Первая звезда на моем небосклоне

— Знаю, — как — то очень уж поспешно согласилась она.

Купер выгнул бровь: в ее душе он читал как никто другой.

Пайпер взяла сотовый.

— Звонил один из людей принца, пока тебя не было. Насчет катера. Чтобы забрать нас на его яхту завтра.

Купер стащил футболку.

— Не пойдет. Ни за что не позволю этому ублюдку указывать, когда нам приходить на яхту или с нее уходить.

— Точно. Я уже зафрахтовала нам катер.

— Конечно ты зафрахтовала.

Он поднял ее от пола, так что ступни заболтались в воздухе, не касаясь его сникерсов. Долгий поглощающий поцелуй размазал большую часть макияжа, а розовое платьице весьма скоро очутилось лужицей на полу. Купер хотел взять ее в душе, но Пайпер утащила его в спальню.

Они предались любви — нет, не любви. И хотя она не имела ничего против употребить иногда к месту неприличное слово — оно тоже не подходило к тому, чем они занимались. В общем, это был… секс, умопомрачительный секс в постели с видом из окон на волнующийся океан, превращавший комнату в орлиное гнездо высоко над водным простором. Пайпер хотелось оставаться голой всю ночь. Очевидно, Куперу тоже, потому что ей пришлось насильно выгонять его из постели.

Если товарищи по команде и удивились, увидев Купера с женщиной, которая никогда не появлялась на сайте знаменитостей TMZ, то виду не подали. Он, не делая тайны, представил ее как сыщицу, с которой познакомился, когда нанял выследить мошенников среди персонала.

Компания оказалась занимательной. Пайпер чувствовала себя как рыба в воде с такими парнями, а девушки неприкрыто выказывали любопытство и предпринимали попытки вовлечь ее в беседу. Поскольку большинство из них были мамаши, то разговор вертелся вокруг детей, впрочем, Пайпер искренне восхищалась чудесными фотографиями деток в их сотовых. Тем не менее, благодарила судьбу, что у нее таких снимков, чтобы пустить по кругу, не имеется. Когда раздавали материнский инстинкт, она зависала в баре.

Купер то и дело ее касался: то руку закинет на плечо, то потрогает мочку уха. Пайпер нравилось. Очень. И заставляло задуматься… а когда окончится их роман, совсем уж нет шанса поддерживать дружбу? Может, они могли бы иногда встречаться в ресторанчиках с мексиканской кухней или смотреть игру «Блэкхоулсов». Знала, что будет скучать по лучшему сексу, который довелось испытать, но что, если по дружбе будет скучать еще больше?

Слишком паршиво, чтобы еще и об этом думать.

* * *

Нанятый Пайпер катер забрал их на следующий день после полудня и отвез на яхту принца. С четырьмя палубами, вертолетной площадкой, с черным корпусом в стиле Дайта Вейдера представала окруженная океаном крепость, и чем ближе они подплывали, тем нервознее становилась Пайпер. Однако Купер смотрел твердо и сосредоточенно.

— Ни за что бы на свете не пропустил.

Стюард, представившийся как Малик, гостеприимно встретил их с пахнувшим кардамоном кофе и финиками.

— Позвольте показать вам вашу каюту. Вы можете переодеться в купальные костюмы, если хотите. Его высочество скоро появится.

По пути в каюту на второй палубе Малик показал бассейн, кинотеатр и тренажерный зал, где, как заверил стюарт, гости найдут полный набор обуви и спортивных костюмов. Когда они проходили через главный салон, им показали большую лестницу, которая вела в покои владельца на верхней палубе, и попутно упомянули о саунах, парикмахерской и массажном салоне.

В их каюте венецианские окна выходили на море. Их позолота подошла бы кафедральному собору.

— Даже ты недостаточно богат, чтобы купить такую малютку, — с неприкрытым весельем заметила Пайпер. И добавила: — Ведь так?

— Трудно сказать. — Купер огляделся с отвращением. — На пару дней сойдет, но мне больше нравится грязь у меня под ногами.

— И та, что слетает с твоего языка.

Их постельные забавы были восхитительно эротической словесной игрой в непристойности, и Купер провел костяшками пальцев по ее груди.

Переодевшись в костюм, Пайпер вытащила полосатый как зебра шарф из сумки с маскировкой и обернула вокруг талии. Купер переводил взгляд со всего, что она не спрятала, на ярко — желтую сумку, которую не выпускала из виду.

— Что у тебя там? — подозрительно поинтересовался он.

— Последнее издание «Космо» и завиватель ресниц. А ты что подумал?

Купер пронзил ее взглядом:

— По — моему, тебе лучше приберечь свое спокойствие.

— О себе побеспокойся.

— Если бы все было так просто, — проворчал он.

Они спустились на палубу вниз к бассейну. Полдюжины нетронутых тентов в форме парусов защищали белые шезлонги и мягкие кушетки от солнца. На столах громоздились горы тропических фруктов, сыра, пресных лепешек, жареных орехов и на вид экзотических соусов, а во всю длину бара были выставлены различные алкогольные напитки, запрещенные в Королевстве. Появился Малик выяснить, что они будут пить. Купер заказал пиво, а Пайпер выбрала чай со льдом.

Купер смотрелся до отвращения изумительно в темно — зеленых шортах до коленей, которые превращали его глаза в пиратские дублоны. Идя к бассейну, он на ходу сбросил футболку, оголив грудь, которую Пайпер так обожала не только за впечатляющий пресс, но и за поросль волос достаточную, чтобы Купер был похож на настоящего мужчину, а не на смазливую мужскую особь на развороте журнала.

Пайпер с завистью рассматривала Купера, пока он демонстрировал полуграциозный нырок с лодки. Формально ее черный купальник был цельным, но с двумя диагональными вырезами — один V — образный сбоку под бюстгальтером без бретелек, другой над низкой нижней частью — и не казался надежным, чтобы рискнуть нырнуть. Пайпер предпочла бы что — нибудь более функциональное, но не могла представить, чтобы хоть одну подругу Купера беспокоила практичность. А именно за нее Пайпер себя выдавала. За подружку Купера.

В душу вползла тревога. Роль подружки предполагает отношения, может быть, в каком — то виде их развитие. А подобное к ним не относилось. Пайпер пребывала в роли сексуального партнера, сыщика, телохранителя, хотел Купер то признать или нет. Поддельная подружка.

Купер подтянулся и вылез из бассейна на палубу, с напрягшихся мышц сбегали ручейки воды. Пайпер хотелось его облизать. Однако она сдвинула солнцезащитные очки на макушку и скривила губу:

— Прыжок самое большее на шесть и три.

— Поглядим, сможешь ли лучше.

Вот так между ними обстояли дела. Вызов и соревнование. Главное, не уступить другому ни пяди.

Над головой загудел вертолет. Скоро черный как смоль «Эйрбас» приземлился на носу яхты.

Принц присоединился к ним полтора часа спустя с тремя молоденькими, очень молоденькими, красотками в самых микроскопических бикини. Женщины — девочки расположились на кушетках по другую сторону бассейна, не разговаривая ни с Аамужиром, ни друг с другом.

Пайпер видела фотографии принца, но наяву крашенные волосы и жуткие усы превращали его в еще менее симпатичную личность. Белую спортивную рубашку украшал на кармане кричащий золотой герб, а из синих бермудов торчали худосочные ноги. За километр Пайпер чуяла сильный мускусный запах его одеколона.

Принц бурно приветствовал Купера, из чего следовало, что либо он еще не обнаружил мошенничество с подсунутым фальшивым перстнем, либо просто хороший актер. Купер шлепнул принца по спине малость сильнее, чем нужно, однако сопроводил шлепок улыбкой южанина и оклахомским протяжным акцентом.

— Как здорово снова с вами встретиться, в — ше высочество. Отличную лодчонку вы приобрели.

Принц рассматривал его сквозь жуткие очки, затемненные вверху и прозрачные внизу.

— Как видите, она больше не новая.