Первые шаги

Данный факт Тома нервировал. Уж очень покладисто себя вел Сириус, предположительно, зная как и почему погиб его брат. Никак иначе объяснить факт наличия на Гриммо медальона невозможно. Впрочем, тело Регулуса Риддл Блэку передал и виру выплатил, не забыв передать кристаллы с записями контрольных артефактов – аналогов магловских видео-камер. Там было прекрасно видно, что покойный сын Вальбурги влез в ловушку самостоятельно, да ещё и заведомо зная о ней. Сириус, к слову, воспринял происходящее, на удивление спокойно. Словно бы уже и так знал о судьбе своего родича.

Увидев вошедшего в помещение Люциуса, Том кивнул ему на второе кресло, приглашая сесть. Малфоя упрашивать не пришлось и, стоило мужчине занять предложенное месте, как Тёмный Лорд поинтересовался:

– Что слышно в Министерстве?

– Ничего хорошего, - вздохнул блондин, устало поморщившись, - Нам придется на некоторое время прервать операции по вытаскиванию верных людей из Азкабана. Там поменяли всю охрану. Теперь просто так подмену не проведешь.

Покачав головой, Том перевел взгляд со своего собеседника на пламя в камине. Вопросы… Так много вопросов… Лестрейнджи знали, что их вытащат. Они были в курсе происходящего и всех приготовлений. Не в деталях, но им дали понять о грядущих изменениях в судьбе арестантов. Что заставило троицу одних из самых верных его сторонников ослушаться приказа и совершить побег? И как они это сделали?

Риддл был реалистом и прекрасно понимал, что самостоятельно им бы не удалось сбежать даже будь они на пике своей формы. А двенадцать лет в промерзшем аду, называемым тюрьмой… Он сам бы не смог выбраться из Азкабана. Без посторонней помощи, во всяком случае. Это место приспособлено для содержания в изоляции сильных волшебников, а не обезьян.

Лейстрейнджи не Том. Они куда слабее как по силе, так и по опыту и знаниям. Отсюда можно сделать вполне обоснованный вывод – их выдернули из Азкабана специально. Теперь надо понять кто это сделал, каким образом, с какой целью и как он воздействовал на разумы сторонников Риддла. Последнее было одним из самых важных вопросов. Именно из-за него Темный Лорд не стал использовать возможности метки для того, чтобы заставить беглых заключенных явиться к нему.

– А о подробностях побега что-то удалось узнать?

– Тоже ничего, - покачал головой Люциус, - Охрана просто обнаружила пустые камеры. Причем, запертые. Они обыскали все корпуса Азкабана и остров, но никаких следов беглецов не нашли.

– Им помогли, - вздохнул Лорд, - Кто-то из охраны.

– Да, - кивнул Малфой, - Но пока не удалось узнать кто. Всех дежуривших в ту смену уже допросили. Никаких результатов. Даже мастера магии разума ничего не нашли.

– Либо, кто-то очень хорошо постарался, пряча следы, либо всё было сделано в обход авроров, - задумчиво произнёс Том, - Кому выгодно поднимать сейчас большую волну, Люциус? Кто хочет устроить истерию в обществе?

Некоторое время Малфой молча смотрел в огонь, обдумывая вопрос. Риддл своего слугу не торопил. Теперь, после проведенного ритуала, он ощущал себя куда более… спокойным? Возможно. Однако, тянущее чувство пустоты внутри не исчезло, но заметно ослабло. Что поделать – не хватает ещё одного крестажа. Диадема, хранящаяся в Хогвартсе… Впрочем, несколько моментов заставляли Тома думать, что всё далеко не так просто. В его душе имелось два разрыва, а не один. Значит, дело не только в диадеме. Однако, как, когда и каким образом был сотворен ещё один крестаж мужчина не помнил. Это наводило на нелицеприятные мысли о внешнем воздействии на разум. Для Темного Лорда, имеющего мастерское звание в этой дисциплине, подобное было крайне неприятно.

Риддл прекрасно осознавал, что всегда и везде найдется некто более сильный и опытный, обладающий куда бОльшими знаниями, чем он сам. Свой уровень возможностей мужчина прекрасно осознавал. Да, он именовал себя Темным Лордом вполне заслуженно. Очень многое, из того чем ему удалось овладеть среди множества магических дисциплин, ныне запрещено, а ещё большее таковым было даже в древности.

Один только набор закладок, что нашли в разуме Тома менталисты, нанятые когда-то Вальбургой, чего стоит. А, ведь, сам он никогда бы их не смог найти. Только совместная работа и очень долгий анализ сразу пятерых волшебников смогли обнаружить эту мерзость, а затем убрать, устраняя все последствия вмешательств в личность темного мага. Вполне возможно, что даже им, за почти два года работы, не удалось найти всё.

В такой ситуации рассчитывать на то, что Лейстрейнджи будут полностью вменяемы и в их разумах не обнаружатся некие посторонние структуры, более чем наивность. Риддл же был склонен думать о ловушке. Вполне возможно, что стоит его сторонникам оказаться рядом, как нечто, вложенное в них неизвестными «доброжелателями» сработает и тогда… Что?

Сам Том мог превратить живого волшебника в магическую бомбу. Причем, так, что тот даже не осознавал бы сего факта. А затем, оказавшись рядом с целью, просто взорвался бы. Аналогично можно создавать «разносчиков» проклятий, что будут себя копировать на окружающих людей, определяя цели по их ауре и прочим параметрам. И это не считая куда более простых способов создания ловушек.Например, имплантации артефактов в тела волшебников.

– Сразу и не скажешь, - вышел из раздумий Малфой, - Во всяком случае, единственный кому выгодно поднимать волну – Дамблдор. Однако, судя по всему, и для него это всё – полнейшая неожиданность. К тому же, Фадж и остальные министерские, с их сторонниками в Визенгамоте, уже пытаются продавить законопроект о запрете любых военизированных организаций или политических объединений. Для Альбуса это… может стать серьёзным ударом.

– Интересная картина вырисовывается, - задумчиво произнёс Риддл, - Свяжись с гоблинами и договорись, чтобы они уведомили тебя при попытке Беллы добраться до её сейфа.

– Но, ведь… Там уже ничего?

Малфой был в курсе того, что с помощью Вальбурги, как ближайшей родственницы, Темному Лорду удалось забрать из гоблинского банка нечто очень важное, хранившееся в сейфе бывшей Блэк. Впрочем, о крестажах Люциус не знал.

– Вот именно, - кивнул Темный Лорд, - И если наши противники не знают об этом факте, то мы сможем сделать некоторые выводы о степени их осведомленности и возможностях.

* * *

После проведения погребальной церемонии, Сириус пребывал в отвратительном настроении. Тугая, колющая сердце и обжигающая нервы, смесь боли, тоски и ненависти заставляла мужчину мерить шагами кабинет, выкуривая сигарету за сигаретой. Бутылка виски не помогла справиться с чувствами, что охватили Блэка, заставляя того метаться из угла в угол, словно тигра по клетке.

– Брат, - вздохнул Сириус, - Ну зачем же ты туда полез?

Вопрос, на который у последнего представителя семьи Блэк не находилось ответа. Молчаливый, спокойный и рассудительный Регулус и этот безрассудный поступок не удавалось сопоставить разгоряченным разумом мужчины. Геройство и глупость не входили в число привычек младшего брата Сириуса. Однако, реальность была такова, что именно он совершил самую страшную ошибку в своей жизни, ставшую для него фатальной.

Результат – новая бронзовая табличка на стене у входа в семейный склеп, рыдания портрета покойной матери и… пустой дом. Последнее было самым тяжелым.

Когда-то, в особняке было оживленно. По коридорам бегали дети, громко радуясь жизни. Взрослые занимались своими делами, встречаясь во время приемов пищи или на вечерних посиделках в одной из множества зал. Они обсуждали семейные дела, строили планы на будущее, договаривались о совместных экспериментах… Из кухни всегда исходил запах готовящейся еды, а многочисленные домовики поддерживали здание в чистоте, помогая обеспечивать уют.