Первый из рода. Том 3

С приготовлениями было покончено. Кирилл встал позади нас и подготовил всё, чтобы использовать заклинание. Алексей стоял справа, я слева. Пальцем я показывал сигнал к действию. Один. Два. Три.

«Слияние. Жги!» — сказал я Ворону и активировал усиленную версию пламенных доспехов, после чего со всей силы ударил в средоточие эфира.

Мы одновременно атаковали лича, только как и ожидалось, безуспешно — наш удар не достиг цели, потому что у ублюдка активировался барьер, который ко всему прочему откинул нас двоих в сторону. Упав на землю, мы быстро встали, а тварь полностью очнулась и атаковала нас.

В одну секунду я почувствовал, как меня окутали невидимые нити и пытаются удержать на месте. Только силушек у твари хватило удержать максимум Алексея с Кириллом, но не меня при максимальной мощи — я в одно мгновение вырвался из нитей и сблизился с тварью на короткую дистанцию.

Лич попытался атаковать новой ударной волной, но не успел из-за короткого расстояния — я за пять шагов сократил дистанцию и что есть силы стал бить по нему кулаками. От первых трёх ударов лича защищает барьер, и сам он контратакует, только мои усиленные доспехи не так просто пробить.

На четвёртый удар ломается барьер, на пятый трещат его рёбра, на шестой череп, на седьмой я окончательно ломаю грудную клетку, после чего беру этого ублюдка в захват и испепеляю, превращая в горстку пепла.

Только после потраченного эфира я чувствую, как появляется слабость. Что уж поделать, эта форма требует много энергии, и особо в ней не повоюешь, особенно если используешь огонь. А ведь тем временем я услышал, как сзади вовсю сражается Вадим.

Увидев появившуюся эссенцию, я сказал:

— С этим покончено. Помогаем Смерчу, — сказал я, отменяя призыв и указывая на дверь, где разворачивалась другая схватка.

Десятки химер одновременно атаковали Вадима и тому с каждой секундой становилось всё тяжелее держать оборону, даже несмотря на то, что химеры не восстанавливались. Но с нашей помощью преимущество быстро перешло к нам.

Муравьи один за другим гибли под мечом Алексея, а Кирилл и я не позволяли никому из тварей даже близко подобраться к Вадиму. Последний же использовал комбинацию огня и воздуха, чтобы не оставить от химер и следа, правда под конец пришлось с этим закончить — в узком пространстве стало не хватать кислорода, благо вовремя обошлось.

Практически без ран, мы одолели всех химер, и что очень приятно, получили немало эфира, даже с учётом дележа на двоих. Не знаю, откуда у дампира и этих муравьёв было столько энергии, но Ворон с Багирой буквально под завязку обрабатывали его, чтобы я смог усилить свой источник. Тоже самое касалось Кирилла и Снежинки.

Наконец разобравшись с проблемой, я облегчённо выдохнул — ну уж теперь, раз химер не осталось, можно будет начать обрабатывать шахты. Но перед этим нанятые мной люди как следуют всё обыщут здесь — чувствую, помимо этого дампира есть и другие тайны в этом месте.

Глава 3

Вскоре после битвы за моими друзьями прилетел вертолёт. Битва с муравьями всех нас измотала, поэтому я решил, что посвящу Алексея в тайны по поводу эфиромантов потом. Тем более требовалось испытать артефакт, прежде чем рассказать ему всё, что я знаю. Тем более лучше это сделать тогда, когда сюда прибудет Алиса — чтобы по два раза не повторяться, а то на объяснение всего и вся уходит очень много времени, а доверить кому-то другому эту заботу я не собирался. Не хватало ещё, чтобы Вадим или Кирилл случайно исказили детали.

Меня же ситуация, несмотря на усталость, не переставала радовать. Долгое время я хоть сражался с химерами, но не становился сильнее, а тут такой джекпот на голову свалился. Это значит, что доспехи станут крепче и я смогу их дольше использовать, «Взрывное пламя» не будет меня изматывать, уж на одно полноценное использование меня должно хватить, чтобы я дальше спокойно продолжил бой.

Сюда же добавить усиление иллюзий от Багиры и теней. Как только их полностью освою, можно будет перейти к «Теневому захвату». Техника мощная, требует немало силы, работает максимум на несколько целей, но что главное — ею можно атаковать издалека. В комбинации с магией что у химеры, что у фанатиков возникнут проблемы.

Вопрос с шахтой я решил оставить напоследок. Магические кристаллы никуда не денутся, а сейчас нужно хотя бы узнать, что я имею на руках и решить, как этим лучше распорядиться. Поэтому вернувшись в цитадель, я продолжил медитировать, пока утром «Гиперион» не привёз моего возможного личного слугу.

Кандидатом оказался усатый мужчина лет шестидесяти, с седыми волосами, уложенными назад. Чёрные туфли, брюки в полоску, сорочка, жилет — обычный наряд для слуги, однако что в нём выделялось, так это утончённые манеры. Иронично, что он вёл себя более аристократично, чем некоторые виденные мной аристократы.

— Савелий Анатольевич Кузнецов, — поклонился старик, как того требовал этикет. Надо отметить, мужчина осанку держал ровно, причём в его голосе ощущалась твёрдость. — Организация «Гиперион» послала меня, чтобы я мог вам прислуживать на постоянной основе. Условия договора вам должны быть известны, так что не будем останавливаться на формальностях. Если вас всё устраивает, я готов немедленно приступить к своим обязанностям.

— Приступить ещё успеешь, — ответил я старику, после чего указал в сторону цитадели. — Разнообразия в еде тут нет, но голодным не останешься.

— Я не голоден, благодарю. Если же вы хотите разделить со мной трапезу — в таком случае пойдёмте, я сделаю блюдо из того, что имеется в наличии, — я хмыкнул, сложив руки на груди. — Мои слова вас оскорбили, господин?

— Нет, мне понравился такой подход к делу. Раз уж завтрак тебя не интересует, тогда сделаем круг вокруг цитадели. Хочу получше узнать человека, с которым придётся работать и доверять личные тайны, — сказал я старику.

— Как прикажите, господин. Желаете идти первым?

— Можешь идти бок о бок со мной, — старик явно удивился, но быстро вернул себе спокойное лицо.

Что ж, оно и понятно — не каждый аристократ будет ставить слугу наравне с собой. Как рассказывали мои друзья, многие из аристократов высокомерны, и слуги для них это даже не люди, а так, второй сорт. Те, кто не высокомерен, как правило также всячески демонстрируют разницу в статусе. Меня же эти мелочи не заботили — верность не на принуждении строится, человек сам должен хотеть тебе служить, а если навязывать эту мысль только через статус, то никто не станет вкладывать всего себя в работу, если только он не идейный человек, и его подобные вещи не волнуют.