Переворот

Выдержав паузу, старик продолжил.

— Признаться, если бы твоя хандра затянулась, мои слова насчёт девочек стали бы для тебя утверждением, а не вопросом. Я надеюсь, ты меня понял.

— Да, господин Штайнер. Благодарю за подарок и этот разговор.

— Хе-хе, благодари свою внутреннюю силу. Ведь ты сейчас здесь, а не вусмерть пьяный или тюрьме. Идём в дом, жена приготовила вкуснейшие бриксы. Пикники во дворе уже не устроишь — морозные зоны снова сместились в нашу сторону.

Бриксы — "мясные" растения, напоминающие по виду толстую траву в виде прутьев с цветком жёлтого цвета на конце.

За ужином люди замечательно провели время — рассказывали истории, смеялись, высказывали слова поддержки. Утром молодая пара уехала снова к себе. Устроившись удобно на диване и взяв в руки планшет, Ларгус решился на подчинение Системе. Он прекрасно понимал, что фактически уже давно живёт в ней и участвует в алгоритмах машины. К этому времени Беатрис уже была в сети. Она сидела напротив мужа и кивком дала понять, что время пришло.

Глубоко вздохнув, мужчина нажал на заветную кнопку подтверждения. Осталось подождать, пока установятся все необходимые данные и произойдёт их перерасчёт. А пока идёт процесс, Ларгус решил пролистать ленту новостей. И всё бы ничего, но двое из его бывших сослуживцев, как выяснилось, погибли неестественной смертью в тот самый день, когда Орден перестал существовать.

Глава 3. Подчинение

Ночью в приглушённом свете едва качалась кровать. Девушка верхом на мужчине получала удовольствие, сильными рывками насаживаясь на достоинство мужа. Ещё несколько таких резких движений и комнату наполнили стоны страстной девицы. После финиша, полежав какое-то время на груди своего героя, наездница встала и отправилась в душевую кабину, находившуюся в этом же помещении. Ларгус возбудился, наблюдая за своей женой через полупрозрачное стекло. Он тихо отворил дверцу, подкрался сзади, и второй акт исполнил уже в кабинке.

Утром Система в полной мере раскинула свои сети на устройствах Ларгуса. Тот первым делом решил выяснить подробности смерти тех двоих в день падения Ордена. Удалось договориться о встрече с близкими погибших уже сегодня.

Сказав Беатрис, что уходит по делам, мужчина спешно отправился в дорогу, проверяя при этом, как отреагирует на его действия ИИ. Жена догадывалась, в чём заключается дело Ларгуса, но не стала ничего предъявлять. Она понимала, что нельзя просто за несколько дней забыть всё то, чем ты жил. Потому девушка охотно направила всё своё внимание на совместное рисование с дочерью.

Ларгус подъехал на капсуле к многоэтажному зданию. Введённый код приглашения срабатывает, и открываются двери, за которыми стоял следящий за всеми робот. Пару минут на лифте, и мужчина оказывается на нужном этаже. Он здоровается с курящей на балконе жительницей дома, проходит дальше в поисках квартиры. Глядя на дверь, человек несколько секунд собирался с мыслями, пока сбоку не подошла та самая девушка.

— Я так понимаю, вы Ларгус. Проходите, — прикладывает палец, заходит в дом и впускает гостя.

"Сыщик" съёжился на кухонном стуле:

— Мне неловко начинать эту тему…

— Он сделал это сам. Сто процентов. Стиву нужен был лишь повод, и он его наконец-то получил, — в голосе не было ни капли сожаления.

— Вы были равнодушны к своему жениху? — спросил с осторожностью.

— К этому козлу? Знаете, что он подарил мне на нашу годовщину нашей свадьбы? Обещание, что больше не будет мне изменять, которое нарушил через два дня. Так что нет, детектив, или кто вы там, мне совсем не жалко этого урода.

Ларгус отпил воды, посмотрел вниз, а затем в глаза хозяйки.

— Но ведь вы столько времени были вместе. Почему не ушли от него раньше? Извините, если…

— Логичный вопрос. Я понимаю, — девушка сложила колени на стул и продолжила грызть какой-то сухпродукт. — Я тоже была против Системы. Теперь-то я понимаю, какой дурой была, когда осознала свои возможности. Я даже не догадывалась, что нужного мне мужчину можно так легко найти. А что до Стива, то он втирал мне, что без него у меня всё будет плохо. Кроме того, у меня была на то своя выгода — какой-никакой секс, контрабандная травка, другие "привилегии" (жестом указала кавычки) теневой жизни.

Девушка грызла еду и смотрела в одну точку, словно пыталась не заплакать. Но глаза уже были немного мокрыми.

— Я подключилась к Системе ещё до смерти своего муженька. И когда состоялся прямой эфир со всеми этими разоблачениями, с меня словно монолит упал. Я всегда знала, что здесь что-то не так, что Стив мне лжёт. Чего вы добиваетесь, как вас там?

— Ларгус.

— Ларгус. Чего вы хотите от этих выяснений? Всё никак не успокоитесь с тем, что были неправы? Да, я вас узнала. Это же вы возглавляли всё движение Ордена. Я уже поняла, что машина знает нас гораздо лучше нас самих. Мой вам совет — езжайте к своей жене или кто у вас там, и перестаньте гоняться за призраками, пока сами не кончили, как Стив.

— Я вас понял, мисс Кэрол. Спасибо за гостеприимство.

— Прошу прощения, если была резка.

— Нет-нет, всё в порядке. Отчасти вы правы. Я и сам уже записал Систему себе на телефон. Просто… — мужчина начал собираться и запнулся.

— Просто сложно расстаться с привычкой?

— Да, думаю, это самое подходящее объяснение. Спасибо ещё раз, что уделили мне время, — одевшись полностью, вышел прочь.

На улице сыщик пытался сопоставить факты и переосознать сказанное девушкой. Ларгус знал о левых делах своей организации, но только теперь понимал, что ничего хорошего в этом не было. Но было ведь хоть что-то полезное? Или это иллюзия, чтобы оправдать свои пороки? Беседа с Кэрол прошла довольно быстро, и впереди оставалось много времени. Потому мужчина решил переназначить встречу, чтобы поскорее закончить с этим "расследованием".

Вторая встреча была полной противоположностью — недовольного вида старый мужчина пригласил к себе в потрёпанный дом. Услышав отказ от предложения выпить, старик стал ещё сквернее. Он всё говорил и говорил о какой-то несущественной ерунде — лающих собаках, ужасных соседях, плохой погоде, мальчишках на улице… И разговор всё никак не задавался, пока Ларгус не спросил прямо, минуя всю любезность:

— Господин Джозеф! Мне не интересны подробности ваших проблем. Меня интересует только смерть Саймона. Уж простите, что вот так в лоб, но давайте экономить время друг друга.

Несколько секунд тишины длились дольше обычного. Старик опустил скверный взгляд вниз, а затем снова в глаза гостя, будто проверяя его на прочность. Тот, не выдержав этот тяжёлый взгляд, облокотил голову на кулак и отвернулся в сторону.

— Хочешь знать? Я тебе вот, что скажу — вся Система давно в руках закулисных кукловодов. Тебе никогда не добраться до истины, пока ты под колпаком. Хочешь правды — вали из города и направляйся к ящерам.

— Я вас понял, господин Джозеф, всего доброго.