Перстень Александра Пушкина

Сергей погладил жену по голове:

– Умненькая моя! Догадалась.

– Не ерничай! – возмутилась Полина. – Немедленно объясни, в чем дело и почему мы должны продавать машину?

– Потому что завтра нас в ней арестуют.

– Это потому что тебя срисовали? – наконец догадалась она.

– Молодец! – похвалил Дуло и осторожно выехал со стоянки. – Овладеваешь ментовской терминологией.

Около часа они колесили по окраинам города, выискивая стоянки и автосервисы, где торговали машинами. Наконец, отыскали одну стоянку, спрятанную под пролетами огромного виадука. Зайдя в контору, Сергей сразу понял, что сможет договориться с хозяином кавказской национальности, зная заранее, что тот будет бешено торговаться.

Сергей Дуло объяснил, что хочет обменять свою машину на какую-нибудь другую.

Южный человек вышел во двор. При виде новой «Вольво» у него загорелись глаза.

– Ты, брат, очень хороший человек, – сказал он Сергею. – Давай пойдем, я тебе помогу.

Они прошли вдоль строя битых машин, удалились в глубь стоянки, где стояли несколько свежепокрашенных легковушек.

– Ворованные? – Сергей окинул их наметанным взглядом.

– Зачем ты так говоришь? – обиделся хозяин стоянки. – Люди приходят, продай, говорят, Мурадик! Мне поможешь – и сам заработаешь.

– Отвечаешь, что все они в угоне не числятся?

Мурадик насторожился:

– Ты из полиции?

– Не бойся, не трону, – заверил его Сергей. – Мне сейчас самому помощь нужна.

Мурадик кивнул и подвел Дуло к старому «Опелю».

– Бери эту, не прогадаешь. Документы чистые, клянусь своими детьми!

То ли клятва оказалась решающей, то ли в этот момент Дуло понял, что особого выбора у него нет и не будет, но он согласился.

Когда Сергей подъехал на перекрашенной развалюхе к своей машине, Полина вышла ему навстречу с побелевшим лицом.

– Освободи бардачок. Переложи все сюда. Я займусь багажником.

– Мы на этом поедем?! – спросила она в ужасе.

– Мы на этом поедем, – сказал Сергей утвердительно. – И на этом мы с тобой будем в большей безопасности, чем на той. – Он кивнул на «Вольво».

Рядом уже суетился Мурадик:

– Катайся, дорогой! Через три дня приедешь, переоформим, а я пока подыщу покупателя.

– Подыщи-подыщи, – поддержал его Дуло. – Только предупреждаю, если кто-нибудь увидит мою машину и спросит, на какой я уехал…

– Ни за что не скажу! – заверил Мурадик, вручая Сергею документы на «Опель».

Дуло взамен отдал документы и ключи от своей машины.

– Поставь ее куда-нибудь подальше, в угол или к глухому забору.

– Сделаю, – закивал хозяин стоянки и начал махать рукой еще до того, как они с Полиной отъехали.

– Теперь что? – мрачно спросила Полина.

– Будем искать ночлег. Только на этот раз без предъявления паспорта.

– Такое бывает?

– Да, в частном секторе.

– Ты знаешь, где он находится?

– Отыщем, – ответил Сергей, но уверенности в его голосе она не почувствовала.

Из города выехали в девять часов вечера. По дороге встретилась та же шашлычная, где ели вчера. Ненадолго остановившись, они перекусили, но на этот раз гораздо быстрее, потому что обоих тревожила мысль о ночлеге.

Потом они медленно поехали по трассе вдоль берега. Время от времени Сергей повторял:

– Смотри объявления типа: сдается дом.

– Или гостевые дома, – дополнила Полина. – Я уже поняла, пожалуйста, перестань повторять.

Минут пять они ехали молча. Потом он сказал:

– Там у Пушкина даже меня пробрало.

– Я же говорила, а ты смеялся. – Она провожала глазами рекламные щиты и указатели.

– Я не смеялся, – возразил Сергей, контролируя информационное поле на своей стороне дороги.

– Не верится… Перстень самого Пушкина! Последнее отдала бы, чтоб в руках подержать.

– Нынешний владелец перстня вряд ли последнее отдавал.

– Судя по ванной, у него много чего осталось.

– Откуда вообще он появился?

– Перстень? – Полина не отрывала глаз от дороги. – Хранился в Пушкинской библиотеке Александровского лицея, по-моему, в кабинете директора. В прошлом веке, году эдак в семнадцатом, его украл лицейский дядька и отдал старьевщику. Что было дальше, никто не знает.

– Дядьку нашли? Обвинение предъявили?

– А что толку? Старьевщик уже сбыл перстень с рук. – Полина невесело улыбнулась. – Представляю, какую смешную сумму он за него выручил!

– Времена были другие, – сказал Дуло. – Семнадцатый год… Тогда за мешок муки жизнью человеческой могли заплатить. Помнишь фильм «Ленин в Октябре»?

Полина посмотрела на него с любопытством:

– А ты помнишь? Лично я его даже не видела.

– Соплячка.

– Напоминаю: у нас разница в возрасте всего восемь лет.

Он заметил:

– А десять – это уже поколение. Так что, дорогая, как ни крути, мы с тобой люди разных формаций.

Полина захохотала и хлопнула его по руке.

– Смотри объявления, – напомнил Сергей. – И все-таки, откуда он взялся?

– Я же сказала…

– Нет, а если с самого-самого начала?

– О! Это очень интересная история! – воскликнула Полина.

Сергей был уже не рад, что затронул эту тему. Теперь он один контролировал объявления на обеих сторонах дороги.

– Я уже рассказывала тебе об одесских приключениях Пушкина.

– Это когда он соблазнил жену генерал-губернатора?

– Он ее полюбил, – уточнила Полина.

– Но она его бросила. – Сергей продекламировал несколько строчек на память: – «Как овдовевшая супруга, как друг, обнявший молча друга перед изгнанием его!»

– Молодец, – похвалила жена. – Так, глядишь, и обтешешься.

– Культурным человеком сделаюсь рядом с тобой, – подтвердил Дуло, продолжая перебирать взглядом надписи вдоль дороги.

– Тот год в Одессе был одним из самых счастливых в его жизни. Большой город, светское общество… И, заметь, в высших кругах было немало почитателей таланта поэта.

– И среди этих почитателей – много прекрасных дам, – со знанием дела подхватил Дуло.

– Много прекрасных дам, – повторила Полина, – светские рауты, опера, балы, морские купания…