Первая Школа

Яс еще немного подумал, понял, что копать до вечной мерзлоты тоже никому не захочется. Посидел. Полюбовался буркетом, опять изображавшим смертные корчи. И тут его осенила идея.

– - А знаете, возможно в этих линиях просто энергии мало осталось, -- сказал задумчиво.
– - Поэтому я их найти не могу и защита пропадает время от времени. Контур размыкается и... В общем, если добавить немного энергии, мы сможем линии увидеть и понять, что с ними делать.

– - А как энергия добавляется?
– - спросила любопытная Джульетта.

Ольда и прочие первокурсники, никогда этим не занимавшиеся, тоже подошли поближе и приготовились слушать.

– - Да очень просто, -- легкомысленно отозвался Яс.
– - Все равно что огнем для тебя швырнуться, только не дать энергии в огонь воплотиться.

– - Ага, -- сказала Джульетта, сосредоточенно нахмурилась и зашевелила пальцами. Все, кто ее знал достаточно хорошо синхронно шарахнулись.
– - Надо руки на землю положить, да?
– - уточнила девушка.

– - Пока не надо, -- решил не рисковать Яс.
– - Лучше пускай Малак с Льеном положат, у них с концентрацией все более-менее хорошо.

– - Так, -- задумчиво прозвучало вверху.

Студентусы дружно подняли головы и увидели Роана и Йяду, стоявших на краю оврага.

– - И чем же вы здесь занимаетесь?
– - спросил аспирант.

– - Ну...
– - задумался Яс.

– - Сокровище ищем, -- жизнерадостно всех выдал пастушок, не знавший, что такой информацией с преподавателями лучше не делиться.

– - Какое еще сокровище?!

– - Пещеру, которая то пропадает, то появляется, -- не стал скрывать пастушок.

– - Со светящимися кристаллами, -- печально добавила Джульетта.

– - Так, -- повторился Роан и спрыгнул вниз, к студентусам.
– - Идиоты! Энергии они захотели добавить, в чужой тайник влезть... Балбесы! А вам не пришло в голову, что там могут быть ловушки? Или стражи, которые не вылезли, чтобы вас сожрать, только потому, что у них этой энергии не хватает? Быстро все отсюда и только попробуйте...

– - Но я туда заходил и никто не вылез, -- наивно признался пастушок, за что был награжден грозным взглядом.

– - Когда вернемся, всем вам придется сдавать мне дополнительный курс -- "Ловушки и защита древних тайников". Лично с этой просьбой обращусь в школьный совет. Уверен, мне не откажут.

– - Но...
– - попытался что-то доказать Яс.

– - Молчать!
– - грозно приказал Роан таким тоном, что студентусы дружно сделали шаг назад.

– - Ой!
– - горестно отозвалась Джульетта.
– - Я не хотела, оно само.

– - Что само?
– - спросил Роан, оборачиваясь от Яса к подопечной.

– - Сорвалось и пополнилось, -- призналась девушка.

А земля у ее ног начала светиться.

– - Ой, она, кажется энергии добавила, -- первая сообразила в чем дело Ольда.

Йяда прыгнула в овраг, придерживая подол, и чуть не упала. Льен бросился к Джульетте и оттащил ее подальше от разгоравшегося на земле рисунка. А Роан, обругав всех и все королевской жабой, стянул с шеи вязку амулетов и, выбрав среди них неприметный деревянный квадратик, прижал его ладонью к земле.

– - Быстро все ко мне! Как можно ближе!
– - рявкнул аспирант.

Как ни странно, послушались все, даже буркет.

Йяда подошла к Роану и, присев, прижалась к его спине и обняла.

– - Энергией делиться будет, -- решил сумничать Яс, за что получил несколько раздраженных взглядов.

Рисунок рос и ширился, но до людей дойти не мог, натыкаясь на невидимую преграду. Трава начала трещать и рассыпаться пеплом. Выжившие после топтания кустарники стали усыхать и дымиться. Над водой в запруде появился пар. А потом резко, с хлопком, над оврагом взвилось пламя и на компанию за щитом посыпался пепел и комья нагретой земли. Кто-то из девчонок взвизгнул, хотя до их голов ничего так и не долетело, соскользнув по тому же выставленному Роаном щиту.

Пепел, смешанный с землей, сыпался и сыпался. Студентусы невольно проникались и начинали подозревать, что пройти курс о защите и ловушках не такая и плохая идея. Буркет горестно чавкал, поедая уцелевшую растительность. А потом все неожиданно закончилось и опять стало видно солнце. Правда, дно оврага изменилось до неузнаваемости и утратило все свое очарование. Пастухи и овцы этому вряд ли обрадуются.

– - Ой, пещера появилась, -- обрадовала всех присутствующих глазастая Джульетта.

– - Это она, -- узнал дыру у самого склона оврага светящийся от восторга пастушок.
– - Я в нее проваливался.

– - Похоже защита окончательно разрядилась, -- обрадовался Яс и рванул к пещере, пока не запретили, но наткнулся на защиту и с размаха уселся на землю.

Бледноватый Роан только вздохнул и снял щит.

– - Олухи, -- обозвал студентусов на всякий случай.

А в пещере, как оказалось, ничего интересного не было. Светящиеся кристаллы оказались обыкновенными светильниками, точнее первой их вариацией. И не разрядились они до сих пор только потому, что включались только тогда, когда рядом появлялись люди.

Впрочем, от людей пещера была защищена хорошо. Наверняка студентусы не первыми попались в огненную ловушку, и кому-то другому могло и не повезти с запасливым артефактором. Да и срабатывала она раньше, когда хватало энергии, гораздо быстрее. Скорее всего, мгновенно. Так что вряд ли кто-то сбежал. А потом о тайнике забыли и светильникам пришлось долго ждать посетителей.

С другой стороны, против влаги, мышей и движений грунта у пещеры защиты не было. Так что от наверняка ценных книг пооставались ошметки кожаных обложек и какая-то труха. Сундуки, в которых эти книги хранились, тоже были частично изгрызены, частично погнили, а частично засыпаны землей с обвалившегося свода. Роан, полюбовавшись этим, даже разрешил деятельным студентусам раскопать присыпанное, лично выставив щит, чтобы их тоже потом откапывать не пришлось. А потом с видимым удовольствием любовался физиономиями кладоискателей, когда они откопали целых три сундука, самой большой ценностью в которых оказалась обнаруженная в одном из них ветхая деревянная обложка, обтянутая еще более ветхой тканью с золотым шитьем.

– - Хм, -- сказал Роан, посмотрев на находку.
– - Думаю, какой-нибудь ювелир у вас ее купит по весу, как металлолом. Это если золото хорошей пробы. Ну, в любом случае на дружное посещение кабака хватит.

– - Да какой идиот будет прятать под землей книги, не защитив их от банальной влаги?
– - горестно спросил Яс.

– - Тот, который надеялся через пару дней за ними вернуться, -- сказал разумный Льен.

– - Или это изначально была ловушка, чтобы кого-то сжечь, -- добавила кровожадная Ольда.
– - А ценности здесь прятались при свидетелях. Чтобы увидели, рассказали кому надо, и он наверняка пришел.