Первичное попадание

— Думаю, я смогу помочь тебе, — приободрил его парень. — С меня туша, с тебя готовка, — с улыбкой на лице проговорил он.

— Спасибо тебе огромное за всю оказанную мне помощь, — Петр Эммануилович со слезами на глазах подошел к Карлу и пожал ему руку. — Я твой должник.

— Не стоит, мы по стечению обстоятельств оказались в одной тарелке, поэтому думаю все в порядке вещей, — засмущавшись ответил парень. — И нам многое нужно обсудить, потому что, кажется, у тебя возникла куча вопросов после сегодняшней бурной ночки, — попытался сгладить он.

— Да, но стоит сперва решить что-то с едой, иначе я не доживу до вечера, — напомнил старик.

— Двинули, — сказал парень и махнул ладонью в нужную сторону. — Я снял палатку на несколько дней, чтобы мы могли спокойно дождаться Сильвию, Марта и Сюзанну. Отдохнешь пока там, а я быстренько поймаю какого-нибудь травоядного зверька. Благо их не едят, и они достаточно дружелюбные, пока…

Петр Эммануилович с улыбкой на лице вышел из зарослей. Яркий свет звезд ударил по глазам, а прохладный воздух сменился на сухой и горячий.

Когда зрачки сузились, старик осмотрелся. Перед ним раскинулся высохший оазис с палатками, что хорошо спрятали в тени деревьев. Чуть левее возвышался двухэтажный деревянный дом, обнесенный соломой, а рядом со входом стоял незнакомец, потирая распухшую щеку. Рана быстро заживала, и старик смекнул, что перед ним призванный.

— О, не обращай внимания, — заметив куда смотрит Петр Эммануилович сказал Карл. — Маки не следит за языком и часто получает по своей нахальной морде. Да, Маки?!

Маки лишь злобно оскалился и повел головой в сторону.

— Пришли, — сказал парень, указывая на стандартную палатку, ничем не отличающуюся от других. — Комфортный ночлег и хорошие условия для отдыха, как рекламирует их Арла.

Карл плавно провел рукой приглашая старика внутрь. Петр Эммануилович просто упал на холодный песок внутри и перевернулся на спину.

— Карл, знаю, некрасиво, но поторопись, пожалуйста, — жалобно промолвил обессилевший старик.

— Ниче такого, жди, скоро буду, — с энтузиазмом ответил парень и отправился на свою первую охоту.

Глава 8. Правильный выбор

Приготовленная на открытом огне тушка обитателя местной фауны выглядела очень аппетитно.

— Какой запах, — протянул от наслаждения Карл. — Дашь попробовать?

Петр Эммануилович любезно протянул парню зажаренного кролика. Карл сглотнул слюни и откусил маленький кусок умопомрачительно сочного мяса. Следом парень закрыл глаза от прошедшего по вкусовым рецепторам наслаждения и тихо простонал.

— Или я забыл вкус мяса, или этот кроль действительно чертовский вкусный даже без специй! — с удивлением сказал он.

— Признаться, мне сначала не понравились его вид и странное строение тела, — бросил старик и поспешил вернуться к трапезе.

От кролика быстро остались лишь кости. Петр Эммануилович откусил последний оставшийся кусок мяса и вытер проступившие капли пота со лба.

— Думал, буду есть через силу, но этот запах и вкус сделали свое дело, — продолжил он, закопав останки зверька в песке.

— Да, эти четыре больших лапы, змеиный хвост и рот полный зубов, — сказал Карл и сморщился от возникшей в голове картины еще живого зверька. — Да он больше на крысу походил…

— Даже съесть крысу лучше, чем умереть от пустоты в желудке.

Время близилось к середине дня, температура еще росла, обещая вскоре устроить настоящую баню. От жары Петр Эммануилович скинул с себя верх одежды. Тело старика от макушки до пояса покрылось каплями пота. Они рывками стекали по коже от малейшего движения или дуновения ветра, доходили до висящих на бедрах штанах и пропитывали ткань.

— Теперь можем выдохнуть, понимаю.

Карл последовал примеру старика, избавился от наручей, что упали на песок, и бесследно испарившегося темного свитера.

— Даже не вериться, — проговорил старик, перебирая в памяти моменты недавнего бегства.

— Слушай, я не меньше тебя офигеваю, — поддержал Карл и принялся сдирать кожу с губ. — Как вспомню ту боль… аж закурить хочется. Взять сигарету в руки и ощутить…

— Не стоит, — прервал парня Петр Эммануилович.

— Да, знаю. В прошлой жизни я не впускал сигарету изо рта. Практически дышал этим дымом и в итоге заработал неоперабельный рак легких. Представляешь… променял большую часть отведенного времени на этот жалкий никотин, что даже удовольствия толком не приносил.

Карл одернул себя от раздирания губ и принялся слегка подергивать ногой.

— Я могу силой фантазии сделать сигареты, но в этом мире все не так. С регенерацией и не настоящим телом, ты не испытаешь тех самых ощущений, что так настойчиво преследуют тебя из прошлого, — договорил Карл и замер, уставившись на песок.

— Я… последние несколько лет я не просыхал, — услышав историю парня, Петр Эммануилович захотел рассказать свою. — Родные, близкие, я всех потерял, оказался на улице. А потом, это ужасное непонятное чувство внутри, оно терзало сильнее любой другой боли.

— Одиночество… Да, паршивая штука, — поддержал Карл.

— И я просто больше не мог. Заливал в себя алкоголь, чтобы хоть ненамного испытать облегчение, — Петр Эммануилович крепко сжал кулаки и ненадолго замолчал. — Вчера, когда ты ушел, и я остался один. Эта боль от одиночества… я вновь почувствовал ее внутри.

— Я прекрасно тебя понимаю, — парень поднялся, сел рядом со стариком и положил ему руку на плечо в знак поддержки.

Они несколько минут молча сидели, каждый со своими мыслями о прошлой жизни. Карл сожалел о многих неверных поступках и представлял, что могло ждать в будущем, не забери его смерть так рано. Петр Эммануилович, наоборот, вспоминал хорошие и теплые моменты, но быстро дошел до трагедии, омрачившей всю его старость.

— Хватит этого уныния, — резко начал Карл и вскочил с места. — Пошли в палатку иначе зажаримся на этом пекле, — сказал он, засыпал песком догорающие угли от костра и, засунув руки в карманы, направился внутрь снятого жилища. — Неизвестно сколько нам ждать Сильвию и остальных. Думаю, на первое время зарубимся в карты, потом что-нибудь еще придумаем, но, если завтра к вечеру их не будет, придётся что-то предпринять.

— И что ты предлагаешь делать, если их долгое время не будет? — спросил Петр Эммануилович, вынырнув из негативных мыслей.