Перезагрузка. Регент

Зверолюд оскалив звериную морду обошел замершую под действием магии девушку.

– Говорят, это твоя невеста, - зверолюд ударил секирой в спину Малисте, пробивая доспех девушки и роняя ее на доски палубы.

– Если ты не трус, выходи на бой, иначе она сейчас умрет!

Холодная ярость вытеснила из сознания все чувства и с диким криком Ингмар бросился на противника, разрезая воздух перед собой тонким клинком и дагой.

Бой не остался в памяти принца, как и последующие дни. Гурван соврал, никто из команды фрегата не вернулся на берег. Тела Ингмара и Малисты сбросили за борт, отправив раненую невесту, за убитым женихом. Утонула ли мечница баронесса или ее сожрали глубинные твари никому не известно, принца же сохранила богиня удачи Юкки и его тело вынесло на пустынный берег, где в прибое, его обнаружили на следующий день местные рыбаки. Богиня даровала принцу еще один шанс, шанс сохранить любовь, сохранить любой ценой.

***

Слушая рассказ принца, Инга сжимала его руку, на глаза наворачивались слезы. Ямин перевалил зенит, и Артем остановил отряд на совет. Впереди, через реку был перекинут деревянный мост, по которому навстречу отряду продвигался караван из пяти тяжело груженых телег с десятком охраны.

Глава третья. Артем

Встречный караван вез руду с рудника в княжество Мустров. Обременять себя пятью телегами Артем не видел смысла, хотя и Деррил настаивал на захвате каравана.

– Зачем нам эта руда? Ну захватим мы ее, потом с ней тащится в Желток и зачем она нам?

– Всемогущий Моорд! Артем, руда — это стратегический ресурс! Когда войска королевства Логрун появятся в Желтке, я уверен, генерал Нарсо купит ее у нас. С другой стороны, мы утром убили князя Мустров, а значит его княжество теперь твое, регент. И эта руда нам пригодится самим.

Слова ящера о княжествах не нашли отклика в душе Артема, он никогда не стремился к власти или управлению кем-либо. Представил себя на троне, в окружение девушек, кошечек и ящериц, улыбнулся, фыркнул, а потом и заржал в голос, немало удивив старого ящера.

– Деррил. Зачем нам княжество? У нас дел полно, нужно расти в уровнях, готовится к защите от очередного налета слуг владыки тьмы по квесту Толяна, Норис вон просила ей помочь с шахтой и у Инги там тоже квест. У нас нет на эти глупости времени.

Ящер аж посерел и сжав челюсти принялся цедить сквозь зубы, - Да подумай ты головой. Все складывается отлично, до нападения слуг тьмы еще семь дней, у нас есть возможность занять оборону в полноценной каменной крепости, подготовится к тяжелому бою, наделать ловушек и грамотно построить оборону. Ну не хочешь ты заниматься управлением, давай займусь я. Ты сейчас регент княжества Манн, убил князя Мустров и имеешь полное право на его имущество и титул. Мы займем замок и подготовим его к обороне, а руда пригодится нам для вооружения армии.

– Какой еще армии? Я с нашим десятком то не могу справится, а тебе армию подавай. Деррил, ты чего? – Артем с удивлением воззрился на ящера.

– Пойми простую вещь, сила, дарованная тебе богами или как вы там между собой называете их какой-то системой, дана тебе не просто так. Ты думаешь старый ящер никогда не слышал о таких как ты? Это не так. Странники в наш мир приходят давно, мой учитель, маг Овир рассказывал, что на юге, среди пустынь есть город призрак, куда стекаются такие как ты и большинство там находит свою смерть. А на дальнем востоке, есть небольшое королевство, там на троне сидит один из ваших, странник. Уже лет сто правит. И народ говорит, что людям и ящерам там живется не плохо. Нет рабства, каждый живет своим трудом, а король заботится о государстве. Вот я и подумал, что ты тоже можешь стать королем и создать свое государство, а не идти на этот проклятый юг в поисках смерти.

Пока ящер говорил, отряд собрался вокруг, прислушиваясь к речи старого приора, подошли Инга и Ингмар, Толян бросив оглобли фургона наконец остановился и слушая разговор, чесал затылок, посматривая на Артема и Ингу.

– Уже даже не князь, а король? Ты в своем уме Деррил?

– Артем, твоим друзьям нужны статусы, они в разы слабее тебя, благодаря отсутствию твоего внимания. Вы скоро достигните 30х уровней, третьего уровня специализации, а Инга и Толя по-прежнему не могут использовать свои навыки на полную мощь. Ты возможно даже не замечаешь, что звания сыпаться только на тебя, усиливая, только тебя. Для них, впрочем, и для нас тоже, важно иметь полную численность доступного тебе отряда. Тогда можно будет раздать младшие звания. А взойдя на княжеский трон ты откроешь массу званий для распределений между всеми, любой член отряда усилит свои возможности за счет званий. Ты повысишь мощь отряда в разы.

– А что, мысль интересная, - неожиданно, даже для себя, поддержала ящера Инга, - Артем, мы в этом мире уже не гости, нужно думать, как построить нашу жизнь, как защитить близких и дорогих нам людей. Княжество или королевство — это сейчас не так важно, но вот замок, как цитадель, дом в который можно вернутся после путешествий и боев, место, где мы сможем собираться вместе, мирно жить или противостоять нападениям войск нежити нам сейчас крайне необходимо. Я знаю, что ты боишься за всех нас, но пойми, чем нас будет больше, тем сильнее мы будем, тем проще нам будет защищаться.

– Инга, и ты туда же. Ну какой из меня князь? Ну хорошо. Предположим, мы взяли крепость Мустров и объявили меня, или вон Толяна, князем. Но там же не все так просто! Нужно заниматься хозяйством, нанимать стражу, войска, нужна экономическая составляющая, без которой государственная структура не будет работать. Будет глупо рассчитывать, что, сев на княжеский трон, мы сразу найдем золото на оплату всех расходов. Мы вон толком вооружится не можем, потому что золота не хватает.

– Ну с золотом я первое время помогу, - Толик достал из инвентаря мешок и брякнул его на землю, - тут полмиллиона золотых. А потом, мы можем организовать свой бизнес, будем зачищать подземелья, прокачиваться и тащить оттуда все что не прибито к полу. Найдем рынки сбыта, я с партером обсужу этот вопрос.

Народ с приоткрытыми ртами воззрился на здоровенный мешок, набитый золотыми кругляшами.

– Я тоже могу помочь, - Ингмар встал рядом с Ингой, - хоть я и младший сын короля, но у меня есть связи в торговых гильдиях всего западного побережья, есть связи с наемниками, которых на первое время можно нанять для охраны и обороны крепости. В свободном Абараксе можно будет зафрахтовать воздушный корабль для торговых операций, а в столице Мирдорина у меня есть знакомые кузнецы и мастеровой народ, который можно пригласить на службу.

Народ зашумел, каждый был готов чем то помочь, Авина говорила о магах, что могут прийти на защиту крепости, если удастся им отправить весточку, Фаррид с Вертулом были готовы взять на себя обучение дружины, если оно понадобится, кошка Маннис обещала всестороннюю правовую поддержку узаконивания восхождения на княжеский престол, Норис утром получившая 30 уровень, обещала открыть лазарет и обучать всех желающих навыкам лечения, даже имп Васька, обычно где-то пропадающий, готов был заняться разведением мелкой живности для княжеского стола.

Артем не ожидал, что членам его отряда так понравится эта идея и осматривая по-новому свое воинство, неожиданно понял, что эти люди, ящеры и зверолюды видят в нем лидера и готовы идти за ним.

Слова Деррила о статусах уязвили Артема, он действительно не обращал на это внимания и толком даже не разобрался в понимании усилений. Помнится только выбрал специализацию и пару навыков. И даже получив 20 уровень не заглядывал в эту менюшку. Уши и затылок окатила волна жара, Артем покраснел.