Персонаж с демоном

Видел где-то мнение, что в фэнтези эльфов изображаю такими, какими хотелось бы быть людям, но мы точно знаем, что не станем такими никогда. Может быть, не спорю, в любом случае получались довольно симпатичные создания. Хоть и глупо пафосные снобы… ну, это на совести авторов. Тыц, насколько я помню, сразу штаны спустил, а потом вообще с топором прибежал. Мужик! Хотя и скотина редкостная.

Лук в руке не жёгся, не колол, током не бился, вполне удобная штука. Показалось даже, что к нему приятно прикасаться. Конечно же, попробовал стрелять. По книжкам эльфы натягивали тетиву до уха, у меня не натягивалась и до плеча, тоже тренировался. Быстро дошло, что натягивать нужно сразу двумя руками, левая с луком от себя, правая, пока без стрелы, к плечу. Терзал оружие до онемения рук, старался плавно, нежно, как бы извиняясь про себя за неуклюжесть. Редкая вещь и одушевленная моими стараниями. Ещё сломается с психу.

Прислушивался к лесу, оглядывался, посматривал за бурлаками, старался держаться впереди, чтоб если что заранее обнаружить засаду. Вскоре Настя напомнила о своём желании, и правда, в животе уже начало тянуть. Нашёл трухлявую колоду, перевернул и спокойно наелся личинок. Что делать, у отрицательных персонажей свои имиджевые обязанности. Положительный из меня при всём желании не получится, да и нет желания, если честно.

Завечерело, вспомнил о коллективе, занялся охотой на рябчиков или, может, фазанов. Штаны подвязал тесёмкой за лямки, ремень выпростал. До темноты забросил в сумку пяток птичек. Нас же теперь много, а орку бы оленя или свинку. Но это, может быть, когда освоюсь с луком. Пока из него даже по птицам не пытался стрелять.

В сгущающихся сумерках вышел к реке. Удивительно, куда смотрят дозорные?! Да я к ним на десять шагов успел подойти, когда на меня обратили внимание. Встали с пиками кверху и стоят, как балбесы.

Узнали меня, один сказал с облегчением, - а! Это ты!

Ничего не стал им говорить, скомандовал привал. Бурлаки потащили судно к берегу, тоже пришлось поорать, чтоб правили, как надо. Отдыхающая бригада спустилась с ладьи, поднялся на палубу.

Бросил Жоре и Нику сумку под ноги, - ощипать и приготовить.

Они заглянули внутрь, Ник вытащил одну тушку, воскликнул, - вот это дело!

Орк удивлённо на меня посмотрел, - из лука?!

– Камнями, - ответил я небрежно.

Гронг задумчиво поскрёб бороду.

Я понёс лук и колчан в каюту, снова отправился на берег. Что у бандюгов получится, фиг знает, каша с мясом мне точно лишней не станет.

Увидел, как молодой парень, вроде бы, Ероха, мучается с огнивом. Ничего у него толком не получалось, а старшие насмешливо комментировали. Дедовщина, блин! Присел к костру, положил мха на ладонь. подкладывал бересту, терпел весёлую боль – мой малыш успел заскучать за всей этой беготнёй. Выпустил шалуна в костёр, дыхнул пламенем и пошёл к следующей укладке дров. Запалил все три костра, поиграли с огоньком. Мужики наблюдали за мной без одобрения, опасливо, однако сразу поставили над огнём котлы.

Пока варилась пшёнка, разделся и полез в реку купаться. Моему примеру никто почему-то не последовал. У них водобоязнь, что ли? Лето ведь, вода за день прогрелась! Плескался, пока мужики не выстроились в очереди к котлам.

Вышел из реки, спросил весело, - а вы что же не освежились?

Работники странно на меня посмотрели, один сказал, - так водяницы же! Утащат на дно!

Так, думаю, это что за фигня?

– Не парься, - сказала Настя в голове, - они проклятые души чувствуют.

– Я проклятый?! – у меня даже мысленно просто не было слов!

– У тебя договор со мной, - напомнила Настя, - они не разбирают оттенков, просто чуют присутствие Тьмы. И огня.

– А! – вздохнул я с облегчением и принялся одеваться, - ты у меня просто сокровище, золотко!

– Я демон! – прорычала Настя.

– Помню, - кротко сказал я и направился за кашей.

Уселся у костра, подошли орк и Жора с Ником, Гронг протянул мне нанизанную на ветку поджаренную птичку, - твоя доля, маг.

Я взял угощение, кивнул и продолжил ужин.

– Странный ты, маг, - пробурчал орк, - ничего не знаешь, вроде, не умеешь…

Он помотал головой, - но всё-таки маг! Чудеса!

– Магия, - поправил я, - никакой мистики.

Гронг усмехнулся только, ничего не сказал.

После ужина я сразу направился в каюту. Зажёг от знака огня фитиль в фонаре, вынул из стола книгу, посмотрел записи о событиях дня. Ну, так и есть! Жестокое убийство беспомощного, поверженного противника и страшная месть человеку, который от меня зависит. Везде предвзятость и двойные стандарты.

А что написали про то, как меня чуть в лесу не изнасиловали, как меня приняли бурлаки и как напали разбойники? Перевернул страницу назад. «Вих встретил в лесу орка и эльфа…», страницы нет, «Вих вернул книгу». Зашибись! Вот как выдирать отсюда страницы! Это же… это значит, что я вырываю дни жизни.

Аккуратней нужно со своей книжкой, бережнее. Я положил книгу обратно в ящик стола. Разделся, погасил фонарь и улёгся в кровать. Посмотрел информацию:

«Ваш статус изменился, новый статус – разбойник.

Вы зарыли клад с золотом, ловкость плюс 1, удачливость плюс 1.

Вы покарали бунт в банде, ловкость плюс 1, обаяние плюс 1, одержимость демона плюс 1.

Вы наказали обидчика, обаяние плюс 1, одержимость демона плюс 1.

Опыт суммарно увеличен на 100, всего 400».

Ну, статус… всё-таки лучше, чем бродяга. А так ничего особенного – я зевнул и не стал смотреть статистику. Попробовал уснуть. Что-то не спалось. Представил себе Настю. Милая девушка, но штаны с неё лучше не снимать. Тут же были журналы… Чёрт! Настя же увидит! Завтра отдам Гронгу… Как же порой нелегко жить на свете с демоном в душе!

– Да кого ты стесняешься, глупый? – проворковала в сознании Настя, - хочешь, я для тебя станцую?

– В другой раз, золотко, - прорычал я злобно, знаю уже, чем заканчиваются танцы суккубов.

Внезапно возбуждение отпустило, я провалился в сон.

Часть 3. Глава 1

Из книги «Вих, дорога домой»:

«Дни Виха на реке потекли с речной монотонной плавностью. Его решение идти без ночёвок оказалось оправданным. Люди получали больше пищи, чаще отдыхали и в результате не только тратили меньше времени на остановки, но и шли с большей средней скоростью. Вих убедился в этом, изучив записи в дневнике предшественника, и наблюдая за лишенным доступа на судно рабочим.

Андрей после завтрака ложился у костра отдыхать несколько часиков, после чего быстрым шагом догонял ушедшее судно. Не всегда бедняге удавалось успеть до обеда. Если всё-таки успевал, кушал со всеми и снова ложился отдыхать, в противном случае впрягался в бечеву и шёл с ватагой до ужина, после чего начинался новый цикл. Он быстро понял, что для того, чтобы чаще кушать, нужно или меньше спать, или быстрее бегать.

Таким образом, Андрей стал наглядным индикатором скорости – среднесуточная скорость ватаги с нагруженным судном на бечеве равнялась среднесуточной скорости пешехода без поклажи, весьма в этой самой скорости заинтересованного. Орк Гронг оценил ловкий приём Виха и развил идею, пообещал бурлакам премию в одну медную монету, если Андрей не успеет в их смену к привалу. Мужчинам полагалось за труд по две монеты в день, так что среднесуточная скорость увеличилась ещё, а отношение Андрея к Виху из пламенной ненависти перешло в фанатичную.