Первая после бога
Шрифт:
— Ну, ладно, ладно. Успокойся.
— Это… это было ужасно, это было просто…
— Не думай сейчас ни о чем. Мы во всем разберемся позже. А сейчас тебе следует отдохнуть.
— Дай мне, пожалуйста, чего-нибудь попить, — попросила больная, покашливая от сухости в горле.
— Как насчет чашки горячего чая?
— О да.
— Тогда лежи спокойно, а я сейчас заварю нам обоим горячего чая.
Но когда Стив поднимался с кровати, она схватила его за руку.
— Стив, мне нужно поговорить с тобой. Мне нужно все рассказать тебе. — В ее
— Знаешь что? — понизив голос, сказал Стив. — Наши жених с невестой скоро отправятся на работу. И у нас будет целый день, чтобы все обсудить. Идет?
Джо наконец отпустила его руку и снова откинулась на подушки.
— Я сейчас вернусь, — пообещал он.
Однако когда он подошел к двери спальни, Джо снова заговорила:
— Стив, пожалуйста… я не могу видеть Роджера и Линду сегодня утром. Скажи им, что я еще сплю или… или еще что-нибудь.
Он нахмурился и снова вернулся к ее постели.
— Дорогая, они очень тревожились о тебе. И, конечно, захотят увидеться с тобой.
— Нет, — взмолилась она со слезами на глазах, — пожалуйста, не сейчас…
— Хорошо. Договорились.
Почему она не хочет видеть своих друзей? Непонятно. Те волнуются, переживают, а она… Ну да ладно, все скоро прояснится. Сейчас важнее ее спокойствие.
Между Стивом и Джолин была дружба особого рода. Они относились друг к другу как брат и сестра. Подобно ей, Стив рос в семье, где не хватало душевного тепла. С ранних лет предоставленный самому себе, он вырос сильным человеком, привыкшим ни на кого не полагаться и полным решимости самостоятельно проложить себе дорогу в жизни. Таким он был в школе, таким оставался и в медицинском колледже.
У него было волевое лицо и смуглая кожа, которая стала еще темнее от южного солнца и зноя. Высокий и стройный, он постоянными тренировками, специальной диетой довел свою фигуру до совершенства. С больными был мягок, внимателен, но сам себя не считал способным на какую-то глубокую личную привязанность. Так было до тех пор, пока он не встретил трех друзей, к которым привязался всем сердцем. Каждый его приезд к ним был праздником для всей четверки. А в промежутках между встречами друзья переписывались, наполняя письма не только важной информацией, но и смешной белибердой.
Оставшись одна, Джо решила попробовать встать с кровати. Осторожно спустила ноги, поднялась и сделала несколько шагов к ванной. Но ноги подкосились и она упала, застонав от боли.
Стив тут же оказался рядом.
— Джо! Что ты вытворяешь? — воскликнул он приглушенным шепотом, поднимая ее на руки и укладывая обратно в постель. — Еще раз встанешь без спросу, я тебя отшлепаю.
Джо отвернулась к стене и горько расплакалась.
Стив участливо погладил ее по плечу. Потом налил чашку горячего чая, и она стала пить маленькими глотками.
— Мне очень жаль. Я… я только хотела посмотреться в зеркало. Я, наверно, ужасно выгляжу.
— Для меня ты всегда прекрасна, — заявил Стив, отпивая чай из
своей чашки. — Да не переживай ты! Синяки и ссадины скоро пройдут, и ты будешь лучше прежнего.Тут раздался легкий стук в дверь, и Джо в панике посмотрела на Стива.
— Лежи смирно, а я выйду и поговорю с ними.
Он юркнул в дверь, столкнувшись на пороге с Линдой и Роджером.
— Как она? Ей лучше, Стив? — с тревогой спросила Линда. — Что-нибудь рассказала тебе?
— Ей лучше, — ответил Стив, отводя девушку от двери и усаживая на диван. — Бедняга, пока я был на кухне, попыталась встать с кровати и упала.
— О господи! — вскричала Линда. — Ушиблась?
— Немного. Сейчас ей нужен отдых.
— А можно нам ее повидать? — спросил Роджер, с беспокойством глядя на друга.
— Давайте подождем до вечера. Считайте это врачебной рекомендацией.
— Хорошо, — кивнул Роджер, уверенный, что друг знает, что говорит.
— Но у нее действительно все в порядке? — спросила Линда, испытующе глядя на него.
Обняв девушку за плечи, Стив заглянул ей в глаза.
— Разве я когда-то говорил вам неправду? Что же касается последствий этого кошмара, чтобы такое пережить, ей понадобится вся наша любовь. Поэтому, когда вернетесь, пожалуйста, не задавайте лишних вопросов. Я сам все вам расскажу.
— Джо хоть что-то еще сообщила? — все-таки спросил Роджер.
— Нет, ничего. Наша подруга очень подавлена, и у нее сильные головные боли. Пока главное — покой.
— А как объяснить ее отсутствие на работе? — вспомнила Линда.
— Скажи, что она заболела и не сможет выйти до конца недели, — посоветовал Роджер.
— Правильно, — согласился Стив. — И, разумеется, никаких подробностей. Роджер, сделай одолжение: после работы зайди в отель, где я остановился. Выпиши меня, а вещи привези сюда. Конечно, если Линда позволит мне остаться здесь, — улыбнулся он.
— И не рассчитывай, дорогой доктор, что я вас выпущу отсюда, — ответила та.
— Вот деньги. Заплати по моему счету, — сказал он, протягивая Роджеру несколько банкнот.
— Все будет сделано, дружище, сказал Роджер, отводя его руку с деньгами. — Что еще от меня требуется?
— Ничего. Пока это все, что мне нужно. А сам я завтра должен позвонить на плантацию и поговорить с Джейкоб. Уверен, он не будет возражать против того, чтобы предоставить мне еще несколько свободных дней.
— Похоже, тебе здорово нравится твоя работа, — заметила Линда.
— Так и есть. Красивейшие места, дружелюбные люди, прекрасный босс. Хочу как-нибудь познакомить вас с Джейкоб. Я рассказывал ему о нашей компании.
Друзья ушли. Стив же вернулся в спальню и увидел, что Джо сидит на краю кровати.
— Уж не собралась ли ты снова встать? — с мягким упреком спросил он.
— Нет, мне просто нужно немного посидеть. А то я уже все бока отлежала.
Придвинув к постели кресло, он налил девушке и себе свежего чая.
— Линда и Роджер ушли. Теперь, я думаю, мы можем немного поговорить.