Первая ложь

Я склоняюсь к Мэделин.

— Здесь жарко. Возьму себе что-нибудь выпить и выйду на задний двор.

Та кивает.

— Удачи в поисках моего братца.

Я замираю. Я что, как-то выдала себя? Она знает о моих чувствах?

Понимает, что для меня это уже не просто розыгрыш? Но Мэделин

взволнованно, без тени лукавства, улыбается мне. Я выдыхаю и внезапно

чувствую себя пьяной, хотя ни капли не пила. Мне и правда надо бы на улицу

освежиться.

Я блуждаю по дому, протискиваясь сквозь толпы ребят. На кухне людей

оказывается больше всего: вокруг заполненного до краев бочонка толкутся

парни, выстроившись вдоль заляпанного пуншем кухонного стола или сидя на

столешнице из известняка. Гаррет накачивает и разливает пиво для компании

мускулистых спортсменов, хотя сам стоит без кружки. Я уже собираюсь

привлечь его внимание и сообщить, что Шарлотта тут, но быстро

передумываю. А то еще решит, что я специально его искала.

И вдруг меня волной сшибает с ног аромат одеколона «Поло».

— Привет, Саттон. Отлично выглядишь, — произносит голос, а после

передо мной возникает веснушчатое зеленоглазое лицо. Это Эйдан Гроув, мое

недавнее летнее увлечение. И теперь он жадно смотрит на меня, будто

сегодняшняя ночь создана для нас. Но я-то здесь не ради него.

— Привет, Эйдан, — рассеянно говорю я, глядя поверх его плеча в сторону

заднего двора. Где же эти растрепанные темные волосы и блестящие карие

глаза? Что, если Тайер решил не приходить? Я думаю о том нашем разговоре,

~ 48 ~

http://vk.com/art_of_translation

который состоялся посреди ночи. «Идешь завтра на вечеринку Ниши?»,

«Наверное. А почему... Ты хочешь, чтобы я пошел?».

— Как провела лето? — интересуется Эйдан — Не терпится вернуться в

Холлиер?

— Конечно, — говорю я, а сама не свожу взгляда с толпы.

Внезапно на меня снисходит озарение: может быть, Тайер просто

опаздывает. Эта мысль дико бесит, потому что наше опоздание было

необходимо для создания особого эффекта, а Тайер, видимо, знает, как обойти

меня в этой игре.

Я лезу в сумку и достаю телефон — вдруг он написал. Но обнаруживаю,

что на заставке экрана все по-прежнему: на меня смотрит наш недавний

снимок с Шарлоттой и Мэделин, никаких смсок или пропущенных звонков.

— Как твои тренировки по теннису? — продолжает расспрашивать Эйдан.

Я ошарашенно гляжу на него, изумленная тем, что он до сих пор здесь

стоит.

— Да так...

— Хочешь пива?

Я что-то бормочу в ответ. Внутри меня все горит. Никогда еще я не была

столь смущена представителем мужского пола. И уж тем более мной никто не

командовал. Но что бы ни происходило у нас с Тайером, для меня все это

абсолютно ново и незнакомо.

И, если честно, очень интригующе.

Должно быть, мое волнение отражается на лице, потому что уголки губ

Эйдана ползут вверх.

— Тогда я принесу тебе пива! — решительно заявляет он. — Вечеринка

начинается!

Перебивая его, я кладу руку ему на плечо.

— Я тут подумала, что пока пас. По-моему я видела снаружи Мэделин, —

говорю я, кивая в сторону задней двери. — Мне нужно у нее кое-что спросить.

Он хмурится.

— А разве Мэделин не там?

Он указывает за мою спину туда, где Мэделин разговаривает с Финном

Хэдли, полным идиотом, который бросил ее летом ради какой-то няньки. Не

будь я так занята, то непременно бы всей ей высказала.

Я снова поворачиваюсь к Эйдану.

~ 49 ~

http://vk.com/art_of_translation

— Э-э, мне просто нужно... — Потом с извиняющимся видом улыбаюсь

ему и направляюсь к двери. И плевать, что я ухожу без предлога. Все равно

Эйдан — в прошлом.

Снаружи пасется несколько ребят, гул их разговоров сливается со

стрекотом сверчков в приятный шум. В воздухе чувствуется прохлада, влажная

от росы трава щекочет пальцы сквозь ремешки моих сандалий. Я вдыхаю

аромат теплого летнего вечера, приправленный запахами костра из соседних

дворов.

Тут в глубине лужайки я замечаю, как вздрагивает живая изгородь и

открывается калитка. На задний двор входит парень. У меня перехватывает

дыхание. Тайер.

Сердце бешено стучит в груди, когда он неторопливо заходит. Из густых,

еще влажных после душа волос выбивается одна прядь и небрежно спадает ему

на лоб. На нем рубашка с короткими рукавами, которая идеально сидит на его

крепкой фигуре, а джинсы подчеркивают мускулистые ноги.

— Тайер, — окликаю я его и поднимаю руку, чтобы помахать ему. Но

когда мой взгляд падает на маячащую позади него фигуру, я тут же ее опускаю.

Девушка запирает деревянную калитку и, подбегая к Тайеру, берет его за руку.

Это жест собственницы, говорящий: «Он мой. Целиком и полностью».

Я отступаю назад, молясь и надеясь, что он меня не слышал. Парочка

выходит на свет, и теперь я как следует могу разглядеть светлый хвост,

миниатюрную и подтянутую, благодаря теннису, фигурку и джинсы от

«Джеймс Джинс», купленные только потому, что у меня есть такие. Мое сердце

ухает вниз.

За Тайера отчаянно цепляется моя сестра. Лорел.

~ 50 ~

http://vk.com/art_of_translation

ПРАВИЛАМИ НЕ ЗАПРЕЩЕНО МЕНЯТЬ СВОИ ВЗГЛЯДЫ

— Тайер! Здорова, друг!

Я стою неподвижно на заднем дворе Ниши и наблюдаю за тем, как