Первая тройка или год 2001-ый...

ФЕДЯ. Долго ждать придется. Следующее будет лет через пятнадцать - семнадцать.

НАТАША. Наш полет зависит сейчас от выбора траектории перелета вне сфер действия планет.

ТИТОВ. Вот именно. Этими расчетами мы как раз сейчас и занимаемся.

НАТАША. Сколько времени мы будем в пути? Приблизительно.

ТИТОВ. Весь путь туда и обратно, с тем чтобы некоторое время пробыть на Марсе, займет около двух лет. Вы со школой все уладили?

ВАДИМ, Мы досрочно сдали все выпускные экзамены и фактически окончили школу.

ТИТОВ. Прекрасно. Ну, а что вы знаете о самом Марсе?

Ребята недоуменно переглядываются.

НАТАША. Мы все о нем знаем. Пожалуйста! Марс старше Земли на несколько миллиардов лет. Климат там очень суровый. Атмосфера сильно разрежена и в большей своей части состоит из азота, углекислоты я небольших долей пара и озона. Днем на Марсе тепло...

ВАДИМ (продолжает) ...а ночью очень холодно. Поэтому условия для жизни людей с Земли тяжелые, но... все равно нам очень интересно там побывать и все увидеть своими гладами.

ТИТОВ. А что вы знаете о Марсианске?

ФЕДЯ (вдохновенно). Марсианск - это поселок, построенный советскими строителями, инженерами и учеными... Он находится под гигантским сферическим куполом. Под этим самым куполом создана искусственная «земная атмосфера».

ВАДИМ (продолжает). А в обшивку купола вмонтированы миллионы полупроводников. Днем они запасают энергию Солнца, а ночью отдают ее городу.

НАТАША. Дома там круглые, из прозрачного материала и весят всего несколько десятков килограммов: ведь сила тяжести на Марсе значительно меньше, чем на Земле.

ТИТОВ. Я вижу, друзья, вы хорошо подготовились. А теперь, позвольте, я вам расскажу, как вы полетите. Подойдите-ка сюда!

Титов выходит из-за стола, подходит к модели космоплана. Ребята становятся рядом.

ТИТОВ. Вот, посмотрите! Перед вами - космоплан. На таком же и вы полетите. При подлете к планете назначения космоплан при помощи тормозных двигателей замедлит движение и станет спутником планеты. Вы понимаете, почему корабль не опустится на поверхность Марса?

ФЕДЯ. Для этого понадобился бы слишком большой расход топлива.

ТИТОВ. Молодец! На Марс вас доставит специальная посадочная ракета, и она же доставит вас обратно на космический корабль.

НАТАША. Космоплан станет спутником Марса, а потом состыкуется с посадочной ракетой?

ТИТОВ. Правильно, Затем вы перелетите на околоземную космическую станцию, оттуда возьмете курс к Земле. Управлять космопланом будет служба Земли, Но вы, конечно, не пассивные пассажиры! Вы будете принимать команды с Земли и точно следовать всем указаниям. Соответствующие знания в этой области у вас есть. Важно, чтобы у вас на корабле была хорошая атмосфера моральной связи - дружеская солидарность и взаимопонимание. Лететь вам вместе не день и не два... Вы давно знаете друг друга?

ФЕДЯ. Порядочно. Уже два года.

ВАДИМ. Мы познакомились и подружились во время конкурса.

ТИТОВ (серьезно). Характеры-то у вас, надеюсь, покладистые?

НАТАША. Как будто. Мы друг другу не завидовали.

ФЕДЯ. Помогали...

ТИТОВ. Здоровье у вас отличное. Знания совершенные. Все необходимые испытания вы прошли на «отлично». Что еще? Теперь ждите старта!

Титов провожает ребят. Вернувшись к столу, Титов включает аппарат связи.

ТИТОВ. Аркадий Сергеевич! Как там у вас обстоит дело с отправкой оборудования на Марс?

МУЖСКОЙ ГОЛОС. Вчера ушла третья ракета. Через неделю посылаем еще пяток.

ТИТОВ. У вас ко мне ничего нет?

МУЖСКОЙ ГОЛОС. Когда вы намечаете нулевой старт?

ТИТОВ. У вас там все в порядке?

МУЖСКОЙ ГОЛОС. Светотехнические неполадки устранены. Аппаратура действует нормально.

ТИТОВ. Ждите указаний.

МУЖСКОЙ ГОЛОС. Есть ждать.

Титов подходит к стене, на которой висит карта Марса. Задумывается.

Третья картина

Этой картине предшествует трехминутная музыкальная увертюра. Ее тревожное, бурное начало, характеризующее старт космоплана, переходит в плавное звучание космического полета. По окончании увертюры перед зрителями возникает комфортабельная кабина космического корабля конструкции начала двадцать первого века. Из кабины есть выходы в несколько отсеков. Один из них ведет в космическую оранжерею. В момент поднятия занавеса в кабине находятся Вадим и Федя. Они одеты в легкие, удобные костюмы космонавтов. Сложная автоматическая аппаратура космоплана приведена в действие: мигают и зажигаются разноцветные лампочки, по шкалам бегут светящиеся строчки цифр и формул.

ВАДИМ (продолжая беседу). Химия - это один из четырех «китов» современной науки. Она давно вышла из «младенческого возраста». Раньше она была экспериментальной, а сейчас химики проникают в «мир первовещества», раскрывают механизм химических реакций.

ФЕДЯ. Не удивительно! Они вооружены самым мощным оружием - математикой! Нельзя открывать новые вещества и материалы случайно, их свойства заранее рассчитываются.

ВАДИМ. Кто с этим спорит.

ФЕДЯ (продолжая мысль). Прежде чем начать серию экспериментов, химики знают, какова цель исследований.

ВАДИМ. Мой отец - химик, и он всегда говорит, что а его работе главное - безукоризненно логичный математический расчет.

ФЕДЯ. Космические исследования немыслимы без механики.

ВАДИМ. Да. Небесная механика - это, так сказать, «космический отдел математики». Я думаю, что математика - это второй из четырех «китов», на которых держится вся современная наука.

ФЕДЯ. Это уж точно...

ВАДИМ. Какое сегодня число?

ФЕДЯ. Восьмое августа.

ВАДИМ. Вторую неделю летим.

ФЕДЯ (вздохнув). Да-а.. Летим...

ВАДИМ. Чего так тяжело вздыхаешь?

ФЕДЯ. Так просто. Вздохнулось...

Из «оранжерейного» отсека появляется Наташа. Она тоже в костюме космонавта. За ее спиной на какое-то время становится видна «зеленая кладовая» космоплана. В руках у Наташи несколько свежих помидоров.