Первый из рода. Том 3

Разговаривал я с Медведевым по итогу до самой ночи. В основном мы обсуждали, сколько людей мне понадобится для защиты цитадели, как будет проходить их передача, что будет касаться клятвы и тайн обоих родов, и ещё много мелких деталей, которые я просто устану перечислять.

Насчёт поместья и чайной я пообещал подумать. Отказываться от строительства поместья я точно не собирался — всё-таки иметь место, где можно провести тот же бал, не помешает, хотя бы чисто на всякий случай. Тем более если я получу место в столице или рядом с ней — не всю же жизнь мне жить в цитадели. Надо тоже подумать о будущем.

А вот что делать с чайной я пока не знал. С одной стороны я ничего не теряю, а с другой стороны поспешное решение принимать не хотелось. Раз уж род Медведевых хочет помочь, то пусть от этого хотя бы будет польза, а не пустая трата времени и денег. Надо будет посоветовать с Савельевым — он объективно в финансах лучше меня разбирается. Пусть сам оценит ценность той земли, поток аристократов, который там проходит, и всё прочее.

Так, несмотря на моё желание поскорее вернуться в цитадель, два дня я провёл в ордене, перевыполняя приказ главы. Таким посвежевшим я себя давно не чувствовал.

Затем на самолёте я долетел до Стены, а от неё уже на машине (спасибо главнокомандующему Елецкому) меня довезли до цитадели. Неприятно конечно, что рядом не было густонаселённого города с аэропортом, это бы сильно облегчило жизнь мотаться туда-сюда, но что уж поделаешь. Мысль купить себе частный вертолёт на самом деле не казалась такой уж глупой.

В первую же очередь, как я вошёл в цитадель, я пошёл встречать Савельева. Я предупредил его, что скоро вернусь, но не назвал точных сроков, так что у ворот он меня не встречал. Зато я не мог не заметить странное поведение слуг, которые глядя на меня, как-то странно улыбались.

До меня не сразу дошло, что случилось, пока я не почувствовал знакомый запах трав, проходя мимо экспериментальной мастерской. Тот, который я ни с чем не мог перепутать.

Улыбка сама собой появилась на моём лице.

Глава 23

Не знаю, кто из слуг успел рассказать ей о моём приходе, но она стояла снаружи и молча улыбалась мне.

— Мама, — сказал я, даже не думая сдерживать эмоции.

Я подошёл к ней и крепко обнял за плечи. Мама сделала тоже самое, смотря на меня снизу вверх. Она по-прежнему вела себя сдержано, не показывая эмоций, но я всё равно знал, что она чувствует. Больше полгода прошло с нашего расставания. Сложно не заскучать.

— Кажется ты стал ещё выше и шире, — улыбнулась мама, отпустив меня и отойдя на два шага назад. — Теперь ты выглядишь как копия своего отца.

— Я тоже рад тебя видеть, — мой взгляд неожиданно зацепился за ещё одну знакомую персону. — Ты уже познакомилась с Алисой? — удивлённо спросил я.

— Мы случайно познакомились, — улыбнулась моя мама, пока Алиса застенчиво стояла возле дверей мастерской, даже не думая оттуда выходить. Не хотела нарушать наше семейное воссоединение похоже. — Она очень хорошая и милая девушка. Всю последнюю неделю Алиса не вылезала из мастерской, помогая вычислять необходимые пропорции для зелий. Я даже не знала, что дар чувствовать ману можно использовать вот таким образом.

— Раз тебе Алиса помогает, думаю и мне не помешает сделать тоже самое. Прямо как в старые времена, — сказал я, чувствуя, как сердце наполняется радостью и теплотой домашнего уюта.

* * *

Возвращение в цитадель ознаменовало в моей жизни кучу новых насыщенных событий. Хотя не так — событий было мало, но вот само времяпровождение стало по-настоящему красочным. Если в какой-то момент жизнь казалась серой, то теперь она наполнилась красками.

В первую очередь я разобрался с накопившимися документами. Там были доклады от моих слуг, отдельно предложения от Медведевых, отдельно ещё другие рода предлагали мне посетить разные мероприятия… Пока я читал всю документацию, у меня крутилось только одно желание: сбросить на кого-то свои обязанности. Такая рутина казалась мне хуже ада. Вместо того, чтобы тратить время на полезные вещи, мне казалось, что я трачу время в пустоту.

Самое противное, что мне вот эти обязанности не на кого было скинуть. Ладно подписи, не велика проблема, но мне ведь надо ещё понимать, что творится в цитадели. Если я не стану этим заниматься, то через пару месяцев начнётся твориться такой хаос, который я буду разгребать очень и очень долго. Такого счастья мне точно не надо.

Как только я разгрёб все документы, я взялся за своё обещание, тем более давно хотел этим заняться. Мастерская была достроена, так что пора бы проверить свою теорию и заодно провести время с мамой. Пусть она прямо это не говорила, но я знал, что она хочет, чтобы я побыл рядом с ней. Кто ведь знает, когда мы снова сможем увидеться.

Правда моя помощь тут вообще не требовалась…

— Алиса, подай мне цветы полусонницы, и взвесь четыре грамма молотых орехов ранда, — мешала зелье в котле мама, в то время как Алиса подавала ей необходимые ингредиенты. — Теперь аккуратно лей масло, только чтобы пропорции были один к трём. Следи внимательно, главное не переборщи, как только варево станет фиолетовым, добавляй туда аммиака.

— Да, сейчас, — уверенно ответила девушка, беря нужные ингредиенты в руки.

Я же просто наблюдал за тем, как обе работают, не вмешиваясь в процесс. Не думал, что Алиса настолько хорошо вживётся в роль подмастерья, причём очень умелого. Даже если сравнивать сейчас, с моим опытом, я бы не смог так быстро и точно определять пропорции. Чувство маны тут точно играло немалую роль.

Только это не значит, что я стоял без дела.

— Максим, может я тебе помогу? — спросила меня мама, видя мои потуги.

— Если с этим кто и сможет справиться, то я, — ответил я, держа в руках склянку и пытаясь наполнить её эфиром.

В общем-то, идея на первый взгляд казалась хорошей, а по факту реализовать задумку оказалось непросто. Вот если в магическое зелье нужно добавить эфир, то как это сделать? Сначала я попробовал обычным путём — оторвать от своего тела чистую энергию и впитать её в жидкость. В жидкость эфир даже не вздумал впитываться.

Когда у меня не получилось сделать это в первый раз, я пошёл по иному пути. Я стал напитывать эфиром эликсиры с помощью пламени Ворона. Первый раз зелье испарилось, во-второй я использовал его в качестве подогрева, но и тут оказался провал. Эфир попросту не хотел соприкасаться вместе с маной, словно что-то отталкивало его.

Эти моменты в общем-то навели меня на довольно интересную мысль. Если мана вдруг попадёт в источник, то что при этом случится? Может ли источник разрушиться из-за этого? И если да, то как я могу использовать и ману, и эфир одновременно? Почему они не мешают друг другу? Опять вопросы, на которые у меня нет ответа.

Неприятно то, что идею усиливать зелья с помощью эфира пришлось отложить в сторону. Увы, сколько бы я не старался, никакого толком результата получить не смог. Алиса тоже не смогла ничего подсказать.

Впрочем, я не сильно заострял внимание на случившемся. Да, не получилось усиливать зелья с помощью эфира, ну так ничего страшного. Я это изначально воспринимал как приятный бонус, а не нечто необходимое. Если мои бойцы просто будут получать зелья и пилюли, это уже будет немало. К тому же теперь мама живёт в цитадели, а значит никто не сможет ей навредить. Этого я не позволю никому сделать.