Перс

– Я нашел у онклифов вот это, - честно признался Бронтозавр, когда они остановились перед лавкой, и показал все свои находки.

– Не мое, - покачал головой Сникс.
– Должно быть, я не первый, кого ограбили эти злобные создания. Что ж - теперь все это Ваше по праву, раз Вы добыли деньги и эликсиры в честном бою. Пользуйтесь на здоровье.

– А что это за эликсиры?
– немного стесняясь своей неопытности, спросил юноша.

Алхимик не стал подшучивать над его неграмотностью и подробно разъяснил:

– Эликсиры следует принимать во время боя. Темно-серый флакон - эликсир возрастания, позволяет временно, на один бой существенно увеличить твою жизненную силу. Эти красноватые - эликсиры жизни, они быстро восстановят часть твоих сил и моментально залечат неглубокие раны. Зеленоватые - эликсиры мощи, увеличат урон от следующего удара. В отличие от моих зелий, все они дают разовый эффект, но и стоят значительно дешевле.

– Спасибо большое, - поблагодарил за консультацию юноша и хотел уже уйти, но Сникс задержал его.

– Постойте, славный воин, а как же награда? Скажите, что бы Вы предпочли - деньги или скидку на мои товары?

– Скидку, наверное, - поразмыслив, ответил Бронтозавр.
– Ваше зелье очень помогло мне в бою; думаю, я стану частым клиентом.

– Да будет так, - кивнул алхимик.
– Отныне и впредь я буду продавать Вам зелья на одну десятую дешевле, чем всем прочим. Благодарю Вас еще раз, и - прощайте!

По дороге к фельдфебелю юноша пересчитал добытые деньги; оказалось, что он разбогател на четыре алмаза и восемьдесят стеклышек. "Почти пять алмазов с десятка крыс... Ясно, будем знать", - подумал Бронтозаври вошел в казарму.

– А вот и мой доблестный напарник, - ласково пророкотал Котен, и его усы зашевелились в приветственной улыбке.
– Вот, держи, что заслужил. Во-первых, отличная котомка, которая поможет тебе переносить больше вещей, чем умещается в карманах, и совсем не мешает в бою. Во-вторых, десять отличных эликсиров жизни и пятьдесят алмазов уже лежат для тебя в этой замечательной котомке. А в-третьих, за проявленный героизм в опасной битве повышаю твою репутацию среди городской стражи на пятнадцать пунктов.

Бронтозаврсбивчиво стал благодарить воина; откровенно говоря, он не ожидал столь высокой оценки своего вклада в победу над налетчиками. Но фельдфебель властным жестом пресек эту вспышку скромности и заявил:

– Увы, различные создания Диких Земель частенько пытаются нарушить покой наших мирных горожан. К счастью, разведчики заблаговременно предупреждают нас о приближении очередной банды, и никому из тварей не удается вторгнуться в Плерку. Внутренний порядок в городах приходится поддерживать нашим добровольным помощникам из числа жителей, но даже так мы порой не в силах справиться с многочисленными варварами, атакующими города и поселки. Если бы не помощь таких волонтеров, как ты, население оказалось бы под угрозой уничтожения. Поэтому прошу тебя - путешествуя по нашему материку, почаще заглядывай к местным стражникам. Вполне вероятно, они будут нуждаться в твоих услугах... Для тебя подобные задания очень выгодны, ведь благодаря репутации среди городской стражи ты сможешь покупать талисманы вызова призрачных помощников. Удачи тебе в твоих делах, боец!

Поняв, что аудиенция закончена, Бронтозаврзакинул за плечи котомку и распрощался со славным воякой. "Пора уже познакомиться поближе с этим миром", - подумал он и, поправив висевшую на поясе дубинку, вышел из казармы. Вот только по какой из трех улиц пойти?

– --

Алексей отодвинул мышку и задумчиво забарабанил пальцами по столу. Одна небольшая улочка вела на север, другая - на юг, третья, покрупнее, - на запад. Очевидно, там и следовало искать центр местной цивилизации, хотя... Мельком взглянул на часы: около трех. Пожалуй, стоило спросить совета у Володь, пока они не разошлись по домам - все-таки пятница, сокращенный рабочий день.

Выяснилось, что Комаров и Годин уходить с работы еще даже и не думают. Первый окончательно погрузился в составление заявки на грант, обложившись горой книг и журналов, второй самозабвенно изничтожал виртуальных монстров, в изобилии водившихся в землях хумиранов. Для приличия понаблюдав немного за боями, в которых крепыш Геллергейнлихо мутузил опасных на вид созданий, Алексей решился отвлечь приятеля от игры.

– Слушай, Ильич, я прошел первые два квеста и сейчас не знаю, в какую сторону лучше пойти...

– И как тебе потасовка с доркфами?
– оживился тот, оставив на время свое занятие.
– Много завалил? Сколько репы получил?

– Впечатлило, - признался Алексей, заново переживая боевой азарт, охвативший его во время схватки.
– Если бы Котен меня не полечил, помер бы, наверное... Он мне дал потом пятьдесят алмазов, десять эликсиров жизни и котомку. Никаких овощей вроде не давал...

Годин засмеялся:

– Репа - это значит репутация, чем больше монстров в том бою намолотишь, тем больше ее дают. Мне, например, за него увеличили репутацию городской стражи на десять пунктов. Я, честно говоря, по первости-то растерялся и почти не дрался. Оказалось, зря боялся - Котен тебе не даст умереть, будет лечить, сколько потребуется.

– А-а...
– понимающе протянул Алексей.
– Мне пятнадцать репы дали.

– Силен, - покрутил головой Ильич.
– Неплохо для первого раза.

– А мне двадцать пять, - не стерпев, включился в разговор Комаров.

– Да я про тебя знаю, читер, - хмыкнул Годин.

Термин "читерство" (возникший от английского tocheat) подразумевал нечестное получение преимуществ в игре, обычно при помощи специальных программ, и Алексей невольно насторожился, догадываясь, впрочем, что Ильич наверняка подшучивает над другом.

– Никакого жульничества, - оскорбился Петрович.
– Никто же не запрещает проходить квесты в произвольном порядке. Ты бы и сам так же сделал, если бы знал заранее про бесплатно достающуюся мощь от ограбленного алхимика, так что завидуй молча.

– А как тебе это удалось?
– спросил заинтригованный Алексей.

– Да очень просто... Когда фельдфебель помчался на разборку с доркфами, я не побежал сразу за ним, а сначала нашел Сникса и взял у него квест на онклифов... вместе с зельем мощи. Выпил его, тут же ринулся на доркфов впереди Котена и, пока он там возился, наколотил целую гору тварей. Раз десять могли бы прибить, но он все время меня хилил... это тоже игровой жаргон, означает "лечить", от toheal. В итоге я и получил кучу опыта и репы.

– Гм... А если б он не стал тебя дожидаться, пока ты к алхимику сбегаешь, и сам с ними разобрался?

– Чудак... Он отбегает немного и стоит, тебя ждет. Приблизишься к нему - только тогда побежит дальше. А доркфы за холмом будут ждать, пока вы не приблизитесь. Ты можешь хоть месяц ходить по своим делам - когда вернешься, продолжишь дело как ни в чем не бывало. Так что, используя крылатое выражение нового времени, можно сказать: это не баг и не чит, а фича.

– Ловко придумал, - одобрил Алексей. При хорошем знании английского любой связанный с компьютерами человек, даже не будучи геймером, без труда уловил бы смысл очередных жаргонизмов. Багом ( bug) называли непредумышленные программные ошибки, в то время как фича ( feature) - это особые, часто не очевидные возможности, специально заложенные в программу; по звучанию и по смыслу сродни русскому термину "фишка".
– А как ты потом онклифов бил, без действия зелья?