Первый этап: Пробуждение

Тем страннее было наблюдать, как вдруг пилоты МБЕ стали стрелять в пустоту, будто отражали какую-то угрозу. Сначала старик подумал, что это какой-то маневр и отработка внезапного нападения противника, но тут из той же пустоты вдруг вышли лазерные лучи, прочертившие глубокие борозды по броне находящихся рядом МБЕ.

Сконцентрированный огонь на точке, откуда шла атака, ничего не дал, и вот вновь из пустоты выстреливают лазерные лучи, только в этот раз пилоты не отделываются “царапинами”: сразу у троих оказывают движки и они поломанными куклами замирают в космическом пространстве, мешая своим товарищам.

Обратившись к техническим данным, отправляемым с МБЕ пилотов, Исаа убедился, что действительно ему не привиделось и нападающий каким-то образом остается невидимым несмотря на все попытки его подбить. В то же время технические меры обнаружения не могли выдать точного расположения противника, так как шли серьезные помехи, которые путали все показания. Вот и получается, что неизвестный проявляет себя только в момент атаки и то из-за того, что его оружие не может быть невидимым. Будь иначе, их бы разделали, как слепых котят.

Тем временем после первых потерь пилоты ЛАА сумели сгрупироваться и оттащить своих поверженных товарищей себе за спину. Каждый раз они ощетинились стволами своих винтовок, стоило только появиться их противнику, но неизменно несли потери.

Что странно, но каждая атака неизменно наносила вред только технике, по самому минимуму калеча людей. Это было видно по показателем жизнеобспечения кабин пилотов, которые хоть и были ранены, но при этом могли продержаться достаточно долго до прибытия подмоги. Вот только и помочь им было не так просто, так как их противник не спешил подставляться, а наносить удар по области было опасно из-за того, что был слишком велик риск задеть своих.

Иерарх не спешил вмешиваться в происходящее, ведь сегодня он был простым наблюдателем. Да и что мог сделать старик в этой ситуации? Он все же был больше политиком и наставником, чем военным. Сейчас именно им необходимо было принимать решение, как одолеть невидимого врага.

Единственное, непонятны были цели нападающих и как они собираются скрыться, когда находятся в окружении целого флота? Хотя последнее, по всей видимости, для них не так уж и сложно, ведь смогли же неизвестные как-то проникнуть в контролируемую зону. Кто им мешает так же из нее и выбраться?

— Интересное представление, не правда ли? — вдруг раздался рядом с иерархом мягкий женский голос.

Старик не стал дергаться или еще как-то удивляться тому, что в его каюте вдруг появился посторонний, и спокойно обернулся в сторону незнакомки. К сожалению, она была одета в неизвестной иерарху конструкции скафандр с матовым забралом. Так что можно было только любоваться изгибами тела женщины, скованными в рамках брони, и гадать, как она выглядит без всего этого. Не то чтобы старик давно не видел женщин, с этим как раз проблем не было, просто так он мог получить больше информации о своей собеседнице. А так даже ее голос был слегка изменен, что и по нему не определить конкретного человека.

— Я так понимаю, вы представляете тех, кто затеял все это? — неопределенно махнул рукой мужчина в сторону экранов.

— Да, небольшая демонстрация, — пожала плечами женщина.

— И чем обязан такому визиту? — вежливо улыбнулся иерарх, внимательно отслеживая жестикуляцию незнакомки.

Даже в таких условиях это могло помочь вести беседу в нужном русле.

— По нашим сведениям, вы разумный человек, и было принято решение провести с вами предварительно разговор, чтобы не вызывать двойных толкований, — женщина переместилась к свободному креслу и изящно села в него.

Пускай казалось, что это не совсем для нее удобное положение, но иерарху думалось, что женщина за мгновение пересечет всю комнату и ничто ее не остановит.

— Что же. Давайте поговорим, — миролюбиво улыбнулся Исаа.

— Я представляю организацию, — приложила женщина руку к груди, размеры которой не мог скрыть скафандр и пластины брони, — которая заинтересована в мирном существовании человечества.

— Амбициозная и сложная задача, — не смог удержаться от ироничного смешка иерарх. — Вы так уверены в своих силах?

— Я — лишь малое звено большой цепи, — в ответ пожала плечами незнакомка. — Мне не ведомы все планы руководства, но наглядная демонстрация, — показала она в сторону экрана, который все так же беспристрастно показывал, как уничтожаются роботы ЛАА один за другим, — показывает, что наши возможности достаточно велики.

– “Небожители”, — небрежно обронил старик, проверяя реакцию своей собеседницы, и та его не подвела.

— Вы уже слышали о нас? — встрепенулась женщина, но быстро взяла себя в руки и снова расслабилась.

— Немногое, — уклончиво ответил Исаа. — Но даже при ваших возможностях эта задача непосильна.

— Посмотрим, — чуть наклонила голову незнакомка, но иерарх практически видел, как та вызывающе улыбается. — Мы просто хотим, чтобы вы услышали наши цели. Дальше вы вольны поступать как вам заблагорассудится.

— Вот как? — удивленно приподнял бровь старик. — Не станете меня просить поспособствовать в вашей миссии или как-то повлиять на жителей ЛАА?

— Поверьте, мы знаем про вас достаточно много. Несмотря на наши цели, мы все же были, есть и будем врагами. Просто я считаю, что лучше разумный враг, который дорожит жизнями своих солдат, чем тот, который будет бездумно бросать их в горнило войны.

— Значит, это все же ваша инициатива, а не решение руководства? — зацепился за оброненную оговорку женщины иерарх, который куда лучше контролировал себя в такого рода разговорах.

— Пускай и так, — с вызовом ответила ему женщина. — Как вы видите, мы не стали убивать никого из ваших пилотов, которые просто выполняют поставленную им задачу. Нам не к чему враждовать, если есть пути мирного сосуществования.

— Девочка, — грустно улыбнулся Исаа, — ты, по всей видимости, не видела то, на что способно человечество. Возможно, когда-то мы сможем жить без войны, но сейчас она дает толчок к нашему развитию и позволяет избавляться от лишнего “груза”, — жестко произнес он. — Так было раньше, так будет и сейчас. В будущем, — хмыкнул старик. — В будущем, возможно, что-то и изменится, но я сомневаюсь, что человечество на это способно.

— Вот как… — тихо проговорила незнакомка. — Я надеялась, вы окажетесь мудрее и хотя бы выслушаете меня. Но, по всей видимости, ошиблась.

— Я прекрасно услышал тебя, — возразил иерарх. — Твои слова слишком идеалистичны, чтобы пройти проверку реальности.

— Может и так, — не стала отрицать его собеседница. — Но я верю, что мы можем что-то изменить в этом мире. И этого достаточно, — на этих словах она поднялась с кресла. — А теперь простите меня. Мы и так слишком задержались.

Женщина нажала рукой в области шеи, и тут же находящийся в режиме невидимости МБЕ начал действовать куда быстрее чем раньше, за пару секунд лишив подвижности остававшихся целыми МБЕ.