципиального согласия о сотрудничестве. Во-вторых, мы определили твой финансовый интерес в этом сотрудничестве. В-третьих, мы наметили стратегию и сферу деятельности на ближайшие годы с целью минимизации вложений и обращений в регулирующие органы. Все.

– Кажется, все, – согласился Алекс. Канцелярский стиль Саманты был восхитителен: надо же, загнать весь их разговор в три такие вот обтекаемые фразы.

– Они поделили мир и успокоились, – внезапно произнесла Саманта.

– Что это было? – Алексу показалось, что Саманта неожиданно вспомнила четвертый пункт. Потом до него дошло, что собеседница сменила стиль и заговорила почти стихами.

– Цитата, – устало объяснила Саманта, – если бы еще вспомнить, из кого… Иди, решай свои проблемы. Мне не терпится получить программатор. Тогда они все у нас попляшут.

Алекс решил не уточнять, кого Саманта имеет в виду под «всеми». У него были свои кандидатуры на роль танцоров.

Глава 12

Электрик ответил на приветствие, но больше не произнес не слова. Алексу стало неуютно от мысли, что бывший начальник может без объяснений прервать сеанс связи. Уж больно у Электрика лицо было… не компанейское.

– Шеф, я знаю, что ты рад меня видеть, – наконец нашелся Алекс. – Ты очень хорошо это скрываешь, но я всегда разбирался в твоем выражении лица.