Перезагрузка. Регент

– И как ты оказался здесь? Ты в курсе что мы находимся на шестом уровне рудника?

– О, это длинная история, нет смысла ее пересказывать. Меня назначили управлять этим жалким народцем, мы долго скитались по подземным туннелям, сражались со всякими тварями, но Повелитель хранит меня, вот вышли на этот безопасный участок, живем тут недели три.

– Почему ты не выйдешь на поверхность? Какой смысл сидеть тут среди этих жаб, там наверху целый мир.

– Артем, не нужно указывать, что мне делать, - мужчина, сверкнув из-под грязной челки злыми глазами, затушил окурок, бросив его в бокал с темным напитком, налитым в стеклянный, пузатый стакан. Инга еще не встречала стеклянной посуды в этом мире и была удивлена.

– Если я тут нахожусь, значит так нужно Повелителю. В любом случае, я могу дарить людям свое искусство и отсюда. Просветлённому человеку, место, где он творит свои шедевры не важно, главное, чтобы не покидало вдохновение.

– Что за повелитель такой у тебя? У тебя нет вопросов ко мне? Как я попал сюда, и где это сюда вообще? – Артем непривычно нервничал, девушки поглядывая на командира начали бросать по сторонам более осмысленные взгляды, оценивая обстановку и снова готовясь к возможному бою. Вертул сместился к выходу их шатра, прикрывая и осматриваясь, Майя успокаивающе положила на плечо Инге руку, показывая, что тылы прикрыты.

– Повелитель, мой учитель, мой друг, моя защита, мое оружие. А по поводу тебя Артем, мне, честно говоря, не особо интересно, как ты тут оказался. Повелитель говорил, что я могу тут встретить своих знакомых, но предупреждал, что слушать их не стоит. Поэтому мне не интересна твоя история. Погостите у меня, можете переночевать, хотя, когда тут бывает ночь, я не знаю, - резкий, чуть хриплый смех человека резанул ухо, в глазах поблескивающих из-под волос, нависающих над лицом, показалась легкое безумство.

– Жень, послушай. Твои жаболюды находятся на шестом уровне рудника Унара, скоро сюда спустятся солдаты королевской армии, чтобы возобновить работу шахты, тебе нужно уходить отсюда. Если, конечно, ты не планируешь с ними договорится. Возможно, твои жабы смогут добывать руду, и вы найдете компромисс с хозяевами рудника.

– Артем, не хочу тебя обидеть, ты всегда меня поддерживал, хотя теперь, я понимаю, что это была не поддержка, а корысть. Но это уже не важно. Нет, мой народец никуда отсюда не уйдет, пока не прикажет Повелитель. И договаривается с кем-то я не собираюсь. Жабы убьют любых противников, я дарую им силу.

– О какой корысти ты говоришь? Жека что с тобой? Ты забыл Веронику? Что этот твой повелитель с тобой сделал? – Артем приподнялся с кресла, нависая над мужчиной, который в свою очередь откинув с лица грязные волосы, хрипло и уже явно безумно рассмеялся, поднимаясь и становясь напротив командира. Плечи хозяина шатра на глазах расширились, хрустнул под толстыми когтями каменный пол, фигура человека на глазах преображалась, цветастая ткань, упала на пол, обнажая крепкое тело, отливающее тёмно-красной чешуей, что уже нависало над командиром, возвышаясь над ним на добрых полметра. Голова вытянулась, увеличиваясь в размерах и стала напоминать бычью морду, из приоткрытой пасти, полной острых зубов вывалился набок длинный язык. Два огромных рога выросшие по бокам черепа, уперлись в ткань потолка шатра и разрывая материю, проткнули ее. Артем отступил на шаг назад, запрокинув голову, глядя на своего бывшего товарища, девушки, как горох посыпались с длинного дивана, отступая к стенам шатра, Деррил с Фарридом достали щиты, прикрывая магичек.

– Ты думаешь я не знал? Хотя да, я не знал. Повелитель мне открыл глаза! Корысть и похоть, вот чем ты отплатил мне за дружбу! Мне рассказали, как ты бросал похотливые взгляды на мою Веронику, как пытался украсть у меня мои стихи и картины! Я все знаю. Хотя, я прощаю тебя. Скучный мир, из которого я пришел, теперь неважен. Новый мир готов принять мой талант. Любая женщина с благодарностью возляжет со мной, цари и короли этого мира будут осыпать меня златом, благодаря за шедевры, написанные моей рукой. Пусть для этого потребуются годы, я готов потерпеть. Но не долго! Иначе я сам и мой народец заставим их полюбить меня, искусство тоже может быть с кулаками, Артем. Ты мне противен. Забирай своих людей и уходите. Бегемота и кошку оставьте, я слеплю из их плоти статую, она будет увековечена, Инь и Янь, сплетенные и неделимые, ЭТО будет шедевр!

Монстр, вытянув толстенную ручищу, попытался оттолкнуть от себя Артема, Инга схватила за лапу ошалевшую Маннис и потащила вслед отряду, что спешно покидал шатер. Пещеру огласили невнятные крики и лязг металла, сверкнула вспышка молнии. Выскочив из шатра, Инга ушла в скрытность, пряча кошку за спину Фарриду, что вместе с Деррилом и Вертулом уперлись в камни ростовыми щитами, закрывая девушек. Варуна окатила отряд магическим щитом, прокатилась огненная волна защиты от Авины, рядом с воинами возникли два коричневых медведя призванные Чемирой, яркой вспышкой лопнула молния, посланная в темноту Ингмаром.

– Авина нужен свет! Ставь стены огня, - Инга выпала из невидимости произнося заклинание и яркое пламя разлилось на добрый десяток метров в стороны, выхватывая из темноты гротескные силуэты жаболюдов. Стена огня у девушки поднялась до четвертого уровня, существенно увеличив размеры и наносимый урон. Справа, одна за другой возникли еще две стены огня, отгоняя подступающих с копьями наперевес монстров. Сзади в шатре уже шла битва, слышался рык Артема, ему вторило рычание монстра. Толя, оглянувшись и кивнув Инге, рванул обратно, на помощь к Артему.

– Ребята! У нас проблема! Усиление свалится через 32 минут! Нужно срочно пробиваться к выходу на пятый этаж, - девушка выпустила подряд три веера, навык выпускал по 20 стрел нанося отличный урон по множеству целей, - Деррил командуй, мы вас прикроем, если что, наши камни у вас.

Отряд спешно продвигался назад, к выходу с уровня. Инга ушла чуть вперед, быстро расстреливая одиночные цели, собирая и уводя в сторону небольшие группы монстров. Тактика с стенами огня отлично работала, монстры привыкшие к темноте пещеры слепли от яркого пламени, начинали бесцельно шарахаться из стороны в сторону, сталкиваясь и падая и становились отличными мишенями.

Расправившись с очередной кучкой жаб, девушка наткнулась на тварь побольше чем рядовые земноводные, этот монстр был покрупнее, ловко уворачивался от стрел, даже поймал одну на лету. Держа дистанцию, он кидал в Ингу короткие дротики, что, врезаясь в камни разбрызгивали в стороны ядовитые зеленые капли. В очередной раз уклоняясь от дротика девушка наступила в зеленую лужицу этой жижи и получила на 30 секунд дот отравления, который снес половину жизни, благо были зелья лечения и магия воды.

Тварь все время шла на разрыв дистанции, ускользала от ее стрел, пряталась между камней и за спинами обычных копьеносцев, которые неизбежно набежали к месту их схватки. Отряд уже прошел дальше, стены огня освещали пещеру уже метрах в ста от девушки. Таймер усиления отсчитывал последние минуты, а она никак не могла переломить ситуацию. Уйти в скрытность не позволял агро радиус твари, которая постоянно держалась недалеко, ядовитые дротики стали все чаще попадаться под ногами.

Нога запнулась за камень и не удержавшись Инга полетела на землю, группируясь. Боль обожгла правое предплечье, разрывая кожу из руки показалась острым краем перелома окровавленная лучевая кость. Вскочив на ноги и прижимая к себе руку, девушка попыталась бросится бежать, но развернувшись наткнулась на выступающих из темноты копейщиков, плотное кольцо которых, окружило раненую. Она замерла, закрыв глаза, ожидая вспышки боли, умирать в этом мире было больно, как в прочем и в любом другом, наверное. Смерть что-то подзадерживалась, и девушка открыла один глаз. Быстрые росчерки бледных клинков в сумраке пещеры, тень, скачками перемещающаяся между монстров, брызги крови веерами разлетаются в стороны, на камни пола падают отрубленные головы и конечности.