Перезагрузка. Регент

Толик с любопытством рассматривал зверолюда, а кошка Маннис уже завертелась рядом с командиром.

– Я княгиня Маннис, княжества Манн, это мой Регент Артем, он в честной битве сразил князя Мустров и это княжество, как и крепость Лепесток принадлежит ему. Право оспаривать княжеский трон у вас будет через тридцать дней после его восхождения на трон.

Зверолюд фыркнул и встопорщил усы сверля кошку взглядом, но неожиданно опустился на одно колено и заявил, - В этом случае, позвольте княжна Маннис просить вашей руки и сердца. Под нашей властью три княжества, их можно будет объединить в королевство, и вы, как обладающая большей частью земель, станете правящей королевой.

Что за нравы, однако, пронеслось в голове у Толика. Усатый тигр, не стесняясь, словно хищник, почуявший слабину, пытался вырвать крепость из их рук – не мытьем, так катаньем. А кошка, склонив набок свою миловидную мордочку, казалось, всерьез задумалась над его предложением. Неужели она и вправду готова предать их? Артем так просто не отдаст крепость в которую они вложили столько сил и пота, в которой даже Толян успел слить одну жизнь.

– Ваше предложение лестно для меня уважаемый сосед, но я еще не вступила в права и, согласно возрасту, это время наступит не раньше, чем следующей осенью.

– Что ж. Не буду тогда отвлекать вас, через тридцать дней я и мои воины будем под стенами этой крепости, тогда и решится наш небольшой спор. Позвольте откланяться?

– Минуточку уважаемый князь, - к тигру сунулся Деррил, - Раз уж речь зашла о расставании, как насчет компенсации, за ваше освобождение из-под контроля шамана, как-то не красиво с вашей стороны не отблагодарить освободителей.

Окинув взглядом ящера, рядом стоящий тигр подобрался и гулко ударил себя кулаком в грудь в старом приветствии легионов. Родорик же посмотрев на вытянувшегося товарища промолвил, - что вы хотите уважаемый приор? У меня нет с собой много золота, но моя жизнь стоит дорого, не буду этого отрицать.

– Если не возражаете мы хотели бы в качестве оплаты получить небольшую услугу. Крепостница княжества Манн сейчас пустует, с вашей стороны было бы замечательно занять её на ближайший месяц.

Мысль занять крепость понравилась тигру, похоже он уже представил, что это уже его земля и с радостью согласился. Обговаривая детали, они с ящером удалились. Народ разбрелся по залу, Артем что-то обсуждал с коротышками, Инга и Вертул устроили полный шмон зала, с простукиванием стен в поисках тайников, а Толян предоставленный самому себе устроился на троне шамана и задумался, перебирая в инвентаре кучи барахла. Давненько у него не было толком времени разобраться во всем что непрерывным потоком попадало в ячейки его виртуального рюкзака.

Проводя инвентаризацию, парень первым делом отсортировал хлам, который не представлял никакой ценности: обрывки тряпок, сломанные инструменты, прогнившие доски. Все это отправилось прямиком на пол, освобождая место для чего-то более полезного. Затем он принялся рассматривать вещи, которые могли пригодиться в будущем.

Среди находок обнаружился сверток истлевшей карты. Толян развернул ее с осторожностью, стараясь не повредить ветхий пергамент. На карте были изображены окрестности поселения, но с пометками, которых раньше он не видел. Какие-то руины, заброшенные шахты, отмеченные крестиками места, где, возможно, были спрятаны сокровища. Интересно, где и когда он ее нашел? Возможно, эта карта из данжа с хобгоблинами.

Еще одна интересная находка, небольшой амулет в форме волчьей головы, сделанный из потемневшего серебра. От него исходила легкая прохлада, и когда Толян взял его в руку, он ощутил прилив сил. Описание амулета гласило, что он увеличивает выносливость на +6 и сопротивляемость к холоду на +10. Вещь явно полезная в этих суровых краях.

Закончив с разбором инвентаря, Толян почувствовал себя немного умиротворенным. Порядок в вещах - порядок в мыслях. Он откинулся на спинку трона, рассматривая зал. Шмон Инги и Вертула, казалось, зашел в тупик, коротышки тоже разошлись, а Артем почесывал затылок, уставившись в стену. Настало время и ему внести свою лепту в поиски.

Осматриваясь вокруг, он обратил внимание на некую странность в конструкции трона. Трон был вырезан из цельного куска темного дерева, скорее всего, мореного дуба. Массивная спинка украшена причудливой резьбой, изображающей переплетающиеся ветви, диковинных птиц и хищных зверей. Однако, в одном месте, в самом низу спинки, у основания, где дерево плавно переходит в подлокотник, резьба словно обрывалась. Линии становились резкими и угловатыми, как будто мастер внезапно сменил инструмент или просто потерял вдохновение.

Толян нахмурился. Эта деталь казалась ему неестественной. Он встал с трона и подошел ближе, чтобы рассмотреть подозрительное место. Пальцы ощутили неровность. Присмотревшись, он заметил тонкую щель, едва заметную, но вполне ощутимую на ощупь. Он попытался надавить на участок дерева, но тот не поддавался. Тогда он достал из кармана нож и осторожно просунул лезвие в щель.

С тихим щелчком в подлокотнике отрылось отверстие, проходящее насквозь подлокотник. Потыкав в отверстие пальцем Толя, не добился никакого эффекта и задумчиво завис рядом с троном, почесывая затылок.

– Ты чего тут мусора накидал? – подошедший Артем нарушил задумчивость парня.

– Да я нашел какую-то секретку, только не пойму, как она работает, - он объяснил командиру свою находку, и они уже вдвоем принялись рассматривать трон. Через несколько минут они нашли с противоположной стороны еще одну нажимную пластинку и с легким щелчком открылось еще одно отверстие во втором подлокотнике. Однако дальше дело застопорилось, они совали в отверстия пальцы, ножи и тонкие палочки, надавливали, крутили и вертели, однако ничего не происходило.

Позади уже скопилась любопытная толпа, практически весь отряд скопился позади, давая советы и разочаровано вздыхал от очередной неудачи. Наконец к парням присоединилась Инга и дело наконец пошло. Очистив от мусора пол перед троном Толя разглядел тонкие и неглубокие канавки, проходящие от пентаграммы к трону, и у парня наконец сверкнула яркой вспышкой в голове догадка.

Судорожно копаясь в инвентаре, он достал одну за другой две тонких копья найденных еще в подземном ходе под Виртой и вставив древка в отверстия опустил их до самого пола, где они неглубоко вошли в канавки пола. Потянув за древки копий на себя Толя легко сдвинул монументальный трон. С гулом и осыпающейся с потолка пылью противоположная стена зала, находящаяся за троном, поползла в сторону и под удивлённые вздохи все расширялась и расширялась, пока Толя не остановился.

Поздравляем! Вы нашли Сердце крепости Лепесток. Получено 6000 единиц опыта. Активируйте Сердце чтобы начать восстановление древнего оплота.

– Артем, ты получил сообщение?

– Да, я вижу. Пойдем посмотрим, что это такое.

Однако вперед протиснулись мелкие бородачи, Беплут впопыхах даже наступил на ногу Толяну. За стеной был еще один не большой зал с постаментом, изображающим наковальню. Молот, лежащий на ней, сверкал так что у парня заслезились глаза, а подошедший Артем вдруг поклонился и протянул к нему руку. Миг и рукоять молота сама легла в его ладонь, а бородачи в благоговение замерли, пожирая его глазами.