Первые шаги

– Какой операции? – опешил я.

Вздохнув, Джулия покачала головой:

– Вы два идиота. О чем ты и Сириус думали, когда проводили ритуал? Оба забыли о наличии в твоем черепе натуральной бомбы. Собственно, она и стала причиной всего этого дерьма…

– Так, Джулия, - выдохнул я, - Пожалуйста, по порядку.

– Хорошо, - фыркнула вампирша, - Ты вырубился прямо во время ритуала. Твой шрам открылся и из его потекла какая-то черная жидкость. Из носа пошла кровь, а сосуды в глазах полопались… Пришлось вызывать целителя. Тот смог только убрать симптомы, но причину не нашел. Тогда твой крестный вспомнил про мину во лбу. Селина ему за такую безалаберность чуть голову не оторвала… - произнесла Джулия, сев на край кровати, - Тогда мы проверили твое состояние с помощью артефактов его дяди. Оказалось, что у тебя процесс затянулся из-за мины во лбу… Она мешала ему и тормозила… Да ещё и начала постоянно выкачивать из тебя энергию. Пришлось решать вопрос экстренно.

– И? – поинтересовался я, - Что вы сделали?

– Сириус договорился с одним химерологом, взял образцы твоей крови и… Пять дней назад её переместили в гомункула, выращенного из твоего биоматериала. Эту тварь вывезли в пригород и там убрали амулет с имитацией твоей ауры, - хмуро произнесла девушка.

– Что стало с гомункулом? – тихо спросил я, уже догадываясь, что ничего хорошего точно не произошло.

– Не только с ним. Там почти квартал разнесло, - покачала головой вампирша, - Взрывом зацепило даже магловскую подстанцию электроснабжения, из-за чего часть Лондона несколько дней была без электричества, пока не провели переключения на другие линии.

– Проклятье… - выдохнул я, осознав какой мощности была мина в моей голове.

– Знаешь, я даже не хочу тебе ничего на этот счет говорить… Просто, потом мы погрузимся в артефакт виртуальности и ты увидишь всё сам. Думаю, тебе это пойдет на пользу, - хмыкнула вампирша.

– Мда…

– Приводи себя в порядок и одевайся, - произнесла Джулия, вставая, - Остальные внизу. Думаю, тебе будет интересно услышать кое-какие новости… И, да, не удивляйся тому, что увидишь в зеркале, - добавила девушка, уже стоя в дверях комнаты.

Заставив себя подняться, я направился в ванную комнату, благо, у каждой спальни она тут своя. Организм явно был против того, чтобы начать самостоятельное передвижение, но, несмотря на его сопротивление, мне удалось добраться до своей цели. В зеркале я увидел себя… Почти прежнего.

Ритуал явно реализовался полностью, судя по тому как изменилась моя энергетика, но вот побочных эффектов оказалось куда больше, чем хотелось бы.

Во-первых, организм, возможно, что и под воздействием мутагенных составов и постоянных нагрузок, и без того развивался куда быстрее положенного. Уже к моменту наступления переводных экзаменов я выглядел старше биологического возраста и был значительно массивнее ровесников. Не культурист с рельефной мускулатурой, но и не угловатый подросток. После ритуала этот процесс, судя по всему, ускорился. Сейчас любой незнакомый со мной человек вполне может посчитать меня совершеннолетним.

Во-вторых, поменялись волосы, глаза и кожа. Шевелюра стала совершенно черной, глаза ярко-зелеными, потеряв сходство с человеческими, а кожа побелела, приобретя сероватый оттенок. Мне самому на это плевать, но окружающие явно начнут задавать вопросы. Теперь меня можно принять за вампира. Особенно, если встретить ночью. И тот факт, что зрачки не светятся красным, во рту нет клыков, а пальцы не заканчиваются длинными когтями значения иметь не будет. У Селины и Джулии всего этого, как правило, тоже не видно. Более того, обе девушки, прожив больше трех веков и обладая изрядной силой, обрели некоторую устойчивость к солнечному излучению, благодаря чему в состоянии появляться на людях даже днем. Не на долго – на пару часов, но и этого хватит для того, чтобы отвести от них подозрения в истинной природе этих красоток.

Самым худшим было «в-третьих». Шрам.

На месте уже привычной «руны» большой уродливый шрам темно-серого, почтичерного, цвета, пересекающий лоб по диагонали на месте удаленной мины. Судя по всему, убрать его либо не удалось, либо не успели за данный вопрос взяться. Впрочем, учитывая остальные изменения в моей внешности, это уже не так важно.

Приняв душ и умывшись я принялся было одеваться в уже привычную одежду, но обнаружил что она на меня мала. Вся. Брюки стали узкими и короткими, майки обтягивают торс, оказавшись на пару размеров меньше нужного. Пытаться одеть рубашку я не стал. Какой в этом смысл, если и так всё ясно.

В конечном итоге, пришлось спускаться на первый этаж в спортивном трико и майке без рукавов. Только эта одежда не пыталась порваться на мне при любом движении.

– Ох какой красавец! – раздался голос Джулии, когда я вошел в обеденный зал, - Даже оделся так, чтобы все разглядели мускулы… Больше нечем хвастаться, малец? Мозгами, например? Или у тебя, как и у Сириуса, они в комплект не входят?

Посмотрев на вампиршу, я хмыкнул:

– Могу дать тебе свою одежду… Попробуй надеть, вдруг да налезет что-то… Хотя, да. Ты же только в боевом костюме ходишь. Стесняешься… Наверное, в комплектацию ничего, кроме умения убивать и мозгов не входит?

Грегори, сидевший за столом, подавился чаем, а Сириус, читавший газету, фыркнул:

– Один-один. Следующий раунд!

Махнув рукой, я направился к столу:

– Рад всех видеть и ещё больше рад тому, что жив. А теперь расскажите в деталях о том, что происходило, пока я валялся куском мяса с кровью.

– Какое правильное описание своего постоянного состояния, - прокомментировала Джулия, демонстративно открыв взятую со стола флягу и сделав из неё глоток.

На губах девушки осталась кровь, выделяющаяся на фоне её бледного лица.

– У магловских девушек популярна яркая алая помада, - покачал я головой, глядя на неё, - Вроде бы, считается, что она вызывает у мужчин ассоциации с определенными видами секса и демонстрирует готовность девиц к этому занятию… Можно сказать, призывает.

– Я тебя, мелкий, когда-нибудь, убью, - усмехнулась Джулия, вытирая губы салфеткой.

– Два-один в пользу подрастающего кобеля, - произнесла Селина, войдя в зал, - Заканчивайте дурачиться. Нам есть что обсудить.

Глава 22

– Вот значит как, - хмыкнул Мейджор, выслушав доклад министра внутренних дел.

То, что волшебники не станут терпеливо дожидаться пока с ними расправятся было ясно изначально. Чтобы ни говорили люди Уилиса и остальные безопасники, рассчитывать на глупость этих существ было бы верхом безрассудства и наивности. Учитывая какие вещи способные вытворять колдуны и как часто после их «творчества» находили обезображенные трупы, надеяться на миролюбие волшебников не стоило. И, произошедшее за эти месяцы, подтвердило худшие опасения Джона.

Первым звонком было происшествие близ южного побережья. Детекторы магии, разработанные в армейских лабораториях, засекли едва ли не энергетическую бурю в совершенно безлюдной местности. Поднятые по тревоге вертолёты группы «Виктория», оборудованные не только нужными датчиками, но и ракетами, созданными для ударов по колдунам, успели передать изображение пылающего лагеря. В нем быстро исчезали в белесых вспышках человеческие силуэты. Причем, заметить их удалось исключительно благодаря тепловизорам. Колдуны были одеты в нечто, блокирующее их тепловое излучение, из-за чего на фоне пожара они выделялись своей низкой температурой. Визуально же камеры смогли запечатлеть лишь вспышки. Последним поле боя, а ни чем иным это место, судя по изуродованным телам и воронкам от взрывов, быть просто не могло, покинул странный человек, которого оборудование вертолетов видело во всех спектрах. Он бросил перед собой какой-то предмет и тоже исчез, но после этого начался форменный кошмар.