Перевозчица

– Я расскажу вам одну историю, – начала я, посчитав, что у меня есть только один выход – переступить через произошедшее и вновь идти дальше. Мои мальчики напряглись в ответ на такое вступление. Они еще не знали… – Половина стандарта тому назад на Таркане проходила встреча представителей Галактического Союза, империи стархов, демонов, кангората, Люцении и парочки менее крупных объединений.

– Это когда они обсуждали, что делать с вольницей? – похвалился своей осведомленностью Дарил. Я бы очень задумалась, не знай он о ней.

– Именно, – подтвердила я, продолжая вглядываться в зеркальную панель напротив. Ощущение присутствия Искандера поблизости было мучительным. – Решались там и торговые дела. Но на этом внимание сильно не заостряли.

– А зря! – скривился демон. – За их спиной такие делишки обделывались…

Я вновь кивнула. Я не часто отказывалась от контрактов, но тогда пришлось. Принципы. С дурью и живым товаром я не связывалась.

– На этом сборище был один местный господин вместе со своим сыном. И вот этот сын, назовем его Фарих, подружился с офицером из сопровождения вояк Союза. И как-то, от широты душевной, пригласил того к себе в дом. А кроме него и еще одного брата, в семье – красавица сестра.

– Уже обещанная будущему супругу. – Глаза Тараса налились кровью.

Я сделала вид, что не заметила. Остальные – тоже. Ангел и подался в вольные после того, как его возлюбленную отдали другому за гарантию спокойной жизни. Итог: девушка покончила с собой, Тарас – перевозчик.

Я никогда раньше не избегала ответственности за принятое решение. В этот раз, кажется, собралась переложить ее на чужие плечи.

А значит…

Я набрала на комме код посредника. Тот ответил сразу.

– Я берусь за дело.

– Рад это слышать. Сообщу клиенту.

– Встреча у меня на корабле.

Тосор затрясся от смеха.

– Ты меняешь свои привычки.

– Старею, наверное, – оборвала я его и отключилась. И повторила за Тарасом, словно и не отвлекалась. То, как переглянулись мальчики, я стойко проигнорировала. Искандер – моя болезнь. Она уйдет, иммунитет останется. – Уже обещанная будущему супругу. Вот только любовь не выбирает. Наш офицер влюбляется в сестру своего друга. Он слишком юн и пылок, да и плохо понимает законы стархов, но уговаривает девушку встретиться с ним. Тайком.

– А Фарих?

– Узнает об этом. Поздно. Он успел вернуть сестру домой, пока ее не хватились, но не ожидал, что его друг будет столь нетерпелив.

– Детекторы? – первым смекнул Дарил. В родовитых семьях демонов такое тоже встречалось.

– Да, на ее нижнем белье были детекторы. Отец пытался это скрыть от жениха – невинность девушки не пострадала. Но для того честь будущей жены была свята. Как только встреча на высшем уровне закончилась и офицер вместе с делегацией покинул планету, он разорвал помолвку и объявил причину.

Моим мальчикам было известно, что следовало за этим. Многие дома увеселений пополнялись за счет таких бедняжек, от кого отказывалась семья.

– Кто ее купил?

Я улыбнулась Дарилу. Многообещающе.

– Шахин.

– Кто нанял нас?

– Ее брат. Родители того офицера отправили официальную просьбу Индарсу позволить брак их сына и его подданной. Но вы же знаете, сколько рассматриваются такие прошения. К тому моменту, когда он примет решение, девушка уже давно будет обслуживать клиентов.

– Шахин, говоришь? – задумчиво протянул Тарас.

Ему я тоже улыбнулась, но уже загадочно.

– Дарил, – демон смотрел на меня с обожанием. Как всегда, когда начинало пахнуть жаренным, – я должна знать, кто из подопечных Шахина в ближайшее время собирается на Таркан? Костас, тебя это тоже касается.

– Уже, – не поднимая головы от планшета, откликнулся мой хакер-навигатор. – А ты знаешь, что он уже какое-то время под Артура копает?

Я переглянулась с Тарасом и Дарилом. Похоже, мы подумали об одном и том же.

– Все, что нароешь, отправь на Тандор. – Костас посмотрел на меня обиженно. Знаю, что он и сам мог додуматься, но одно дело внутренние побуждения, другое – приказ капитана. – А мы, готовя план, будем предполагать, что это вполне может быть подстава Шахина.

– И не только его! – Ангел без труда выдержал мой напряженный взгляд. Я зря надеялась, что он промолчит. – Индарс весьма заинтересован в том, чтобы ты оказалась в его секторе.

– Костас! – Мой навигатор с трудом, но вырвался из паутины виртуального пространства. – Нужен чистый код реестра свободных торговцев.

Тот задумался лишь на мгновение.

– Что-то еще?

Я тоже долго не рассуждала:

– Есть одна инфа, если она попадет в Сеть…

Тот только лишь не облизнулся.

Кажется, моя боль по имени Искандер начала отступать перед очередной авантюрой.

– Для тебя все, что угодно.

– Все, что угодно, не надо, – милостиво разрешила я. – Лови имя. – Я набрала свое настоящее имя на личном комме, отправила Костасу. Тот сначала не сообразил, с чего такая секретность, но после полученного на запрос ответа резко изменился в лице. О том, кто я такая, до этого момента знали лишь Дарил и Артур. Кажется, пришло время и мне снять маску. Не сейчас – чуть позже. – Не знаю, как ты это сделаешь, но все охотники должны узнать, что этот человек в ближайшее время будет на Таркане.

– Мне заранее жаль Индарса и его спецслужбы.

Мне их жаль не было. Этот заказ хоть и оценили значительно дешевле, но был он едва ли не сложнее прогулки с каниром.

– Будет о чем вспомнить, когда…

Закончить я не успела. На зеркальном панно заметила того самого официанта, за которого цеплялась, играя со скайлом. Шел он в нашу сторону.

Мои мальчики даже не шевельнулись, но у каждого под рукой оказалось оружие. То самое, которого у них вроде как не было.

Тадеус прощал мне эту малость, самое главное, чтобы мы не светились. Его молчание обходилось мне дорого, но чего не сделаешь ради собственного спокойствия.

– Сеньорита Таши, – парень остановился сбоку от меня, – вам просили передать. – В руке он держал записку. Свернутый клочок самой обычной бумаги.

– Кто? – Дарил протянул руку, я кивнула, разрешая официанту отдать послание демону.

– Я его не знаю, он сказал, что это очень важно. Для вас.

– Покажи. – Это уже поднялся Тарас, осматривая зал.

Официант обернулся, приподнял руку, собираясь выполнить просьбу ангела, но тут же растерянно посмотрел на меня.

– Его нет! – Удивление не было наигранным.