Первые шаги

– Он прав, - вмешалась в нашу дискуссию Селина, - Не гонись за силой, Блэк. Во всяком случае, не таким способом. И, напомню, у тебя детей ещё нет. Если ты собираешься восстанавливать свою семью, то стоит задуматься о последствиях задуманного. Ритуал Айзека побочных эффектов не имеет и отработан за века его применения. А ты предлагаешь применить на себе совершенно непроверенную его версию с изменениями, рассчитанными за пару недель… Рискованно.

В конечном итоге, Блэка уговорили не пороть горячку и следовать первоначальному плану, за что я Селине очень благодарен.

– Loture raffart ignole uterafe imgebore laktigio… - голос Сириуса был сух.

Сам мужчина уже три дня как пришел в себя после прохождения ритуала и теперь привыкал к своему новому состоянию и приобретенным возможностям. Грегори, прошедший эту мистерию на час позже Блэка, ещё не пришел в себя и пребывал в состоянии магической комы. Его тонкие тела и плоть, аура и каналы внутренних энергий менялись, перестраивались по заданному мистерией алгоритму.

– …farlade imphonime ladore halifario golme refregio…

С каждым произнесенным словом, в глубине тела и разума усиливалась боль. Тяжелая, густая, давящая, заставляющая мышцы сжиматься в тугие жгуты от спазмов. Только из-за этого я ещё не кричал, катаясь по полу. Боль попросту парализовала тело. Даже дышать оказалось неимоверно трудно. Каждый вдох требовал невероятных усилий. При этом сердце билось в груди с невероятной силой, от чего в ушах стоял гул от быстро бегущей по венам крови.

– …nenforme nuure matio fargame oomph faligoirene…

Постепенно разум стал погружаться в подобие транса. Боль начала уходить куда-то в сторону, постепенно становясь далекой. Звуки и ощущения окружающего мира исчезли. В конечном итоге я погрузился во Тьму.

Глава 21

Прочитав содержимое доклада, Корнелиус поднял взгляд на Джонсона.

– У нас есть возможность противодействовать этому дерьму? – поинтересовался министр.

Невыразимец лишь понимающе хмыкнул, поняв, что Фадж попросту на взводе. Мужчине было понятно, что миролюбивый политик в нынешней ситуации чувствует себя не лучшим образом, что не могло не сказаться на поведении. Впрочем, на взгляд волшебника, Фадж ещё сносно держится. Не устраивает многочасовых истерик и криков, требуя мгновенно решить все проблемы – уже хорошо.

– Учитывая, с какой скоростью маглы строят свои станции… Полагаю, что нет, - покачал головой невыразимец, - Мы можем только создать им проблемы на уровне снижения эффективности применения этих систем, но полностью устранить проблему не в состоянии.

– Подробнее, - вздохнул министр, понимая, что сейчас ему сообщат далеко не самые приятные вещи.

Всё правление Фаджа шло не так, как он того хотел. Малфой и Дамблдор, Скримджер и Боунс с первых дней пытались подмять под себя новоиспеченного главу государства. На фоне их ухищрений создавал проблемы и Визенгамот, где совершенно неожиданно начались натуральные баталии за каждый принимаемый закон. Затем скандальное освобождение Блэка, массовые пересмотры дел, смерти заключенных, каждая из которых приводила к очередной проверке Азкабана и новым заседаниям заинтересованных сторон в парламенте. Орден Феникса начал проявлять активность, из-за чего пришлось начать целую кампанию против него и пытаться уговорить знать продавить законы по негосударственным военизированным объединениям…

Всё это давило на плечи Корнелиуса тяжелым грузом. Но угроза войны с маглами и вовсе заставила пересмотреть свои взгляды на очень многие вещи и вопросы. Теперь, читая сводки о происходящем в стране, Фадж откровенно жалел о том, что Темный Лорд исчез в восемьдесят первом. Вполне возможно, что приди он тогда к власти, ничего из происходящего сейчас уже бы не произошло.

Мужчина трезво понимал, что является неплохим управленцем, но не военным лидером. Стоит начаться войне, как ему придется уйти в отставку, хоть это и создаст проблемы в виде временного безвластия. Но, как ему казалось, лучше так, чем он сам наломает дров и приведет волшебников в могилу.

Джонсон несколько секунд молчал, словно бы подбирая слова, а затем произнёс:

– Мы можем провести серию ритуалов, которые создадут… хм… зоны, в которых плотности материального мира и астрала выровняются. Это приведет к почти бесконтрольному поступлению сюда громадных потоков энергии. Они очень быстро начнут распространяться вокруг, что «забьет» детекторы маглов и не даст им быстро обнаружить наши поселения и особняки знати.

– Что для этого нужно? – мрачно спросил Корнелиус, уже догадываясь какой ответ услышит.

Серьёзные ритуалы требуют больших энергетических затрат. Чаще всего они компенсируются за счет жертвоприношений. Учитывая же озвученный план, речь пойдет о гетакомбах убитых.

– Маглы. Много. Несколько тысяч, - пожал плечами Джонсон.

Озвученная цифра оказалась не столь кошмарной, как ожидал Корнелиус. Данный факт заставил его немного успокоиться и обдумать услышанное более-менее здраво.

– Вы сможете всё организовать так, чтобы они не хватились сразу? – просил Фадж, мимолетно отметив для себя, что думает о том, как можно скрыть жертвоприношения, а не о самом факте использования маглов в качестве материала для ритуалов.

– Вполне, - кивнул невыразимец.

– Сколько времени это нам даст?

– Не имея образца детекторов, тяжело судить, но если судить по тому, что описал Блэк… Максимум пять месяцев. Потом маглы смогут адаптировать свою разработку под новые условия.

Корнелиус вновь посмотрел на лист с детальным описанием стычки Блэка с магловскими военными и задумался.

– А кроме этого что мы можем сделать?

– Ещё в сороковых нами были начаты разработки, аналогичные магловским ПВО, но действующие на иных принципах, - произнёс Джонсон, - Частично, мы использовали идеи самих простецов, да и потом следили за их прогрессом в сфере боевой авиации и ракетостроения… Собственно, на сегодняшний день мы имеем уже готовую, но ещё не развернутую систему артефактов, способных послужить аналогом противоракетной обороны. Она в состоянии сбивать все современные вертолеты, самолеты, крылатые и баллистические ракеты… Теоретически, если честно. Реальная эффективность остается под вопросом, как и меры, которые могут применить маглы после её применения.

Две мировые войны, прокатившиеся за двадцатый век по всей Европе, заставили волшебников более серьёзно относиться к маглам и их вооружениям. Очень много семей погибло в результате газовых атак, взрывов бомб и попаданий снарядов артиллерии и танковых орудий. А сколько смертей принесло автоматическое оружие… Старые способы защиты оказались попросту непригодны для эффективного противостояния всем этим новшествам военного дела простецов, из-за чего Отделам Тайн пришлось экстренно заняться разработкой новых артефактов, чар и заклятий, способных гарантировать безопасность волшебников.

Что хуже, во второй половине сороковых у маглов появилось ядерное оружие. И если против ударной волны и громадных температур взрыва ещё удалось найти способы защититься, то радиация стала неприятным сюрпризом. Мало того, что артефакты, способные очищать землю, воды и предметы от заражения невероятно сложны, так ещё и не удалось найти способа защититься от мощнейшего потока частиц, образующихся во время ядерного взрыва. По какой-то причине он проникает даже в пространственные карманы, неся смертельное излучение.