Перезагрузка. Регент

Народ весело заулюлюкал и засвистел, приветствуя его появление, Фаррид с Вертулом принялись помогать Толику возводить шатер для водных процедур отряда. Спустя десять минут тишину пятого уровня рудника Унара огласили визги плещущихся в трех бочках и одной ванной, утянутой из гостиницы старого Пруса, девушек. Воду Толя набрал из реки, когда они переправлялись, достаточно было просто выбрать емкость и вода сама попадала в инвентарь.

Процессия из полуодетых девушек, повизгивающих и смеющихся, возникла из шатра спустя еще полчаса, Авина несла в руках пару рыбех с ладонь величиной, попавших в бочки вместе с водой. Как оказалось Артем тоже запасся парочкой бочек и загнал в шатер оставшихся парней, принять хотя бы душ, смыть пот и грязь.

На шестой уровень они спускались не долго, ступени, вырезанные в камне, были узкие, так как будто мастера имели более короткие ступни, чем у людей. Ступать на такие ступеньки было крайне неудобно, поэтому отряд шел боком, растянувшись в цепочку.

Открывшаяся перед спустившимся Толиком пустая площадка уходила в темноту и была освещена только магическим огоньком Авины. Стен пещеры не было видно, пол устилали нагромождения камней с яркими серебристыми прожилками. Деррил приблизившись к одной из куч, присел рассматривая вкрапления, водя лапой по прожилкам.

– Танталовая руда, редкая штука, ее добавляют при выплавке доспехов с защитой от огня или кислоты. Тут стоит задержатся, когда очистим уровень.

– Сколько нужно этой руды на один доспех, - Артем и рядом стоящая Инга вглядывались в темноту пещеры, причем девушка приложила к глазу стеклянную пластинку, через которую она могла видеть даже в темноте.

— Это же сплав, я все равно не знаю рецептов ковки, но думаю у Толика найдется место в инвентаре, - ящер хитро подмигнул, поворачиваясь к парню. Мелькнула тень, и Деррил покатился по камням пола, оставляя кровавый след. Из темноты, через груды камней, бесшумно выскакивали странные лупоглазые создания, напоминающие прямоходящих лягушек, с длинными копьями на перевес. Поднимающегося Деррила окатили волны лечебной магии, Артем кинул на ящера броню, подскакивая и закрывая корпусом от нового удара копья.

Через мгновение Толя оказался рядом, закрываясь щитом, рядом блеснуло лезвие меча оборотня, чуть дальше Ингмар с двумя тонкими клинками, за спинами разгорается магическое пламя, Авина уже окутала группу девушек воздушным щитом и поднялась над полом в вихре, готовясь кинуть в толпу врагов огненный шар.

– Жаболюды, 65-70 уровни, 15-20 тысяч очков жизни, магически усилены, броню не вижу, характеристик тоже, - тихий голос Инги где-то слева, — значит за ними будет элитник или босс.

Ряд земноводных существ, на длинных, тонких ногах с раздутыми телами и большими блеклыми глазами, выставив вперед копья, приближался, монстров было все больше и больше, а командир все не никак не давал команду к атаке.

– Всем стоп! – Артем выступил вперед, смотря через головы жаболюдов куда-то в темноту.

Копья почти уперлись в грудь командира, когда из темноты раздался громкий окрик, заставивший монстров замереть и опустить оружие. Мутные белесые глаза тварей ничего не выражали, они замерли, повинуясь приказу. Раздвигая ряды копейщиков, вперед выступил человек, что, подойдя, вдруг обнял Артема и командир замер, как громом пораженный.

Глава восьмая. Инга

Стоянка жаболюдов напоминала Инге лагерь волонтеров красного креста в одной африканской стране. Рядом с вполне цивилизованной палаткой или скорее шатром, в хаотичном порядке были разбросаны шалашики из тонких прутиков, под ноги постоянно попадались рыбьи кости и зеленая слизь, в воздухи витали запахи тухлой рыбы, затхлой воды и экскрементов. Девушки, зажимая носики, перепрыгивая лужи, следовали за гостеприимным хозяином этого крайне странного поселения.

Артем шагал впереди, рядом с человеком, одетым в разноцветные ткани, обмотанные вокруг весьма хрупкого тела. Жаболюды после встречи на входе в пещеру потеряли интерес к отряду, и разбрелись. Парочка земноводных, закинув длинные копья на плечи, шли почетным эскортом впереди процессии, изредка отгоняя любопытных маленьких лупоглазых жабят, что высовывали свои маленькие мордочки из шалашей, выползали на дорогу, моргая блюдцами глаз, рассматривали гостей.

Зайдя в откинутый полог шатра, Инга удивленно осматривала обстановку, весьма немалого помещения. Шатер внутри мало напоминал по размерам шатер снаружи. Раскиданные на полу мягкие диваны с разбросанными на них подушками, маленькие столики с напитками и фруктами в больших круглых вазах, книжные шкафы набитые разномастными книгами, камин, что потрескивал углями, большой аквариум вдоль правой стены в котором плавали разнообразные рыбки и как апофеоз сюрреализма, небольшой фонтан в центре комнаты, струи воды поднимаясь к потолку шатра падают в круглую чашу, в которой лежит скульптура обнажённой русалки.

– Прошу вас, гости дорогие, присаживайтесь кому, где удобно, - Хозяин лучезарно и чуть виновато улыбнулся, поводя рукой и чуть склонившись. Растрёпанные длинные волосы уже не молодого мужчины, не блистали чистотой, отметила про себя девушка. Отряд, проходя в шатер, крутил в удивление головами, слышались ахи, охи и свист, девчонки уселись на один из диванов, щупая ткань и сжимая в руках мягкие подушки. Оленья, крепко держа за руку Толика, присела на краешек другого дивана, рядом встал оборотень. Позади Инги пристроилась Майя, бросая взгляды на выход из шатра, пытаясь контролировать выход, однако глаза ящеролюдки так же любопытно пробегали по полкам книг, аквариуму и столам с напитками.

– Позвольте представится. Меня зовут Евгений Владимирович Готопольский, поэт, художник, литератор, - хозяин шатра расположился в кресле, закинув длинные худые ноги на пуфик, но видимо застеснявшись грязных голых ступней, тут же убрал их, спрятав под цветастыми тканями своего одеяния.

– Как ты попал сюда Жека? – Артем, севший напротив мужчины, наконец прервал свое молчание, с самого начало встречи.

– Простим моего друга за фамильярное обращение, - по лицу мужчины пробежала недовольная гримаска, - я очень рад видеть людей, и не только людей. О божечки, простите мое любопытство, вы ящеры? – Человек с любопытством уставился на Фаррида и Деррила, - а вы кошка? – это уже к Маннис.
– Ох тыж, а вы бегемот? До чего же прекрасен этот мир.

Человек вскочил с кресла, подойдя к Боорику, разглядывая его морду, отступил назад и чуть склонив голову на бок, произнес.

– Я прошу вас, найдите время, я попрошу вас попозировать мне, бегемот и кошечка, слияние двух противоположностей, уже вижу этот шедевр.

– Женя, что происходит? Как ты сюда попал? Почему монстры не нападают на тебя и нас? Ты живешь тут?

Всегда спокойный Артем был на удивление многословен, задавая вопросы, Инга улыбнулась, все же они с Толиком два сапога пара, хотя старший сапог это скрывает. Евгений вернулся в кресло и закинув ногу на ногу достал из-под своего наряда тонкую палочку сигареты, прикурив от пальца, выпустил вверх густой ароматный дым.

– Да Артем, извини старого друга, увлекся. Ты же знаешь, я художник, прекрасное всегда меня влечет к себе. Ладно, я отвлекся, вернемся к твоим вопросам. Попал я сюда по приглашению моего Повелителя, ну точнее, тогда я думал, что он демон преисподней или инопланетянин, но сейчас это уже не важно. Помнишь я тебе рассказывал, что меня преследовали? Так вот, мы встретились, тот человек оказался куклой, через душу которого со мной хотел наладить контакт Повелитель. Мы очень конструктивно пообщались, мне открыли различные возможности, а призвав в этот мир, даровали бессмертие, да-да Артем, не улыбайся, именно бессмертие. Представь сколько есть возможностей у поэта или художника воплотить свое творчество в мир если ты бессмертен! Сотни, тысячи лет я могу творить, дарить людской массе свои творения, которым они будут поклонятся!