Перо Демиурга, Том II

Эстрикс и Аанке материализовались почти синхронно, как репетировали. Нити паутины обвили конечности титана, а едкого вида зелёная клякса влетела ему в пасть. Последним появился какой-то выродок, имеющий самый отталкивающий облик. На его фоне Ксевенарр выглядел завидным женихом.

Долговязый, в белом балахоне с кожей, которая бугрилась и текла, как свечной воск. Пустые глазницы взирали на мир, а с его лица не сходила улыбка.

По мановению его руки возникшие из ниоткуда крючья на цепях вонзились в шкуру Тараска, оттягивая её и заставляя того страдать.

Фурия решила, что на этом всё, поскольку пятёрка принялась за Тараск с настоящим энтузиазмом, но вокруг продолжали появляться фигуры. Пухлый мужчина с редкими волосами и счётами. Крепко сбитый брюнет с горным кайлом и кузнечным молотом. Атлетичная женщина с луком и парой соколов. Птички имели размер грифонов. За ней мелькнул кудлатый старик странного вида и молодая пара. Парень и девушка с рыжими шевелюрами.

— Писец, — со стороны тихо прошептал Олег. — Тёмный Пантеон и Серый!

— Неужели они все нужны? — соглашаясь, спросила орчанка.

Следующие пять минут показали, что, да. Нужны. Тараска резали, сжигали, пытали и травили. Он регенерировал. Раз за разом. Раз за разом. Его хвост и лапы разбивались о тела богов, заставляя их скрипеть зубами. Он ничего не мог им сделать, но и они не могли покончить с живучей тварью.

Снова мигнула реальность, и в воздухе раздался азартный хохот.

— ДАВНО У МЕНЯ НЕ БЫЛО ХОРОШЕЙ ДРАКИ! — проревел бородатый здоровяк, заросший волосами по самые глаза. Двуручный топор в его руках мелькал туда-сюда, как язык в пасти пса. — ВЫ ЖЕ НЕ ДУМАЛИ ЗАЖАТЬ ЕЁ ОТ МЕНЯ?!

Братиген?

Заливисто хохоча, он кинулся врукопашную к титану.

За ним последовал длинноволосый блондин с одноручным мечом и строгим лицом.

— Наш долг, брат, защищать невинных! — провозгласил он.

— СКУКОТА! — провыл первый, вгрызаясь топором в тело врага.

«Господин!» — благоговейно протянул Ансельм, возникая в виде огонька размером с кулак.

Аксиос, да?

Дородная шатенка, увитая лианами и цветами, а также щуплый красавчик с арфой завершили квартет. Не хватало только одного. Точнее, одной.

Аларис ступила с небес, шагая по невидимым ступенькам всё ниже и ниже. Навстречу великану. Взгляды всех собравшихся не сходили с её прекрасного одухотворённого лица.

— Жаль, что только такая трагедия смогла собрать нас всех в одном месте, — печально протянула она.

— КОМУ ТРАГЕДИЯ, А КОМУ НАСТОЯЩЕЕ ВЕСЕЛЬЕ! — не отрываясь от туши монстра, гаркнул Братиген.

— Хватит чесать языками, — вновь скривившись, отрывисто бросил Малаак. — Покончим с этим.

— Покончим… — просипел Имдис, не спуская улыбки с физиономии.

— Думаю, нам сегодня повезёт, братец, — подмигнула рыжеволосая девушка своему спутнику.

— А ему — вряд ли, сестрица, — согласился он.

Силы шестнадцати богов сплелись, отсекая части от туши Тараска. Дезинтегрируя и расщепляя их в мельчайшую пыль. С отрубленными конечностями. С отрубленной головой… Титан жил. Скелет отрастал, и на нём нарастала исчезнувшая плоть. Исчезнувшие голосовые связки рождали оглушительный рёв.

Титан жил.

Наблюдая за битвой богов, Аврора испытывала леденящий душу восторг. Она не знала, сколько уже не моргала, но оторваться не могла.

— Им не хватает силы, — потрясённо заметил Олег.

— Быть такого не может, — возразила девушка. — Три полных Пантеона. Что это за тварь такая?!

Атаки богов становились всё яростнее. Земля трескалась, как папье-маше. Воздух дрожал от напряжения. Солнечный свет то разгорался, то затухал.

А их враг всё ещё жил.

Безголовый, безрукий и безногий обрубок, чернённый костяк, парил в пустоте, заливаемый потоками божественной мощи. Он сжался до четверти от своих истинных размеров, но меньше этого не уменьшался. Наоборот, казалось, адаптировался к давлению, убийственным силам и боли, постепенно отрастая несмотря на всё сопротивление небожителей.

Ехидный смешок прозвучал откуда-то свыше. Над головами всех бойцов, закинув ногу на ногу, в воздухе сидел Разиен. Чернокожий бог взатяг курил самокрутку, а дым от неё наполнял всё пространство сладковатым и чуть острым ароматом.

— Вижу, без меня вам не справиться, мои ненаглядные.

Последнее было сказано с таким едким сарказмом, что любой бы уловил истинное отношение оратора к своим слушателям.

Аларис и Малаак, занятые схваткой, ощерились. Если на лице богини это выглядело, как гримаса тигрицы, то шатен с драгоценными камнями на лице больше напоминал гиену. С их рук потоки чистой силы вливались в ошмёток титана, сдерживая его рост.

— ТЫ ЖИВ, СТАРЫЙ ВРАГ?! — радостно заорал Братиген. — КАКАЯ УДАЧА!

— Вам нужна моя помощь? — сбив пепел, спросил Разиен, игнорируя крикуна.

— Нет! — прошипела Аларис.

— Нет! — вторил ей Малаак.

— Да, — пожал плечами пухляш со счётами. — Мы в патовой ситуации. Ситуация нестабильна, краткосрочный прогноз удручает.

— Мармиджир, как всегда, самый здравомыслящий из всех, — кивнул Разиен.

— Он нужен нам, сестра, — спокойно произнёс Аксиос.

— Ублюдок может помочь, — громогласно процедил Ксевенарр на ухо Малааку.

— Мне в общем-то плевать, — со смешком отмахнулся Разиен. — Я помогу в любом случае, — он обвёл смиренным взглядом легион солдат и тройку архимагов, прибившихся к ним. — Ради смертных! Невинные не погибнут в этот день! Так говорю я, Разиен! Ибо я вернулся!

Солдаты, как по команде, упали на колени.

— Вот болтун, — прошептала Аврора, склонившись к Олегу. — Вы два сапога пара.

Хлопок ладоней перекрыл зарождающиеся споры среди небожителей. Огрызок тела Тараска застыл в движении, как великолепно высеченная статуя. Вокруг него заклубилась пелена, преломляющая света.

— Хроностазис, — как будто это что-то объясняло, выдал тёмный эльф.

— Чего?

— Он заморозил время для титана.

Не имеющая возможности временно регенерировать тушка сжималась, пока от неё не остался костяной фрагмент размером с крупный внедорожник. Неразрушимый несмотря ни на что. Со стоном усталости боги отшвырнули его прочь, и всё затихло.

Этот огрызок раздробил землю и проскользил в глубокой борозде.

Навстречу двум затаившимся наблюдателям.

— Наконец, это закончилось, — измученно произнёс Олег и вытер пот с лица. — Нужно валить, пока нас не засекли.