Первые шаги

– Почти? Что именно «почти»?

– Остался жив, - честно ответил я, - Если бы не слезы феникса, который каким-то образом оказался в подземельях, то я бы там и умер. Да и без того Фоукс мне изрядно так помог – выклевал глаза василиска.

Побледневшая тетушка повернулась к мужу, который уже налил в четыре стакана своего любимого Colonel E.H. Taylor Four Grain Bourbon и теперь нес поднос с ними к столику, расположенному перед диваном.

– Вернон! Им же рано! – возмутилась Петуния, поняв задумку мужа.

– Знаешь, если так рассуждать, то Гарри может и не попробовать в своей жизни хорошей выпивки, - мрачно ответил мужчина, - В этом Хогвартсе дожить до выпускного экзамена – уже достижение… Пускай пьет.

Взяв стакан, я поднёс его ко рту и принюхался. К моему удивлению, острого запаха спирта не было, зато ощущался достаточно богатый букет, состав которого я определить не смог. Стоило же сделать осторожный глоток, как стало ясно, что вкус ни чуть не хуже аромата.

– Достойно, - вырвалось у меня, что вызвало усмешку Вернона.

– Теперь перейдем к делам более насущным, - продолжил разговор Дурсль, глядя на то, как Дадли сделал большой глоток бурбона и закашлялся, - Я так полагаю, что ключа от сейфа у тебя нет? – спросил мужчина, переведя взгляд на меня.

– В точку, - кивнул я, не торопясь опустошать свой стакан, чем вызвал одобрительный кивок дяди.

– Вот что… Как там ваши полицейские называются?

– Есть Аврорат, а есть Департамент Магического Правопорядка, - произнёс я, пытаясь понять, что именно задумал Вернон.

– И ты знаком с племянницей его главы и с ней лично?

– Да.

– Что мешает тебе написать им письмо с описанием ситуации и выражением удивления тем фактом, что доступ к твоим деньгам имеют посторонние люди, а ты сам остался без средств к существованию?

– Моя сова в Хогвартсе, - покачал я головой, не желая рассказывать о всех своих подозрениях относительно птицы.

– Слишком приметная, - махнул рукой Вернон, - Ты правильно сделал, что не стал её забирать. Но, насколько я понял со слов Пет, у волшебников есть общественная почтовая служба, где можно отправить письмо любому адресату.

– Общественные совятни, - кивнул я, - Да, есть такие.

– Вот этим и стоит воспользоваться, - усмехнулся Дурсль, - Думаю, визит представителей ДМП семейству этих Уизли не понравится. А он будет гарантированно.

– Эм… Я чего-то не понимаю?

Сделав глоток бурбона, Вернон поставил свой стакан на стол и, откинувшись на спинку дивана, произнёс:

– Если я всё правильно понимаю, то в обществе волшебников есть несколько… Ну, назовем это «политическими группировками». Так вот, они между собой конкурируют и воспользуются любой возможностью друг другу подгадить. Исходя из того, что я успел узнать от тебя, ваши законники полностью на стороне магического парламента и Министерства. Дамблдор и его люди, в числе которых и Уизли, ещё одна группировка. Есть так же Малфой, относящийся к тем, кто причастен к смерти твоих родителей… Кто ещё я не могу судить, но, полагаю, их изрядно. Будь в этом деле меньше игроков, ситуация у вас давно бы пришла ко вполне закономерному итогу – одна из группировок захватила власть. Большое же количество конкурентов не дает свершиться сему факту.

В принципе, я и сам пришел к тем же выводам, но лезть в глаза Боунсам, становясь их должником, не хотел. Несмотря на то, что этот клан потерял изрядное количество своих членов в прошедшей гражданской войне, связей у них осталось изрядно. А уж амбиций – и того больше. Чем может для меня аукнуться обращение за помощью к столь серьёзным людям – тот ещё вопрос. Впрочем, иных вариантов я не видел. Дамблдор точно ничего делать не будет, а лишь посоветует доверять хорошим людям и дать шанс семейству Уизли. Пытаться получить помощь от Малфоя – совершенно нереальный вариант. Легче сразу к Риддлу на поклон пойти. Шансов будет больше.

С другой же стороны, а почему бы и не попробовать?

– Хорошо. Тогда сделаем это когда вы сможете поехать в Лондон и задержаться там на несколько часов, - кивнул я, приняв решение.

* * *

После окончания суда по делу Блэка, Альбус пребывал в отвратительнейшем настроении. Несмотря на все его попытки затянуть процесс, а потом устроить смерть «в результате пагубных последствий Азкабана», Сириуса оправдали почти единогласно. Только несколько волшебников решили вступить против, но все они имели давние счёты с Блэками. Фактически, это была не столько помощь Дамблдору, сколько желание таким образом избавиться от теперь уже бывшего заключенного.

Вообще, вся ситуация Альбуса неприятно поразила. Кто-то смог организовать возобновление следствия по факту гибели Джеймса и Лили Поттеров, сделав это в тайне не только от Дамблдора, который, просто формально, и не обязан о таком знать, но и от Фаджа. Впрочем, министр, на что не самый сильный волшебник, но зато весьма умный и более чем изворотливый, быстро сориентировался. Он не только не стал чинить препятствий, но и дал всему происходящему «зеленый свет», выставляя всё так, словно бы борется с ошибками прошлых глав государства.

Вторым неприятным моментом стал разговор с Амелией, посочувствовавшей его тяжелой ноше и проблемам со здоровьем, что мешают внимательно исполнять свои обязанности опекуна. Взбешенный прилюдным унижением Альбус едва удержался от того, чтобы удавить соплячку на месте. Пришлось ограничиться удивленной старческой улыбкой и вопросительным взглядом. Пояснения, до которых снизошла Боунс, заставили Дамблдора покинуть зал заседаний Визенгамота почти сразу, как только это позволили нормы приличий.

Поттер. Мальчик, разругавшись с Уизли, на мировую идти не стал, как и его маглорожденная подружка. И всё бы ничего, но ключ от его сейфа остался у Молли. Матриах семейства Уизли, даже зная о ситуации, отправлять его Поттеру не спешила, то ли надеясь на то, что тот одумается и восстановит отношения, то ли по каким-то иным причинам. Как результат, Поттер написал письмо Амелии, в котором разъяснил ситуацию и выразил удивление тем фактом, что ему, фактическому хозяину сейфа и всего находящегося там, ключ не отдали, зато посторонним людям, которые к Поттерам отношение имеют весьма отдаленное, оставили. Итогом стал визит Боунз в компании заместителя и несколько представителей Аврората в Нору, где Молли и Артуру выдали предупреждение со стороны обеих служб. Пока их ни в чем не обвиняли, но сам факт возникшей ситуации заставил ДМП и Аврорат взять Уизли на заметку и держать в поле зрения.

Теперь же директор Хогвартса собирался успеть прибыть в Нору до того, как рыжие наломают дров. В том, что они могут это сделать Альбус не сомневался. Сейчас же избавляться от Поттера слишком рискованно. Не с нынешней шумихой и вышедшим на свободу Сириусом, который, будучи крестным и одним из ближайших живых родственников, станет опекуном мальчика.

А то, что пытаться договориться с Блэком бесполезно, Дамблдор понял сразу, стоило заглянуть в глаза бывшего заключенного. Взгляд Сириуса обещал что угодно, кроме конструктивного диалога. Теперь остается только искать способ устроить ему встречу с Вечной. В идеале, подстроив всё так, словно это результат Азкабана. Не выйдет – наемники в помощь. А таких всегда хватает. Не согласятся? Всегда можно дать врагам Блэков полезную информацию, которая поможет расправиться с Сириусом.