Первобытная Ева

— Нехорошо получилось, очень нехорошо. Зря привел его к наместнику. Но кто же мог знать?..

Градоначальник относился с симпатией к этому эберну — самому молодому в городском совете. Несмотря на его… несколько непривычную внешность. Уважал за активность, предприимчивость и порядочность. И конечно же за ум. Изобрести такие ружья — это просто непостижимо! А уж как он додумался до рецепта своего порошка — вообще за гранью объяснимого. Таких людей надо не казнить, а награждать…

Он долго сидел в раздумьях. Никто не мешал, домочадцы знали, что если хозяин уединился в своем кабинете — беспокоить нежелательно.

Вдруг решительно кивнул. — Да, это будет правильно.

Позвонил в колокольчик и приказал мажордому. — Позови Риду.

Очень скоро в комнате появилась женщина лет под сорок на вид. Остановилась, глядя на хозяина каким-то… доброжелательным взором. — Вот и я.

Лет двадцать тому назад Бурод, нанял в служанки девушку, круглую сироту. Он только что женился и решил расширить штат прислуги. Девушка исправно работала, без малейших нареканий, была весьма неглупа и сообразительна. А когда жена родила, счастливый муж приставил Риду к ребенку. Та целыми днями нянчилась с мальчишкой, пока тот не подрос. Потом появилась дочь, сын, еще две дочки. И всех их «поднимала на ноги» Рида, освободив госпожу градоначальницу от массы неотложных забот. Со временем она стала практически как член семьи. Одной из немногих, кому Бурод мог полностью доверять.

— Слушай же меня и никому не рассказывай об этом. Ты сейчас оденешь накидку и закроешь лицо капюшоном. Пойдешь к дому эберна Серга Ковду. Привратнику не говори, что пришла от меня. Скажешь эберну лично. Что завтра утром его схватят и обвинят в измене. Пусть срочно бежит. Полдня форы у него есть. Всё поняла?

Рида с готовностью кивнула. — Всё сделаю.

— Тогда ступай.

Когда за женщиной закрылась дверь, Бурод шумно вздохнул.

— Это всё, что я могу для тебя сделать…

Глава 37 Встреча с собой

— Эх, говорила мне мама — не буди лихо…

Сергей невесело усмехнулся. Мда уж… прямо в точку. Прибыл в чужой мир, так надо было сидеть и не чирикать. Ведь всё было хорошо, деньги-положение, жена-красавица. Чего тебе еще надобно, старче? Ан нет, приспичило на какую-то «движуху». Ну вот и погорел… как спичка. Ясен пень, что чертов наместник решил отобрать завод.

— И что теперь? Бежать?

Теоретически можно. Он еще не в розыске, можно выйти из города, запрячь в карету коней и рвануть. Куда? Тут без вариантов — на восток, в Дагунт. Пока его хватятся, пока доскачут до замка наместника… это не быстро, погоня ближе к вечеру рванется. Да и сбить их с толку нетрудно. Дорог-то здесь немало. Свернуть на первой же развилке… потом на второй… или вообще через поле… ищи ветра!

Вот только не пройдет такое. Марта! Она уже на шестом месяце, ей такую скачку не выдержать. А оставить ее здесь — совсем не вариант. Это даже не обсуждается. Без нее — никуда.

Глянул в окно — уже совсем стемнело. Надо срочно решать. Ну что ж… значит так.

Поднялся, вышел из кабинета и пошел в комнату Мунни. Открыв дверь, обнаружил ее за любимым делом — сидела перед зеркалом и закручивала косу вокруг затылка, изобретая очередную прическу. Обернувшись на звук, удивленно ахнула, ибо хозяин никогда не заходил к слугам. Вскочила со стула, поклонившись.

Сергей обреченно развел руками. — Мне надо срочно с твоим дедом, прадедом то есть, поговорить.

У девушки в глазах мелькнуло беспокойство. — Что-то случилось?

— Еще как случилось. Время пришло. И его уже почти не осталось. Доставай свое зелье.

— Хорошо.

Она полезла под кровать и вытащила из тайничка деревяшку. Сбегала на кухню, принесла бокал с водой, капнула в нее волшебную жидкость. И отпила половину. Затем присела на стул и закрыла глаза. Через полминуты вздрогнула, словно от судороги, начался «сеанс связи».

— Он хочет поговорить… Сказал что время пришло… Хорошо, зову…

Сергей повторил уже привычную «процедуру». Быстро допил снадобье, присел рядом и взял Мунни за руку. Спустя несколько секунд настала тьма, материализовалось знакомое лицо древнего старика. Решив не тратить время зря, с ходу приступил к делу.

— Время пришло. Нам надо уходить. Ты можешь отправить нас с Мартой в прошлое? Не просто в прошлое, а туда, куда надо.

Шаман словно нехотя разлепил губы. — Да. Я знаю это.

— Ты знаешь, зачем мне это нужно?

— Да.

— Я хочу исправить мир. Вернуть все как было. На ту сторону зеркала.

— Это так.

Сергей решил выяснить вопрос, который его очень тревожил. Он не понимал — зачем этот старик хочет помочь «исправить мир»? Ведь если всё получится — он исчезнет, вместе с этим неандертальским миром. И Мунни исчезнет, всё исчезнет! Зачем ему это? Уж не хочет ли обмануть? Надо прояснить.

— Я прошу объяснить, почему ты хочешь уничтожить свой мир? Мне это непонятно.

И без того мрачное лицо старика скривилось угрюмой гримасой. Он пожевал губами, словно раскусывая что-то. И вдруг спросил:

— Как живет в вашем мире черный народ?

Сергей аж растерялся немного. — Ну как… нормально живет. Там целая куча государств. У каждого своя жизнь. Работают, строят, торгуют. Иногда воюют. В последнее время они вообще… неплохо живут. Всё как у всех. А что?

Старик задумчиво кивнул. — Так и должно быть. Это правильный мир. А здесь… неправильный. Двадцать три года назад я заглянул в будущее. И узнал страшное. Широконосые… они тогда всего лишь торговали с нами и ничто не предвещало беды. Но мне открылось то, о чем никто не знал. Грядет большая война. И широконосые победят. И они захватят всю нашу землю. И они не простят своих мертвецов. Начнется ад, который будет длиться века. Наш народ ждет ужасная судьба. Я видел тысячи пленников, задыхающихся в трюмах кораблей. Я видел огромные клетки, набитые черным народом. Я видел как рубили живых людей и скармливали мясо собакам… Я всё видел!

Он замолчал, пронзая горящим взором. Немного успокоившись, продолжил. — Когда узнал всё это, ушел от людей и уединился в горах. Долгие годы я проводил обряд за обрядом, пытаясь узнать — как всё это исправить. И я узрел… тебя! И эту женщину… праматерь рода человеческого. И я отправил свою малышку к тебе. Вы должны были встретиться, это судьба…

— Вот теперь всё понятно. Кроме одного. Ты же любишь Мунни… правнучку свою. Не жалко, что она тоже исчезнет?

Старик качнул головой. — Хватит вопросов!

— Как скажешь. Тогда давай так. Мне надо закончить кое-какие дела. Часа через два мы с Мартой будем готовы. И свяжемся с тобой. Хорошо?

— Пусть будет так…

Сергей вздрогнул, очнувшись из транса. Потрепал за плечо Мунни. Когда проснулась, сказал ей, что сейчас отлучится по делам. А когда вернется — снова свяжется со стариком. В последний раз.

Затем быстро оделся, вышел во двор, сел в карету и покатил к дому главного городского ювелира. Прибыв на место, постучал в дверь. Вскоре появился хозяин — пожилой мужик с гривой всклокоченных волос. Сильно удивленный поздним визитом столь важного человека.