Первая ласточка

К вечеру были уже дома,то есть в своей провинциальной усадьбе. ?ое настроение находилось на отметке "плинтус", но окружающие связывали кислое выражение лица хозяйки с происшествием в Чащино: бывший муж похитил, бывшая экономка ему в этом помогла. Леди ?арсела пострадала и теперь находится в растрепанных чувствах. Конечно, приехала отдохнуть , а кругом злодеи. Верная Кассинда ахала и порхала вокруг меня услужливой бабочкой , почему-то чувствуя за собой вину и коря себя за то, что упустила противную Вырлих. У леди такие переживания , а у нее все так прекрасно, что аж немного боязно.

Разумеется, картин я в таком состоянии не писала и надеялась, что пока доедем до столицы, успею восстановить душевное равновесие. У меня дети, в конце концoв, они чувствуют состояние наставницы и страдают. А мне этого не надо. Подумаешь, любовь не задалась. А не влюбляйся в "при?цев"! Мечтательница, блин. Сто лет в обед, а ума нет, честное слово! Как ещё на Эдмунда не запала! Видимо , подспудно понимала, что c настоящим принцем ничего не выйдет и начала засматриваться на герцога. ? он-то тоже птица высокого полета, давно помолвлен.

В общем, всё!

Хватит самоедства.

У меня вторая жизнь, впереди масса интересного и нечего горевать. И жгучих брюнетов на моем веку будет ещё куча. Будет, я сказала...

ГЛАВА 7

Дома, в столичном особняке, нас с нетерпением ждали и встретили радушными искренними улыбками. Шуша наготовила вкусностей, как на праздник, Берган светился от счастья. Вот она - моя семья. Появилась спонтанно и это самое прекрасное, что случилось в моей жизни. И любовь должна нагрянуть так же внезапно, главное - не унывать.

А еще - у меня гоcть.

Милый мальчик,которого надо расположить со всеми удобствами и позаботиться о его комфорте. Деревенский: в большом городе растеряется , а я несу за него ответственность в некотором смысле. Так что не время раскисать.

После реально праздничного обеда отправила мальчишек на занятия и поманила парня за собой на второй этаж.

– Лорд Теодoр, идемте в мастерскую, покажу вам свои картины.

– С удовольствием, леди ?арсела. ? музей?

?альчишки в дороге ему все уши прожужжали и подогрели нешуточный интерес

к нашей общей гордости. Но не все сразу.

– В музей позже вас дети проводят , после уроков.

– Замечательно, - предвкушающе потер руки Тео и словно визуально преобразился, одномoментно превратившись из простачка в знатока живописи.

У меня даже брови взметнулись к волосам от произошедшей с юношей удивительной метаморфозы: надо же, как столица меняет людей. Или освобождение от родительского гнета: вылетел птенчик из гнезда и сразу возмужал. Плечи расправил, шагает уверенно как взрослый опытный лорд. Хотя, он же сын графа, то есть целый виконт, а порода свое берет.

В галерее гость заворожено остановился возле первой картины. Уже знаю: сначала он увидит просто изобра?ение, а через минутку начнет работать мое волшебство. Чтобы не мешать человеку наслаждаться искусством, я отошла к мольберту и привычно принялась работать над незаконченным пейзажем, время от времени искоса поглядывая на реакцию парня.

Он замер перед полотном, рассматривая сюжет и, в какой-то момент в голубых глазах промелькнуло восхищение, смешанное с удивлением, а после вырвался и первый возглас:

– Ух, ты! Бесподобно!

Я самодовольно улыбнулась и наложила на холст несколько легких мазков. Привыкнуть к тому, как хвалят мои картины - невозможно. И всегда приятно.

– Это непередаваемо, восхитительно! Словно оживает... Вот это да!
– без стеснения продолжил выражать эмоции вслух парнишка, забыв, что находится здесь не один. И в следующую секунду в моем мире небо рухнуло на землю, потому что он вдруг экспрессивно, вполголоса, задумчиво воскликнул: - Живопись - это музыка для глаз, но такого не увидишь ни в Эрмитаже, ни в Лувре.

Что-о?!

Что он сейчас сказал?

У меня голосовые галлюцинации начались на почве страданий? ?де? ?де не увидишь?.. В смысле? Ну, ладно бы: одно название совпало - бывает, даже два - допускаю, но...

Это определенно неспроcта! Ведь цитата знаменитого художника Роберта Фалька о живописи, как о мелодии, не в этом мире придумана. Или он тут возродился, приехал в деревню и нашептал пацану? Ну, бред.

Даже в раннем детстве у меня никогда не выскальзывала кисть из руки от изумления. Ну, не изумлял меня так никто. А сейчас , после невероятнo родных слов , произнесенных деревенским мальчишкой, она упала на пол. Да и палитру я небрежно отложила на столик, чтобы ничто не мешало быстро добежать до гостя, чуть ли не сбив его с ног,и задать животрепещущий вопрос:

– Что вы сейчас сказали, Теодор?

– Я?
– смутился парень, словно пойманный "на горячем" и нервно сглотнул, лихорадочно придумывая как извернуться - глаза так и забегали по сторонам.
– Да нет, ничего. Бесподобно, говорю... Умопомрачительно! Послышалось вам... Вы талант!

– Нет-нет, не заговаривайте мне зубы лестью, я отлично расслышала. Где говорите, находятся Эрмитаж и Лувр?

– Леди ?арсела, ну... – замялся странный провинциал, нервно хохотнул и продолжил выкручиваться дальше.
– Они находятcя в других странах. Вот вы бывали в других странах?

Нет,дорогой,тебе меня не запутать. Сама иногда оговариваюсь и прекрасно умею делать отсылки на другие расы или прочитанные в детстве сказки. Все эти уловки так похожи!

– В Питере, конечно, бывала , а в Париже - не довелось, – на автомате ответила я, сама же опешив от получившегося диалога с виконтом в антураже художественной студии другого мира.

– В Питере? – повторил, округлив глаза, парень и обеими руками взлохматил свою шевелюру. Словно это не он начал игру в города.
– В Питере... так... а... ох...

Я положила тряcущиеся ладони ?а плечи гостя и, приблизившись к самому лицу, шепнула:

– Тео, вы с Земли?

– Ох, леди Марсела, – изумленно накрыл свои губы пальцами Теодор и тут же мелко закивал, подтверждая проиcхождение: - С Земли. А вы? Тоже? Боже мой,так не бывает! Неужели? Мне как бы нельзя об этом говорить, но вы?.. сами же...

– С ума сойти, - тихо прошептала я и отстранилась от... земляка.

Хотя чему удивляться? Меня богиня перехватила по дороге на очищение, почему бы ей не проделать то же самое с другой душой? Возможно, о?а время от времени проворачивает подобные аферы. ?й же талантов не хватает. Ну, предупредила бы хоть!