Перевертыш. Часть 3

empty-line/>

После сытного ужина девушки отправились спать, постоянно восторгаясь домом и гостеприимством хозяина, а я задумал провернуть некую аферу.

Из пояснений Менеланы на лесной поляне, когда мы впервые столкнулись с воинами Сирейс, между ними и эльфами уже больше столетия не утихает вражда, а то, как преследователи разобрались с ловушками и преградами ушастой в лесу, лишь подтверждало ее слова.

Наличие в столице многочисленных, враждебно настроенных к нам и друг другу сил предполагало два варианта – либо затаиться и переждать, когда ситуация рассосется сама по себе, либо проявить инициативу, стравливая их между собой.

Конечно, существовал и третий путь, где мы сами поочередно атакуем группы противников из засады, но тогда стоило заранее смириться с неизбежными потерями, как минимум среди людей Немода. Поэтому я решил реализовать древнюю мудрость: «лучшее сражение то, в котором ты сам не участвуешь». Снежну брать с собой не стал, как та не уговаривала, аргументировав тем, что одному легче провернуть задуманное.

Оставалась главная трудность, как привлечь внимание обеих сторон и вовремя смыться, и в этом вопросе я отчасти положился на удачу.

Наблюдая за передвижениями эльфов с помощью Драко, я дождался, когда между нами останется пару улиц и вышел, как ни в чем не бывало, в полоску света, струящуюся из окна, на обозрение ночных дозорных воинов. Сирейсцы среагировали как надо, буквально спустя пару минут на перехват гуляющему врагу выскочил целый десяток экипированных бойцов, а я, увидев преследователей, изобразил панику и стремглав бросился наутек…

Сагиро благодарил богов за то, что они послали ему на пути недавнего обидчика. Когда один из его бойцов, пребывающий в карауле на крыше, доложил о типе, необычайно похожем на северянина, оставившего их в дураках, командир десятка сначала не поверил, но выскочив на улицу одним из первых воочию убедился в правоте подчиненного.

Короткая команда - и вся десятка несется по пятам беглеца, и хоть мастерство мечника последнего, как они успели убедиться, на довольно высоком уровне, но одно дело сражаться против четверых, а другое – обложить со всех сторон одного.

Завернув за угол, я не просто ускорился, пока поспевающие следом не видят мои маневры, а усилил мышцы ног за счет способностей оборотня и запрыгнул на карниз ближайшего дома. Спешащие изо всех сил воины совершенно не заметили исчезновения цели, посчитав, что я дважды свернул, огибая ближайший дом, поэтому на полной скорости столкнулись с эльфами.

В первый момент неожиданности сирейсцам удалось проткнуть оружием ближайшего и ранить в ногу последующего воина противника, так как в момент атаки ночные убийцы были готовы к драке, с мечами в руках. Однако лесные воины недолго мешкали и, выхватывая клинки, врубились в ряды противника.

Спустя пять минут уже трое сирейсцев валялись на дороге и выглядели сломанными куклами, а эльфы, в то же время, практически не понесли дополнительных потерь. Тогда командир замотанных в тряпки воинов гортанно выдал приказ об отступлении.

Двенадцать ушастиков решили не прощать обиду давним противникам и буквально по пяткам оных добежали до дома, где на крыше как прежде дежурили дозорные. Каково же было их удивление увидеть еще два десятка мечников и магов в виде подкрепления в чужой стране, находящейся очень далеко от границ между их державами.

Дальнейшая бойня указала, что встретились примерно равные по силам враги, и применение смертельных заклинаний указ короля уже не сдерживал. Перед каждой из групп стоял вопрос выжить и победить, а в такие моменты не до сантиментов и запретов.

Сирейсцы в магическом плане значительно уступали эльфам, но за счет количества побеждали в мечном бою. Поначалу воткнуть негаторы близ поля боя у них не вышло, и плата за нерасторопность вылилась в десяток убитыми и израненными воинами. Но когда обезвредить магов все же удалось, ушастые тоже стали нести потери, разменивая жизнь одного своего бойца на двух-трех противников.

Под конец стычки на арену пожаловали стражи порядка столицы в количестве более двух десятков, включая пятерку магов, и, как это часто бывает, в горячке боя ни эльфы, ни сирейсцы уже не замечали смену диспозиций, продолжая драться со всеми, кто не попадал под определение «свой».

К концу затянувшейся баталии подданным королевства Тенгрия удалось обездвижить одного израненного ушастика и двоих ниндзя, которых потащили в казематы. Очевидно, ребят ждет допрос с пристрастиями, так как стражи правопорядка бесповоротно потеряли троих человек, а пятерым предстоит срочное обращение за помощью к магам Жизни, дабы излечить полученные в столкновении ранения. Но судя по фанатизму и отчаянию, с которыми сражались каждая из сторон, будет не так-то просто добыть у них правдивую информацию.

За всеми этими перипетиями я наблюдал с крыши соседнего дома, подмечая тактику и ошибки воинов, с которыми в будущем возможны смертельные схватки, и результатами своей аферы остался полностью удовлетворен.

Герцог Милдо Равук подошел к окну, однако его взгляд не восхищался дворцовыми пейзажами, отнюдь. Задумчивое состояние и отсутствие фокуса в глазах были продиктованы сообщениями, поступающими от тайной стражи относительно недавних событий, связанных с графом Севером.

Этот человек, если можно хотя бы отчасти его так назвать, появился на планете сравнительно недавно, но уже успел захапать себе домен Арканум с прилегающими землями, сколотить армию, поучаствовать в войне, и все это за один год. Чего же он добьется за пять, за десять, если его не остановить - сложно просто представить, но как осуществить желаемое, чтобы не поставить под удар свое королевство – главный вопрос, который предстояло решить герцогу единолично.

О том, что Север опять появился в столице, после всех сообщений уже сомнений не было, но чтобы понять причины следовало еще раз вспомнить хронологию событий.

Первый раз схожее описание получил воин, который в компании с ведьмой и эльфийкой преподал урок бойцам с султаната возле трактира. Невероятные боевые приемы, пусть даже раздутые очевидцами, однозначно указывали на странника, но почему его не заметили на одних из входных ворот города - оставалось загадкой, которая больно била по самолюбию герцога, отвечающего за спокойствие в державе. Если проходы открыты для всех, так и до нового переворота недолго.

Что за дела привели опасного во всех смыслах графа в столицу королевства - неизвестно, и какие мотивы их вражды с телохранителями юного принца тоже загадка.