Пертурбации и козни

Впрочем, уж очень сильно возмущен я не был, поскольку интуитивно ожидал какую-нибудь подлянку от этого аристократа. Поначалу воспринял данное заявление, как забавный казус. Ну написал заяву и написал, мне с того ни холодно ни жарко. Однако временно исполняющий обязанности главы местного отделения гильдии барон Вертинский Василий Петрович раскрыл мне глаза на истинную подоплеку тонкого замысла Кутузова, поскольку тот объявил во всеуслышание о том, что решил вызвать своего «обидчика» на честный поединок, когда Иван вернется из Пустошей. Нанеся таким образом «превентивный удар», Андрей Герасимович оказался стороной пострадавшей, тем самым обеспечил себе право выбора оружия в предстоящей дуэли. Что же касаемо самого боярича, тот со всей своей дружной компашкой остановился в единственной в Дубках гостинице и с нетерпением ожидает моего прибытия.

Вот же сучонок злопамятный! Я его вместе с прихлебателями из глубокой задницы вытащил, а он спит и видит, как бы порешать вопрос с наглым князьком. Поди успел справки насчет меня навести и решил, что я обыкновенный нищеброд, выбившийся в князья по невероятной случайности. Поди, его верные сатрапы всю грязь обо мне собрали у местных «доброхотов». Особенно о недавнем прошлом местного дурачка по прозвищу Жопа. Подозреваю, что «оскорбленное» боярское достоинство тут вовсе и не при чем. Просто этот утырок, зная о том, что у меня имеется внепространственное хранилище, спит и видит, как бы стать его владельцем, победив меня на дуэли. Даже «соломку подстелил», обеспечив себе возможность выбора оружия. Расчетливый гад.

Выходит, в самом скором будущем мне следует ждать появления у себя в доме секундантов от боярича Кутузова. Любопытно, с помощью какого оружия тот собирается меня покарать?

Покинув здание Гильдии, я тут же дал задание Искину:

— Николай, покопайся-ка в Сети и вытащи оттуда всю полезную для меня информацию, касательно этого ушлепка. Самое главное, нам необходимо установить, какое оружие он выберет.

— Будет сделано, командир. — Не успел я сделать десятка шагов, как тот начал излагать краткую выжимку из огромного массива данных: — Андрей Кутузов, двадцати одного года, выходец из древнего весьма уважаемого боярского рода, в настоящий момент является первым претендентом на место его главы. Рос крайне избалованным ребенком, не знавшим ни в чем отказа. По этой причине избалован до неприличия. По характеру упорен, отказов категорически не воспринимает. Готов добиваться поставленной цели любыми средствами, часто не самыми благовидными. Магический Дар проснулся у него в пять лет. Мальчик оказался долгожданными огневиком, коих в роду Кутузовых не рождалось уже в течение нескольких поколений. Именно данное обстоятельство и поставило его на верхнюю ступень в наследовании высшей власти в случае отхода от дел нынешнего патриарха… — Далее информацию о боярском роде Кутузовых опускаю, поскольку ничего актуального Николай в этом плане не нарыл. А вот насчет некоторых наклонностей Андрея, кое-что для меня прояснилось. — Как оказалось, он с самого детства постигает искусство владения шпагой и делает это он под руководством самых именитых мастеров фехтования этим оружием. В свое время к оттачиванию его мастерства приложил руку сам Чезаре Бартоломью, четырехкратный олимпийский чемпион и многократный чемпион мира. Сам боярич является бесспорным победителем практически всех российских соревнований и призером чемпионатов Европы и Мира. По слухам, юноша готовится защищать честь Российской Империи на ближайшей олимпиаде, которая состоится в две тысячи восемьдесят восьмом году. А еще Кутузов по причине своего скандального характера, частенько нарывается на неприятности, заканчивавшиеся для него вызовом на дуэль. И если в магических поединках он чаще всего огребал знатных люлей от своих оппонентов, в тех случаях, когда ему предоставлялось право выбора оружия, он предпочитал «честную сталь» без применения магии и не было случая, чтобы он проиграл хотя бы одну из схваток…

Далее Искин поведал еще много всякой всячины, и про внутреннюю ситуацию в роду Кутузовых, и о взаимоотношениях Андрея с Элжбетой Сикорски, а также кое-что о его «верных» прихлебателях. Но мне всё это было уже не особо интересно. Главное я уже понял, а именно, каким оружием собирается меня убивать боярич. Этот гаденыш видел меня в деле и вполне представляет на что я способен как маг. Поэтому всё провернул таким образом, чтобы выбор оружия остался за ним. Засада, конечно, ибо навыков владения шпагой я не имею вообще, поскольку ни разу не гвардеец Его Величества короля Франции, на худой конец, Его Преосвященства кардинала. Тут я, разумеется, утрирую, подготовка средневекового бойца на шпагах очень и очень далека от мастерства любого современного спортсмена-шпажиста. Вот если бы дуэлировать на мечах или копьях, тут я, не побоюсь этого слова, специалист еще по компьютерным играм полного погружения. К моему сожалению, со шпагой на монстров, хоть и ходят некоторые эстеты от холодного оружия, но я в их число не входил.

Ну и ладно, с этим, вроде бы, разобрались, так что ждем вызова, а там посмотрим, как дальше всё обернется. Есть у меня на этот счет одна задумка, но стоит или не стоит её реализовывать покажет ближайшее будущее. Я все-таки надеюсь, что Андрей одумается и откажется от своих неблаговидных планов. Хотя, вряд ли.

Интересно, за какие грехи мне такая кара — постоянно нарываться на неприятности практически на ровном месте? Только с одними ублюдками разобрался, следующий нарисовался. Зря я тогда решил покрасоваться перед расстроенной до соплей Элжбетой. На память пришла фраза из одного древнего фильма: «Говорил я ему говорил — кабаки да бабы доведут до цугундера». К тому же, засветил перстенек-хранилище перед бояричем, не подумав, что артефакт вызовет у этого говнюка столь пристальный интерес, да так, что вместо благодарности за спасение он начнет планировать извращенный способ его отъёма.

Ну всё, прочь дурные мысли из башки, вот и улица родная, и крышу уже видать. «Home sweet home» — все-таки правы мелкобританцы в плане отношения к домашнему уюту. Словами не передать охватившее меня радостное чувство.

Впрочем, радость моя продолжалась недолго. Зайдя в хату, не обнаружил подругу, хоть предварительно скинул Маше письменное сообщение о своем скором прибытии. Ответа не получил, несмотря на то, что мое послание было принято и прочитано. Закрутилась, наверно хлопотунья, не до переписки, мужика кормить нужно. Ну это я так посчитал, как оказалось, ошибочно. На столе гостиной комнаты обнаружил выдранный из тетрадки лист бумаги, на котором неровным почерком было нацарапано:

Прости, Ваня, я выхожу замуж за другого. Александр Макарович оказался человеком благородным и порядочным, он готов увести в свое поместье под Ржевом не только меня, но и маму. Там мы с ним и обвенчаемся. Деньги, что ты мне дал на строительство дома я положила в комод между полотенец. Прошу меня не искать. Мария Калугина, вскорости графиня Старостина.

PS Подаренный маме телевизор мы забрали с собой. Если что, готова вернуть полную его стоимость, обозначь сумму, будущий супруг перечислит деньги на указанный тобой счет.

Вот так-то, очередное обломинго к нам в гости пожаловало. Машенька все-таки оказалась вполне рациональной натурой, «журавлю в небе» предпочла «синицу в руках». Оно, конечно, дворянское звание и знатный муж, способный обеспечить безбедное будущее для неё и их совместного потомства вовсе ни какая-нибудь «синица», скорее эдакий солидный и надежный «гусь».

Расстроен ли я? Признаться, если и расстроен, лишь чуть-чуть. Все-таки Машенька содержала домашнее хозяйство в идеальном состоянии, готовила вкусно, ну и по ночам мы с ней не скучали. Но если хорошенько подумать, графский титул для скромной девушки из захолустья превеликий соблазн. Немного оклемавшись от преподнесенного Машей сюрприза, я подумал, что, по большому счету, даже рад за неё — всё-таки объективно со мной у девушки никакого будущего, а тут целый граф зовет не в содержанки, а сразу же под венец.

Что же касаемо личности Старостина я тут же поднапряг Николая. Тот покопался в Сети и вскоре выдал краткую справку касательно интересующей меня персоналии. Александр Макарович Старостин сорок три года, весьма богат, считается человеком чести, данное слово держит неукоснительно. Он также активно занимается спортом, часто посещает Пустоши не ради ценных трофеев, скорее, в поисках острых ощущений. Маг воды, не очень сильный, но все-таки какой-никакой одаренный. Пару лет назад его законная супруга пропала без вести во время путешествия по Атлантике на их семейной яхте, вместе с судном и со всем его экипажем, разумеется. С тех пор считается весьма перспективным женихом. Детьми, по прихоти жены, они обзавестись не успели. Как раз то что нужно для бедной провинциалки — некому будет компостировать мозг и, в случае непредвиденных обстоятельств (упаси Господь) делиться с кем-либо из родственников наследством.

Короче, молодец Машуля, не упустила своего счастья. Хоть мне и немного обидно, живу в этом мире без году неделя, а уже вторая баба бросает. Но если объективно, даже рад за её выбор не в мою пользу. А насчет «гуся», пожалуй, заберу свои слова обратно. Для Маши граф Старостин самый настоящий «журавль», коего ей удалось не только поймать, но даже приручить. Ну и ладно, совет им, да любовь. Что же насчет плотских утех, есть женщины в русских селеньях, так что при желании без женской ласки не останусь, пусть даже хорошо проплаченной. На крайняк, прокачусь на Буланом в Ертеньев, там вполне официальный публичный дом имеется, судя по рекламным фотографиям из Сети, там парочка девчонок аккурат на мой вкус.

Тут поймал себя на мысли, что не о том думаю. Мне дуэль светит со знатным выродком, а я всё про баб. Оно, конечно, недельное воздержание сказывается. Хотя, если подумать, одно другому не помеха. Но потом, всё потом.

Машеньке отправил голосовое сообщение, в котором поздравил девушку с грядущими кардинальными изменениями в её жизни, и чтобы насчет телевизора не беспокоилась, пусть будет моим подарком на их свадьбу.

На всякий случай дал Николаю задание вытащить из местного Интернета всю информацию касательно холодного оружия, которым мне в скором времени предстоит сражаться, и до поры до времени хранить её в своих запасниках.