Перс

– А зачем тогда в бой влез, если тебя не звали?
– сумрачно продолжал допытываться победитель.

– Увидел, что он лежит, - растерянно оправдывался юноша, кивая на очнувшегося воина, - подумал, что тебе нужна помощь...

– Да он просто нуб, - _GiGeMoN_успокаивающе тронул распалившегося товарища за локоть.
– Плюнь на него. Дроп ведь твой, так что все нормально.

Мрачно посопев, Мегатроники вправду смачно сплюнул и зашагал прочь, буркнув на прощанье:

– Впредь думай лучше, баран. Еще раз увижу, что крысишь - можешь забыть про игру. Всем кланом катать будем.

Проводив взглядом удалявшихся воинов, Бронтозаврпонял свою ошибку. Видимо, старший воин помогал своему соклану сделать патруль - собрать пять голов вожаков. Для этого он напал на стаю собак, перебил простых псов, но оставил в живых вожака. Тут он перестал сражаться и умышленно дал себя загрызть - чтобы голову вожака смог взять более слабый товарищ. Ну конечно же, ведь даже карманы упавшего были полны неиспользованными эликсирами жизни... А его вмешательство было расценено как попытка отобрать трофей. Да уж, очень неудобно получилось. Но все хорошо, что хорошо кончается - вот если бы вожак свалился от удара Бронтозавра, и голова с дропом досталась бы ему, незваному помощнику наверняка пришлось бы объясняться.

Еще несколько псов, и Бронтозавр, перейдя на второй уровень, помчался в Плерку за рубашкой. Хотя у него хватало денег на голубую курточку, стоившую четыре диаманта, юноша решил все же купить более дешевую белоснежную приталенную рубашку ловкача за один диамант и двадцать алмазов, сочтя даваемый ею бонус к ловкости достаточным. Действительно - в ней воин сразу ощутил в себе гораздо больше сил, и это не было самообманом: когда по дороге он пробы ради напал на неосторожно высунувшего онклифа, разделаться с ним не составило никакого труда. Увлекшись проверкой новых возможностей, он накинулся сразу на двух, и спокойно одолел гигантских крыс, даже не использовав банку. С бродячими собаками - аналогично; две-три псины теперь не представляли для него серьезной угрозы. На большие стаи, однако, он нападать не решался, понимая, что всему есть предел. А вожаки, как на грех, без свиты не ходили.

"Придется искать группу, - подумал Бронтозавр, выходя к дороге.
– Как ее тут называют-то?.. А, пати!".

– Кто на вожаков?
– несмело крикнул он в пространство, опасаясь выглядеть глупо в глазах прохожих. Но боялся воин зря - никто не покрутил пальцем у виска, и даже не посмотрел косо в его сторону. Осмелев, Бронтозавркрикнул еще раз, и еще.

– Хватит кричать, - негромко, но внушительно сказал ему прямо в ухо выросший словно из-под земли Prankes– воин в необычных темно-пурпурных доспехах.

– А тебе-то какое дело?
– удивился юноша.
– Я пати на вожаков ищу... Патруль у меня.

– Я понимаю, - спокойно кивнул тот, не обращая внимания на грубоватый тон.
– Я - паладин, и обеспечиваю общественный порядок на этом участке дороги. Законом запрещено кричать слишком часто. На первый раз - предупреждение.

И Prankesисчез так же внезапно, как и появился. "Вот оно как, - Бронтозаврпро себя хмыкнул.
– Оказывается, тут и местная полиция водится... Надо бы прочитать правила, а то, как известно, незнание закона не освобождает от ответственности".

Один из пунктов и впрямь гласил, что однотипные лозунги можно провозглашать не чаще одного раза в несколько минут (точное время варьировалось в зависимости от содержимого тирады). Кроме того, среди законов обнаружилось немало интересного. Паладины, будучи сами игроками, могли накладывать на нарушителей зачастую очень ощутимые наказания - вплоть до денежных штрафов и заключения в тюрьму (виртуальную, конечно). В число провинностей входила даже ругань - то есть за "барана" Мегатроникавполне могли наказать, если бы Бронтозаврвздумал пожаловаться.

Вскоре воин увидел снова знакомую уже парочку за прежним занятием - _GiGeMoN_лежал на пяти трупах псов, а Мегатроникобивал вожака. И тут, откуда ни возьмись, в бой влетел полуголый малец с дубинкой. Ловко стукнув израненное животное, отчего волкодав бездыханным ткнулся носом в землю, Крайслернаспех обшарил тело в поисках добычи, сунул что-то в карман и задал стрекача.

– Крыса!
– крикнул в запале Мегатроник.
– Стой, скотина!

– А вот за базар ответишь!
– воришка на ходу умудрился показать своей жертве неприличный жест и обиженно заголосил.
– Паладины!!!

Тут же, как в прошлый раз, моментально появился Prankes. Без лишних слов он двурогим жезлом в правой руке указал на Мегатроникаи безэмоционально констатировал:

– Оскорбления. Заклятие окаменения на два часа.

И снова мгновенно пропал, будто его и не было вовсе. Тотчас же Мегатроникзамер, не в силах ни пошевелиться, ни что-либо вымолвить. Увидев это, Крайслерсмело вернулся назад, обойдя недвижимого _GiGeMoN_, встал перед остолбеневшим бойцом и, подняв голову, насмешливо процедил ему в лицо, зная о своей безнаказанности:

– Ну что, герой, каково тебе торчать истуканом тут на солнышке? Давай, вдарь мне за то, что я скрысил твой дроп. Или хотя бы скажи что-нибудь, козел. Как ты там меня обозвал? Да ты сам педик гнойный, чмо недоделанное! Ха-ха! Позовешь паладинов, ускребок, чтобы меня наказали? Что, не получается? Ай-яй-яй, какая досада!..

На бесстрастном лице Мегатроника, превратившемся в безжизненную маску, жили только глаза; яростно вращаясь в орбитах, и они метали гром и молнии, норовя испепелить обидчика. Несомненно, наказанный все слышал и понимал, но сделать ничего не мог. Впрочем, кое-что ему таки удалось: увлекшись издевательством над беспомощным воином, Крайслерне заметил, как позади него возникли двое хорошо одетых рыцарей. На их доспехах красовалась та же нашивка, что и у Мегатроника– знак принадлежности к клану Снежных Барсов.

– Так, - голосом ровным, но не сулящим ничего хорошего, промолвил старший из них, богато разодетый Стрелокдвенадцатого уровня, ловко спрыгивая с грифона о двух головах.
– Кто тут на нашего соклана наезжает?

Весь кураж словоохотливого воришки разом испарился. Побледнев, он облизал пересохшие губы и молча, бочком-бочком, засеменил к дороге. Второй из новоприбывших уже успел привести в чувство _GiGeMoN_, и тут же шустро перегородил Крайслерупути к отступлению.

– Да что с ним разговаривать, - хрипло произнес напарник ограбленного, сидя на земле - он еще не до конца пришел в себя.
– Дроп скрысил, молчанку на Петруху кинул... Мочите его!

– Что ты можешь сказать в свое оправдание, крыс?
– чисто риторически спросил Стрелок, надвигаясь на присевшего от страха вора.

– По... Помогите!
– пискнул тот и бросился было наутек, но от оплеухи окованной синеватым металлом рукавицы свалился наземь.

Подоспели еще двое или трое представителей клана Снежных Барсов и сходу принялись мутузить воющего и катающегося по земле Крайслера. Хотя они могли прикончить жулика в два счета, однако явно стремились растянуть жестокий урок, нанося неопасные, но болезненные удары ногами.