Первозданная сила. Бег с горы

Тем более, что та же принцесса Елена, сейчас вела себя немного нервно. Было заметно, что эта благородная девушка довольно сильно волнуется. Время от времени поправляет на себе украшения, словно стараясь держать марку, но при этом с волнением поглядывая на полигон, где можно было даже заметить появление какого-то молодого паренька, явно заинтересовавшего девушку. Так как-то сразу напряглась, и только после напоминания Императора, присела в выделенное ей кресло. При этом она даже не смотрела на стол с закусками и вином, которые тут же начали предлагать ей на перебор стоявшие поблизости слуги. Этот молодой паренёк действительно выглядел как-то немного странно. Он был одет в обычный охотничий костюм. Видимо, это было его привычная одежда? Поэтому он и не стал размениваться на какие-то глупости. При входе на полигон он снял с себя буквально все амулеты. Какие только были. Кроме одного. который имел явно своеобразные маскирующие свойства. Но не защитные, и не атакующие.

Его же противники в этот момент готовились к столкновению весьма серьёзно. Старейшины Сект собрали вокруг себя представителей своих организаций, и принялись им буквально вдалбливать в голову, что и как им предстоит сделать. Главное, чтобы продемонстрировать всё своё мастерство на максимально возможном уровне. Учитывая потенциальную опасность от подобного противника, которого они смогли заманить на полигон только обещанием довольно больших и богатых подарков победителю, которые сейчас находились поблизости от Императора Адальберта в достаточно большом, и покрытом различными защитными рунами сундуке, эти индивидуумы явно проигрывать не собирались. Да и какой смысл устраивать подобное противостояние, если с самого начала думать о проигрыше? Тут всё было немного по-другому. Эти люди точно рассчитывали, если уж не на полноценную Победу, то хотя бы на ничью? Хотя заранее обговорили ещё и тот факт, что против этого молодого парня они будут выходить на поединок отнюдь не в одиночку. В этот раз они решили попробовать столкнуться с этим парнем сразу по двое или трое. Если не больше.

Но в первую очередь должны были выйти пятеро подмастерьев, которые принадлежали к Секте Благословенного лотоса. И все те, кто находился поблизости, и могли слышать некоторые слова, которыми иногда обменивались с Старейшинами двух Сект. Они спорили. Старательно спорили о том, кому именно должен принадлежать этот разумный. Именно что принадлежать. И всё только по той причине, что они даже не пытались рассматривать тот факт, что у него могут быть собственные желания и интересы. Словно он какая-то вещь или добыча. И сейчас среди этих одарённых, которые старательно толпились поблизости, только одна молодая девушка не сводила с этого необычного парня своего задумчивого взгляда. Она сейчас явно что-то усилено обдумывала, видимо, пытаясь просчитать его будущие действия. Сам же этот парень вёл себя вполне спокойно и как-то даже равнодушно. Иногда могло даже показаться что ему сейчас было… Просто скучно? Он спокойно стоял на полигоне, ожидая пока к нему на поле выйдут те, кто был явно недоволен проявлением силы с его стороны. И даже не смотрел по сторонам. Только иногда можно было заметить то, как его задумчивый взгляд, время от времени, возвращается к тому самому балкончику, на котором находилась сейчас Императорская семья. И его задумчивый и даже рассеянный взгляд сталкивался с внимательным взглядом волнующейся принцессы. которая практически сразу улыбалась, словно пытаясь его поддержать. В этот момент на лице парня можно было заметить также появляющуюся задумчивую улыбку. Хотя, по сути, он явно не пытался как-то заигрывать с принцессой Империи. Но девушка буквально воспряла духом после того, как заметила такую реакцию с его стороны. Сам же этот молодой паренёк словно продолжал о чём-то думать. И когда наконец-то первая группа одарённых, в виде сразу пяти подмастерьев Секты Благословенного лотоса, вошли на выжженое поле полигона, решительно встряхнул кисти рук, словно разминая их перед боем.

Надо сказать, что эти разумные, явно уже заранее готовые к столкновению с подобным, весьма серьёзным для них противником, повели себя достаточно вежливо. Выйдя на полигон, и выстроившись перед ним в линию, они практически синхронно поклонились ему. Он поклонился в ответ. После чего, все они дождались гулкого звука удара магического гонга, возвещающего о начале поединка, и тут же сформировали несколько плетений меча, которыми принялись атаковать стоявшего перед ними парня. Неожиданно для них, этот молодой паренёк, быстро хлопнув в ладони, создал вокруг себя серию из таких же плетений меча, которых было не меньше десяти, чем фактически свёл на нет все усилия подмастерьев Сект, стоявших против него. Попутно, внезапно для всех, он принялся стремительно перемещаться по полигону. Направляясь вдоль стены полигона. Учитывая тот факт, что полигон был в виде своеобразного круглого амфитеатра, можно было понять, что он таким образом мог в любой момент приблизиться к своим противникам вплотную. Подмастерья же старательно пытались удерживать его атаку десятка плетений меча. Что было поразительным. Всего лишь по той причине, что, казалось бы, будто его магические плетения владеют собственным разумом, и живут собственной жизнью, атакуя тех, кто находился перед ним, раз за разом. Именно поэтому подмастерья Секты Благословенного лотоса были вынуждены сражаться с тем, кто уже практически обошел их, даже не имея возможности как-то отступить или перегруппироваться. При этом, несколько ударов они практически сразу пропустили. Именно потому, что плетения меча, которые использовал этот парень, оказались сильнее и более сложными. Что было поразительным. Так как подобные плетения обычно имеют одну и ту же структуру. Простую и довольно функциональную. Несколько рёбер натяжения, рёбра укрепления, и своеобразную режущую кромку. Всё. Тут же, если посмотреть на них поблизости, можно было заметить тот факт, что магические плетения, используемые этим странным парнем, действительно были более надёжными и прочными. Что и позволяло им при столкновении иногда даже развеивать плетения противника. Что достаточно быстро позволило ему сделать желаемое. Один из его магических мечей, прорвавшись к стоявшему в центре подмастерью Секты, чьё плетение оказались достаточно слабым, буквально со всего размаху, правда плашмя, а не острой кромкой, нанесло удар по голове. Банально оглушив парня, чье отброшенное этим сильным ударом тело, отлетела назад, к стене полигона. Где и застыло поломанной куклой. Ведь этот мощный удар пришелся ему прямо в лоб. Так что, скорее всего, кроме весьма сильного сотрясения мозга, его здоровью ничего из более серьёзных проблем не грозило? Но из боя он точно выбыл. Как факт, на поле осталось четыре подмастерья. Которые сразу же попытались как-то сгруппироваться, чтобы увеличить уровень фронта защиты своих бренных тел.

Но именно в этот момент этот молодой паренёк уже приблизился к тому самому подмастерью, что находился с самого краю этой группы. И, недолго думая, буквально с разбега, он скользнул по выжженной земле, которая иногда напоминала просто сплавленный в единую стеклянную массу песок, что позволяло по нему скользить по нему как по льду, и чуть ли не уже в падении просто подсёк ноги ближайшему к нему подмастерью, который в тот момент пытался отбить удары сразу трёх магических мечей своими плетениями. Как результат, тот просто не успел никак среагировать. И, со всего размаха, ударился спиной о довольно жёсткую поверхность полигона. А этот парень, практически не останавливаясь, развернулся чуть ли не в кувырке, и локтем ударил прямо под дых второго противника, выбивая и этого из боя. Потому что он просто не мог втянуть воздух в себя. И теперь банально лежал на земле, задыхаясь от недостатка воздуха. И теперь его противников осталось только трое. И в данной ситуации они просто не могли ничего противопоставить атаке более сложных плетений этого парня. Так что их защита была пробита достаточно быстро. Ещё один получил несколько ударов по корпусу и голове, что также заставило его потерять сознание, а двое оказались окружены десятком плетений меча, как минимум, парочка из которых остриём были приставлены к их горлу.

Так что этот бой закончился достаточно быстро. После чего, этот странный парень просто развеял свои плетения, и вежливо поклонившись тем противникам, которые сопротивлялись до последнего, махнул рукой магам-преподавателям, которые стояли у входа на полигон. Так как им уже надо было забирать пострадавших. Сам же он вернулся обратно к своему месту, где стоял до начала этого поединка. Надо сказать, что всё произошло так быстро, что представители двух Империй, собравшиеся на трибунах, просто не смогли понять того, что этот поединок уже закончился. И только когда маги-лекари забежали на полигон, пострадавших быстро вытащили за пределы полигона. И только потом раздались различные возгласы, и даже приветственные крики. По сути, сейчас все собравшиеся вокруг разумные банально не понимали того, что перед ними происходит? Если те, кто не так давно, всего лишь несколько месяцев назад, тоже побывали здесь, когда эти же самые подмастерья, чуть ли не насмехаясь, старательно гоняли по полигону лучших представителей Академии магии, уже понимали то, насколько этот парень был опасен, то те, кто впервые видел всё это, скорее всего, подозревали, что это было какое-то показательное представление. И, не более того… Тем более, что все те, кто уже хоть немного разбирался в том, насколько серьёзные противники сошлись в этом поединке, в данном случае решили смолчать. Так как понимали, что в сложившемся положении всё это выглядело весьма подозрительно. И в чём-то даже странно. И всё только именно потому, что сейчас все они не понимали главного. Кто этот парень? И почему он так легко и просто может действовать не только на уровне этих индивидуумов, но даже и превосходит их? Про него среди всех собравшихся сейчас на трибунах этого полигона разумных, в лучшем случае, могла знать от силы треть? Те, кто уже как-то бывал на его поединках.

Сейчас же этот парень ждал дальше. Теперь же против него снова вышли опять же пять подмастерьев, но уже из другой Секты. С ними он тоже разделался довольно быстро. Несмотря на то, что эти индивидуумы решили предусмотреть подобный ход вроде того, что он провернул с прошлой группой, банально физически выбив двух из них из рядов бойцов. Эти индивидуумы пытались поймать его во время приближения с ним. Но в этот раз парень поступил по-другому. Опять же вперёд понеслись десять плетений меча. После чего он метнул вперёд ещё какие-то плетения, которые одарённые могли бы разглядеть именно как какие-то непонятные сгустки магии. Только вот эти плетения он метнул под ноги тем самым молодым разумным, которые противостояли ему. Двое из них практически сразу провалились под землю, в образовавшиеся под их ногами ямы. После чего этот парень как будто дёрнул рукой назад, и эти ямы резко уменьшились, просто зажимая попавших в их плен разумных. Просто не давая им возможности даже пошевелиться. Естественно, выбив таким образом из рядов противника сразу двоих, этот молодой индивидуум довольно быстро разделался с остальными противниками. Подобное действие с его стороны вызвало на трибунах целую бурю эмоций. Причём она была разная. Если представители Империи Суран начали радостно улыбаться и хлопать в ладоши, включая в это дело даже самого Императора Адальберта, то его противники, которые до сих пор ещё не вышли на полигон, принялись яростно что-то обсуждать и жестикулировать руками. Ведь они прекрасно видели, что этот молодой парень не только контролировал плетение меча, который активно сражались с такими же плетениями со стороны противника в воздухе, но при этом ещё и умудрился нанести удар совершенно другой магией, к которой их подопечные были просто не готовы. Поэтому и проиграли. Надо сказать, что попавших в каменный плен тисков разумных, он освободил, как только закончился бой. Просто вытолкнув их из этой ямы, что заставило их едва не упасть на колени. И всё. После чего также вежливо поклонился, так сказать, поблагодарив за поединок, и опять вернулся на своё место.

Судя по заминке, которая произошла среди его потенциальных противников, они действительно не ожидали такого сюрприза? Если представители Секты Благословенного лотоса с ним уже сталкивались, то представители Секты Парящего журавля столкнулись с таким подходом с его стороны впервые. И это их буквально шокировало. А всё также молча стоявшая среди них девушка удивлено поглядывала на этого парня. И задумчиво переводила взгляд на своих же товарищей, которые просто сейчас не могли понять того, как им с ним сражаться? Получалось так, что просто стоя на земле сражаться с ним не получится? Так как уже стало понятно главное. Этот парень был весьма хитёр. И мог использовать незнакомые им решения таких вопросов. А значит, им было бы желательно предусмотреть такое столкновение интересов в следующим поединке. Потому что в сложившейся ситуации проигрывать им точно не хотелось. Слишком много различных ценностей, включая сюда даже три пилюли для усиления ядра, они вложили в тот самый сундук, который должен был получить победитель. Не считая остальных ценных подарков.

Надо сказать, что этот парень, как оказалось немного позже, поступил достаточно хитро. Он заставил своих оппонентов проявить свой интерес. Так как ему, видимо, было всё равно с кем сражаться. И вообще… Он не желал сражаться и кому-то что-то доказывать. Так как ему это всё было просто ни к чему. Судя по всему, про возможности своих сил он знал прекрасно. А вот про его противников такого не скажешь. Они рассчитывали всё-таки попытаться найти способ подловить его хоть на чём-нибудь? Поэтому, за это время, которое прошло со дня рождения Императора, представители Сект, сначала по отдельности, а потом и скооперировавшись, пытались уговорить его устроить этот своеобразный поединок. Предлагая победителю самые невероятные Дары. Опять же, сначала по отдельности, а потом всё-таки решились и сложили всё в единый крупный ларец, который теперь и должен был получить Победитель в этом своеобразном соревновании. Видимо, этот парень как раз этого подхода и ожидал? Поэтому, как только стало известно о том, что представители Сект уже подготовили целый сундук с подарками, он согласился на это своеобразное состязание. Причём всё было обставлено именно так, что теперь отказаться от обещанного они просто не могли. И всё именно по той простой причине, что своеобразным гарантом правдивости и честности в этом состязании выступал сам Император Адальберт. А значит, выбора не остаётся. Им придётся всё отдать. Если они проиграют. Однако все ценности, которые находились в этом своеобразном крупном ларце, который больше был похож на полноценный сундук, были слишком большими. Туда даже было положено небольшое кольцо-хранилище. Небольшое по своему внутреннему объёму, и изготовленное из зелёного нефрита. В этом кольце-хранилище сейчас находилось десять тысяч, как здесь говорят, шаньских туфелек. Приличные деньги. Как в Империи Шань, так и по местным меркам. Поэтому и можно было понять, что этот индивидуум точно в проигрыше не будет. Если сможет победить.

Старательно посоветовавшись, и решив выработать новую тактику против этого неожиданного противника, на полигон направились уже три мастера Секты Благословенного лотоса. И сейчас их абсолютно не интересовало то, что они таким образом всего лишь показывают тот факт, что они все являются более слабыми, чем он один. Однако их это не интересовало. Так как представители Сект хотели доказать друг другу тот факт, кто из них имеет полное право претендовать на этого молодого паренька. И сейчас Секта Благословенного лотоса старательно апеллировала к тому факту, что этот парень владеет плетениями лотоса. Правда, не совсем им знакомого, но более мощного и смертоносного, чем их легендарный Снежный лотос. И уже только поэтому, представители Секты Благословенного лотоса считали, что имеют полное право настаивать на том, чтобы этот молодой паренёк перешёл под их крыло. Как и следовало ожидать, его собственное мнение в данной ситуации никого из них не интересовало. Вот только сам этот молодой паренёк. Видимо, весьма равнодушно относился к тому, кто и на что мог пытаться претендовать? Казалось бы, что ему вообще нет никакого дела до того, что происходит среди его потенциальных противников? И когда те самые три мастера всё-таки вышли на поединок, он их точно так же вполне спокойно поприветствовал, как и тех самых подмастерьев, что выходили на этот полигон до них. Конечно, мастера были опытными в таких делах. Да и магических плетений они могли сформировать куда больше, чем обычные подмастерья! При этом, словно учитывая тот факт, что он применил довольно хитрый подход к своим противникам, создав под их ногами ямы, эти мастера тут же запрыгнули на плетения меча и взвились в воздух. Уж в воздухе-то он точно какие-либо ямы сделать не сможет? По крайней мере, они так думали. Вот только этот парень, явно заметив всё то, что сделали его противники, как-то странно усмехнулся. Что тут же вызвало у девушки, которая стояла с представителями Секты парящего журавля приступ определённого напряжения. Так как она поняла, что и подобный подход к делу не даёт возможности его противникам перехитрить этого разумного. Хотя бы по той простой причине, что они таким образом оказались лишены, как минимум, одного действующего боевого плетения. На котором его противники и стояли в воздухе. Сам же этот парень, не особо сомневаясь в том, что делает, сформировал вокруг себя почти два десятка плетений меча, что заставило поражённо выдохнуть даже Старейшему Секты, стоявшего поблизости от девушки. Он растерянно оглянулся на неё, а потом снова посмотрел на полигон, где разворачивалось просто невероятное по своей насыщенности событие! Так как этот парень, не особо церемонясь, бросил все эти плетения в атаку. Причём так, без каких-либо сюрпризов или фокусов. Без каких-то финтов или поворотов. Они просто неслись вперёд, как брошенные в противника копья, или же выпущенные из лука стрелы.

Выступившие против него мастера сразу поняли угрозу такому прорыву. И бросили все свои плетения на защиту свои бренных тел. Однако, учитывая тот факт, что его плетения были куда более прочными, можно было понять, что для попытки удержать хотя бы одно плетение меча, его противникам приходилось бросать на это дело как минимум три, а то и четыре своих плетения. Как результат, этим мастерам не удалось долго против него продержаться. А его плетения пробили их защиту, словно раскалённый нож рассекает масло. После чего, два мастера банально рухнули на землю с высоты, на которой в тот момент находились. Так как самый основной удар они банально пропустили. Ведь он был направлен снизу. Как минимум, по одному плетению меча нанесли удар по тем плетениям, на которых те самые мастера и стояли. Разрушив их и просто сбросив одарённых на землю. Не ожидавшие подобного шага с его стороны разумные довольно сильно пострадали. Один, как минимум, вывихнул ногу, а второй упал на бок, и, судя по всему, мог сломать себе руку. Последний же просто был вынужден поднять руки, сдаваясь и развеивая свои плетения. Так как такому напору со стороны противника он просто не мог ничего противопоставить. Это был просто Разгром. И довольно уверенная Победа их противника. Однако мастера Секты Парящего журавля не пытались сейчас считать, что они стоят выше своих оппонентов? Если, когда проигрывали подмастерья, эти разумные хоть позволяли себе какие-то усмешки, то теперь их лица были серьёзными и сосредоточенными. Так как было понятно главное. Этот парень не так-то прост, как им могло показаться с самого начала. И он явно сильнее многих из них. И ему было даже не суть важно то, какой силой обладает тот или иной разумный. Как и то, сколько их. По крайней мере, трёх мастеров Секты Благословенного лотоса он только что разбил буквально в Пух и Прах, даже не дав им возможности как следует разогреться на полигоне и показать своё настоящее мастерство.